在東大街一條小巷深處，有一間比較古老、柱雕陰陽交融的打器鋪。

從昨日深夜至今日清晨，那起落的錘打聲便一直不曾停止過，爐子里噴吐出的腥紅的火焰，夜里，使這個處於此條舊街老巷唯一的一個打鐵鋪的存在看上去愈發地黑暗。

燃燒著堆積的熟炭越靠近中心的地方越熾熱，越明亮，這亮度從內到外，然後映亮整個融爐。

只見紅色的火焰映照在幺馬的臉上，他脫掉了上衣，只穿一條系繩褲子，渾身被汗水澆濕透了，但他眼神尤其專注，火光照在他古銅色的皮膚上，如抹油一般，上下舉動手臂時，肌肉如拳頭般一鼓一鼓的，在光線下油亮油亮的，使人感到一股充沛的生命之力。

他旁邊還有高矮兩人個人，一個是打器鋪的師傅，個高、肩寬，頭發有些稀疏發白，莫約五十歲，矮個的則是他的徒弟，約二十來歲，個比師傅矮小半個頭，但身材魁梧，四肢粗壯，皮膚黝黑，兩眼總是無聊地半垂，似根本沒睡醒過似的。

這師徒倆是幺馬花了大價格顧來幫忙的，同時這兩人亦是墨家弟子。

「還差多少把？」幺馬將鐵「茲」地放進水中，喘著氣回頭問。

師傅在旁邊那一堆亂雜的銅劍上過了一眼，便用那常年被高溫熏燎沙啞著嗓子沉聲道：「五把。」

幺馬咧嘴一笑：「看來今天超額地完成任務了。」

師傅亦笑，缺了一顆牙的模樣令他忙捂住嘴，然後對幺馬擠眉弄眼道：「你小子倒是真拼命啊，以前傲得很，從不肯打造這些次品，但這次卻為趕量而不顧品質，這是收了多少好處來坑人啊。」

幺馬笑罵道：「你這老小子，你就損吧，這是人家要求的，我拒絕不了，能怎么辦？我也很絕望啊。」

——

午後，驕陽似火，如陳白起昨日所講的那般，一百二十名武士擠巷穿道過來了打器鋪，這么一隊氣質「來者不善」的武者過來時，令小巷兩邊其它小鋪紛紛閉門，唯掀窗而探望。

幺馬聽到動靜，猜到是怎么樣一回事，便雙臂一攬，一腳踢開了本就搖搖欲墜的豁口木門，然後捧著一堆套好劍鞘的銅劍「嘩啦」一扔全都扔在了他們面前。

武士們一愣，連忙縮退幾步，有些站得稍近的，差點被砸中了腳。

「分吧。」

幺馬說完，又轉回打器鋪。

其它人交換了一下眼神，站在前面的人則蹲在地上一人一把地分配起來。

不一會兒，幺馬又捧了一把劍，這次倒沒舍得扔。

「這批乃精良劍，可有指派出誰拿？」他問。

沒得劍的人此番上前，先是一番致謝，再伸手接過，拉出鞘，頓時他們都滿意地笑了。

「幺馬兄弟，這是陳先生讓我們轉交給你的。」一得精良大劍的武士遞了一卷竹簡給幺馬。

幺馬心底納悶，伸手接過，扯開了捆綁的繩帶，卷開來看。

上寫——「幺馬哥，接下來我將交給你一件既艱巨又偉大的任務，希望你能夠將此完成，到時歸來，必有厚謝。」

他再卷看到最後，那上面畫有一張地圖，標注了位置、地名，另外還有幾行字。

「哦，對了，還有這個。」

那人又從袖兜內掏出一個錦囊交給幺馬。

「先生說若幺馬兄弟遇上了什么難題，便可打開這個來看。」

幺馬接過錦囊，掐了一把，聞言看向他。

那人抱拳，聲朗加重道：「先生有令，得劍起，咱們兄弟從此時便要無條件聽從幺馬兄弟的調遣，請指示。」

幺馬頓感心肝一顫，他穩住表情壓壓手道：「你等先在外面等我一等，我進去換件衣服。」

光著上身的幺馬進門了，然後啪地一下關上了那扇豁口木門，他沖進去一把扯過打器鋪的師傅，急聲道：「喂，李坳頭，這個北城十里外的叫九長癸的地方是個什么地方，危不危險啊！」

那李坳頭被幺馬扯起都快喘不過氣了，他額頭青筋一跳，伸出手使勁拍了拍幺馬的手臂兩下。

「快放手，你這混小子！想勒死我老頭兒啊！」

幺馬一聽回過神來，這才松開了他，然後用力地搓著手掌。

他來回轉：「這名字怎么聽著就不太對勁啊，不會是什么匪林或者山賊盤據的地方吧。」

「九長癸？哦，這個地方我聽過。」徒弟掀了下眼皮，他正在打水擦汗，他道：「這是一個靠嘴皮就能夠免費得到一些稀罕東西的黑市交易場地。」

幺馬一呆：「黑市？」

「也就是說這些個諸侯國明面上不允許別人買賣的東西，比如這些個鐵、銅或者兵器之類的東西哈，這黑市里啊都可以買，不過就是個價格有點嚇人羅。」師傅嘬了嘬牙花。

幺馬看向徒弟，道：「等等，你說靠嘴皮子就可以得些稀罕的物品？」然後他又看向師傅：「你說這里面買賣的東西都貴得嚇死人，那到底要不要錢啊？」

他剛問完，那師徒倆都同時拿白眼看他。

「你以為誰都能靠本事去獲取黑市的東西？」