少年的呼吸陡然粗重起來，簡直忍不住要吶喊出來。

李耀急忙掐了一把厲嘉陵的脖子，免得兩人都暴露在可怕的「白發魔女」視線之中。

厲靈海的全部心神似乎都集中在厲靈風身上，或者說——厲靈風的嘴上，神情有些恍惚，完美無瑕的精致面容仿佛真的片片皸裂，從裂縫中泄漏出了一絲悔恨，一絲怨毒，一絲不舍和一絲對權力的堅持，卻是沒注意到李耀和厲嘉陵的異動。

然而，短短幾秒鍾之後，這些情緒統統凝固，仿佛將那看不見的面具，再度黏合起來。

她的內心一片冰封，再無半點破綻。

「看來，就在你親自下令打爆無人探索艦那一刻開始，我的好妹妹終究是變成以往那些……她所憎恨和鄙視的人，比方說我這樣的，以權力為食的怪物。」

厲靈風笑道，「沒錯，那個胚胎只是你一時沖動的產物，或者說，是過去那個天性柔弱、多愁善感的厲靈海的最後一絲殘余，隨著無人探索艦的爆炸，胚胎被毀滅了，過去那個厲靈海也徹底死了，從面目全非的屍骸上，誕生的是一個全新的人，是居心叵測、野心勃勃的帝國皇後！

「這樣一個帝國皇後，為達目的，是絕對不擇手段、不計犧牲、不會在乎任何人，包括自己的親骨肉的。

「所以，當她得知這個該死的胚胎，她的唯一弱點和最大破綻竟然並沒有湮滅，還被人養大成人之後，她連半秒鍾都沒猶豫，就准備第二次毀掉這個胚胎，親手殺死她的兒子，這個妨礙她終極目的的『絆腳石』，今次，你就是專門為此而來，是來殺人，而不是救人，是不是？」

厲靈海沉默了很久，久到李耀和厲嘉陵都以為她或許會否認，至少會找些什么借口。

但最終，頭發慘白、雙眸近乎透明的帝國皇後還是笑了笑，道：「究竟是哪個環節出了問題，是那艘無人探索艦？」

「是的。」

厲靈風見厲靈海默認，知道李耀和厲嘉陵一定聽到了這個殘酷的答案，笑得愈發燦爛，「早在那之前，我已經瞞著家族，暗中盯上了你，初衷不過是想通過你提前得知一些皇宮內的情報，幫我在家族內謀取更大的利益。

「那時候，你的羽翼尚未豐滿，智謀也沒打磨到圓融無缺的程度，要神不知鬼不覺弄到一艘無人探索艦，還要進行如此古怪的改裝，怎么可能瞞得過所有人的耳目？

「你應該好好感謝你的哥哥，因為當時我幫你干掉了兩個人，防止這艘無人探索艦的秘密泄露出去，否則，這件事早就鬧到滿城風雨，而不是現在這樣，天知地知，你知我知了！」

「原來如此，過去的我，的確太天真，太幼稚，太沖動了。」

厲靈海單手背負，另一手摩挲著自己的太陽穴，似乎在感慨自己昔日的糊塗，陰冷的目光從指縫中泄漏出來，「所以，你花費幾十年心血，將我的孩子養大，究竟想干什么？」

「那不單單是你的親兒子，也是我的親外甥，既然你不心疼自己的親骨肉，由當舅舅的來養大他，很合理啊！」

厲靈風笑眯眯道，忽然臉色一變，提高聲音，「這句話，應該我來問你，妹妹，皇後殿下，厲靈海！這幾十年來，你在暗中招兵買馬，豢養爪牙，組建秘密艦隊，最近似乎還趁著帝國向聖盟大舉進軍，各個大千世界的艦隊都兵合一處、將打一家的機會，和帝國各支艦隊中的中青年基層軍官頻頻接觸，大搞別有用心的串聯，你——究竟想干什么？

「哼，無論你我之間有再大的誤會，我們終究是一奶同胞，而你永遠是姓厲的！你自己膽大包天、胡作非為不要緊，萬一哪天引火燒身、身敗名裂、萬劫不復，小心拖累我這個當哥哥的，還有整個家族啊！

「所以，無論你有什么計劃和目的，都不妨開誠布公說出來，大家好好溝通，免得你自己亂來，到頭來毀了自己，毀了我，毀了家族，甚至毀了整個帝國！」

「毀了帝國？」

厲靈海輕輕笑了起來，眼底放出不知該說堅定還是痴狂的光芒，搖頭道，「不，我是在拯救帝國。」

「拯救帝國？」

厲靈風啞然失笑，雙臂一揮道，「今日之真人類帝國，囊括星辰大海中最富饒的大千世界，強者如雲、猛將如雨、星艦何止百萬，剛剛在戰場上打得宿敵『聖盟』節節敗退、潰不成軍，正是五百年，不，千年來最強盛的時候，談何『拯救』二字？」