此時小太子煦兒已經三周歲有余,而小侯爺阿狸也兩周半了,都生得粉白玉嫩嬌憨可人。因為太後喜歡兩個孩兒,便時常命朝陽公主帶著兒子進宮，兩個孩子一起玩耍，雖說偶爾你抓我一下我撓你一下,可是過後也便雨過天晴和好如初。太後干脆便時常讓阿狸留在宮中,兩個娃兒同吃同住，形同兄弟一般。

這一日，太後秋乏，在榻上小睡,小侯爺阿狸覺得煩悶無聊，便打滾吵著要出去後花園玩耍。奶媽不敢不從，便要帶著他出去,可是這惹得煦兒也要跟著去，於是幾個奶媽並宮女領著小太子和小侯爺出去。

也是合該出事，恰好宮中有幾個新晉的美人也路過此處，一個個錦衣華服嬌艷無雙好不誘人，這兩個小娃兒雖小，可也睜大眼睛看得認真，滴溜溜地跟著美人兒打轉。

宮女見這兩個小家伙瞪著眼睛瞧稀奇，不免覺得好笑，便和奶媽多聊了幾句，只說這么小年紀就知道瞧著那好看的了，等以後長大了可怎么得了。

正說著，幾個人低頭一看，卻不見了兩個小家伙，那奶媽頓時臉色一白，左右去找，可是周圍樹木林立花圃成片，不遠處麗人成群侍衛無數，可是卻獨獨不見這兩個金貴小人兒的身影。

她們開始時猶自不敢聲張，幾個人慌忙分頭去找，找了半日，估摸著太後也已經醒來了，怕是要問起的，趕緊回去稟報了。

太後聞言大怒，慌忙命宮中侍衛宮女盡數出動尋找，同時著令封了後花園大門不許閑雜人等進入，也免得兩個小娃兒鑽出後花園那便更難尋找。

此事很快驚動了皇上和皇後，皇上也就罷了，聽了只是吩咐速速尋找，皇後卻是臉色蒼白地撲過來，和眾位宮女一起找人。誰知一直到了天色將黑，依然不見兩個娃兒蹤跡。此時大家的目光都不由自主地放在了後花園的湖水上。此時那湖水在秋風吹拂下，泛起一*的漣漪，可是大家心中卻都泛起嘀咕，若是兩個小娃兒落入湖中，那怕是早已沒命了。

幾個帶著小娃兒出來玩耍的嬤嬤和宮女臉上早已沒了人色，跪在那里一個勁地顫抖不已，有一個不經事的宮女甚至都已經嚇暈了過去。

太後臉色陰沉地望著這一切，冷啞的聲音重重地道：「找，給哀家繼續找，一定要把小太子和小侯爺找到。」

偏偏此時，宮外的朝陽公主聽說了消息，匆忙趕來，見了場中情景頓時明白，臉上也頓時沒了人色。她上前握住母親的手，顫聲低喚了句：「母後……」

太後沉重地轉首看向女兒：「他們兩個福大命大，不會出事的。」

朝陽公主強自點頭，又詢問了各處是否已經找到，大家答曰都找遍了，幾乎連花圃都要挖起來了。

朝陽公主盯著那湖水半響，最後終於吩咐道：「將湖水滔盡。」

若是真找不到，那便生要見人死要見屍，哪怕讓湖水見底，也要知道究竟。

此時皇上終於趕到，他來到之後，見自己的母後皇後並姐姐都在，一個個臉色那么沉重，便知道大事真得不妙，忙先去安慰了王太後，誰知道王太後瞪了他一眼，陰聲道：「皇上，你乃九五至尊日理萬機，如今跑到這里來做什么，還不去處理你的國家大事去？」

皇上見母後這么說，知道她是惱了自己，忙低聲賠笑，可是這時候王太後哪里笑得出來，只恨聲道：「聽到你阿姐的話了嗎？還不速速派人來，將這湖水滔盡！」

皇上見此，連忙下令，調派虎賁軍前來滔盡湖水。片刻之後，南征將軍兼任虎賁軍中郎將的葉潛便已經率軍感到，手中拿的卻不是刀劍，而是人手一個水桶，一時之間後花園燈火通明，水桶碰撞聲此起彼伏。大家結成數隊排成一串，將從湖中灌完的水桶逐個向外傳遞，速度奇快，干凈利索。

可是這後花園的湖卻是不小，平日里公主妃嬪有了雅興也是可以泛舟湖上的，再者里面殘荷枯葉眾多，難以清理。於是葉潛親自脫靴下湖，帶領眾人開始清理里面的污泥雜物。

此時天色已經大黑，早有宮女取來屏風為幾位主子擋寒，又取來軟凳和保暖御寒衣服給他們使用，並擺上吃食供他們食用，可是這幾人顯然都心不在焉，哪里吃得下飯菜，都一心盯著逐漸顯露的湖底。

但是當湖水見底，大部分殘荷枯葉污泥都清理干凈了，兩個小人兒依然不見蹤跡。

岸上的幾位，也不知道該是松一口氣還是更為提心，松一口氣是因為到底是沒掉到湖中去，更為提心是整個後花園都找遍了，這兩個孩子到底在哪里呢。

此時葉潛兩條腿下半截已經臟污不堪，他簡單地用一桶湖水清洗過後，穿上靴子，來到皇上身邊，沉聲道：「末將適才已經詢問過各通道的侍衛，都沒有看到太子和小侯爺的蹤跡，可見他們應該就在這後花園中。」

太後一聽，越發擔憂地皺著眉頭：「可是剛才我們已經找遍了，根本找不到他們啊！」

此時皇後葉長雲終於忍不住，幾乎崩潰地捂嘴哭了出來：「潛，煦兒不見了！都已經過了這么久，他一直沒吃東西，他到底在哪里呢……」