姜斐見了齊王，將孟嘗君所提的要求上示，並發表了自身的看法道：「他只怕此舉有異，我等是否拒絕？」

齊王蓋著一床薄裘躺在卧榻之上，招來姜斐坐於榻旁的綉墩上，他意味深長道：「有異方才好啊，有句話叫引蛇出洞，若他無異動，我等又如何將其一舉抓獲，又何向拿捏他一個罪名向天下人告發？」

姜斐抬頭看齊王，見他眼尾的褶子笑眯深邃，蒼白溝壑的嘴唇抿笑成一道鋒利的弧度，他心底一悚，立即又垂眸恭順。

「父親，斐知道如何做了。」

齊王伸手撫了撫他的頭，慈愛道：「斐，孤一直信你乃有大德之人，雖無卓越政事才能，卻懂得天地君親師的道理，如今爾弟年幼無知，尚無立身之本，許多事情孤仍需你盡心盡力啊。」

姜斐聽懂了齊王的言下之意，他這既是托孤亦是表明國君之位所授，他立即下拜道：「斐定會舍身忘已地輔助宣弟完成父輩大業。」

齊王微笑：「如此便好，另有一件事情，宣雖有為政才能，然卻有一致命弱點，太過於仁慈重情了。」

講到此處，齊王斂下笑意，長聲嘆息。

姜斐眼中一聳動，有些遲疑地道：「父親的意思是……？」

齊王涼涼地睇視著案座上跳躍的燈芯：「一些影響他過深的人、事、物，便沒有存在的必要了，尤其還不為吾等所用，與其留下後患，不如快刀斬亂麻。」

姜斐張嘴，結結巴巴道：「父、父親，可是在講那陳煥仙，可……可兒已與孟嘗君私下談妥，而那陳煥仙也未必便對孟嘗君如此忠誠不二，只要咱們利誘勸和，她亦非……」

他的話在齊王猛地掃過來，那如同要吃人一般的眼神中哽在了喉中。

「愚蠢，那陳煥仙是何人？他能這般年紀便能為孟嘗君出生入死，護他至魏返齊，你真當他乃世俗怕死之輩？此番入宮，孟嘗君不帶任何人在身旁，卻只留她一人隨侍，便知兩者之間的聯系絕非你所想的那般簡單，你宣弟念舊情不願將事想絕，而你便替他斬斷孽情，助他成就大業！」

姜斐聞言只覺渾身發寒，只因他了解姜宣，他這人性情高傲，甚少對什么感興趣或者在意的，或許與從小便失去得太多有關，如今他好不容易有了一個在意的人，若是由自己親手毀滅，被他得知真相……那豈不是……

姜斐一驚，忙懇求道：「父親，斐定定好生看牢那陳煥仙，請父親莫要殺他，為君者孤傲，同時亦是孑然，宣自小便活得甚為艱難，您是知道的，您當真對他無半分憐憫？」

「放肆！」

啪——齊王揚起一巴掌便朝姜斐扇去，姜斐的臉被打偏至一旁，他兩眼發愣，似還沒有回過神來，而齊王則是氣得渾身顫抖，兩眼鼓凸，面目可怖。

「成就大業者，優柔寡斷豈不是任人左右？！你不為其弟著想，反而慣著他，你這便在害他！」

姜斐震耳發聵，連忙伏地跪下，連聲哀求道：「父親莫氣，是斐錯了，是斐錯了。」

「那此事你應孤不應？」齊王瞪視著他的頭頂，厲聲道。

姜斐張嘴，又咬牙閉上，掙扎了許久，方痛苦道：「斐，喏。」

——

另一邊，魏國、秦國、燕國、趙國集散兵而抄小路秘密潛入齊境，他們選擇由薛而入，一路改變了軍士裝束，以各類偽裝身份，化整為零，一點一點滲透入了臨淄邊城無人察覺。

這日，蘇放扮作成一名乞兒來到一荒郊茅草棚內，他謹慎地左右環視一圈，見四周無人，最後便再推門而入。

棚內養著幾匹瘦小的馬，馬槽內放了四堆黃草，蘇放一眼瞥之，便驚喜地跨入馬棚內，接著急忙用腳踢開地下散亂的雜草，直至露出地面的一些端倪，他蹲下來，用手指摳抓，然後掀起一塊完整的木板。

木板被掀起後，底下便露出一個通道，蘇放一手撐著木板一面順梯而下，最後再闔上木板扣緊。

地道雖陰涼，卻並不全然漆黑，一段距離便燃著一盞壁燈，他一路摸索著前行，不多時便聽到有有人議論談話的聲音。

他頓了頓腳步，略有猶疑。

「何人？」有人耳尖聽到動靜當即警惕地喝問。

蘇放心想被察覺了，再躲下去便顯得失禮，便立即揚聲回答：「在下孟嘗君門客蘇放。」

立即有人從內室繞了出來，他上下打量了蘇放幾眼，確定後方笑著拱手道：「原來是蘇先生啊，你這副裝扮倒是別出心裁，險些讓子臣認不出來了。」