最初的萬界商盟，僅僅是真人類帝國外圍世界廣袤無垠的星海之中，勢單力薄的中小規模行商和運輸艦隊，互通消息、抱團取暖的單純商業組織。

但商業和政治從來都是不分家的。

只有掌握政治權力乃至最根本的武力，才能最大程度掠奪和捍衛商業利益。

金錢天然擁有至高魔力和無上神通，剛剛誕生不久的萬界商盟瞬間就覺悟了這個道理，不惜代價，將柔弱的觸手伸向了帝國外圍世界的權力漩渦中，培養出了「狄飛文」這樣的優秀代表。

但那時候的萬界商盟還十分弱小和稚嫩，完全無法和四大選帝侯家族旗下的壟斷商業集團，那些寡頭和財閥們抗衡。

今時卻不同往日。

帝國皇後厲靈海和萬界商盟的相遇，簡直是干柴烈火，一拍即合。

雙方在短短幾十年內互相扶持，飛速崛起，無聲無息地膨脹。

特別是最近十年的「帝國反擊戰」，更給了萬界商盟爆炸式發展的最好機會。

「大炮一響，黃金萬兩」，既是說戰爭中每天的消耗都是天文數字，亦是說大發戰爭財的好處也不可估量。

今日之帝國，是諸侯崛起，地方紛亂的局面，所謂「帝國軍」，由來自數百個大千世界的艦隊聯合組成，彼此的獨立性很強。

遠征軍大本營唯一可以有效制衡各路軍閥和雜牌軍的，就是後勤補給。

糧食彈葯和天材地寶就是咽喉，只要掐住喉嚨，再怎么桀驁不馴的軍閥和雜牌軍，都不得不服從遠征軍大本營的號令，不敢輕舉妄動。

各路軍閥和雜牌軍，當然也不甘心坐以待斃，白白成為四大選帝侯家族手里的刀子，去啃對面最硬的聖盟骨頭。

想要取得更大的獨立性，就必須在遠征軍大本營之外，開辟一個全新的後勤補給來源。

至少，95%的時候，軍閥們願意服從遠征軍大本營的命令。

但是在極少數時候，當這些軍閥想要自行其是，「為了帝國的榮耀」，不顧遠征軍大本營的命令，悍然展開「積極進攻」時，要能自行湊出足夠的軍械、彈葯和物資。

當然，軍閥們「積極進攻」，不是來白出力做好事的，而是為了「光復」一顆星球之後，敲骨吸髓、搜刮一空、徹底劫掠得干干凈凈。

那么，壓榨出來的大量資源，自然更沒有通過遠征軍大本營送回自己老巢的道理——那不是羊入虎口，自投羅網？

這就需要有一支規模足夠大的運輸艦隊，艦隊中的人必須都是膽大包天的亡命之徒，而且要和地方軍閥和雜牌軍捆綁成同一個利益整體，才能繞過遠征軍大本營，幫他們從後方秘密運送戰備物資上來，再幫他們將戰利品偷偷運回老家去。

除了萬界商盟，還有誰能扮演這樣的角色？

是以，十幾年的帝國反擊戰中，萬界商盟和帝國外圍世界的軍閥、地頭蛇和雜牌軍，卻是郎情妾意、狼狽為奸、打得火熱。

說的簡單一點，就是萬界商盟將帝國外圍世界新興商業階層的錢和資源，都以秘密戰爭債券等等形式聚攏起來，偷偷支持中小軍閥在前線展開一次次冒險和劫掠，劫掠到的好處，再大家均分。

十幾年下來，雙方沆瀣一氣的程度，可想而知。

深受地方軍閥和雜牌軍信任的萬界商盟，甚至還開辟了這樣一項業務——他們能幫前線的軍閥部隊，將動力最強勁、火力最猛、裝甲最厚實的主力戰艦偷偷弄回老家去藏匿起來，卻向遠征軍大本營報告說，「某某號星艦在激戰中損壞嚴重，已經完全解體，湮滅於猛烈的爆炸之中」。

用這種方法，地方軍閥就可以保存實力，並向遠征軍大本營討要更多好處。

萬界商盟幫地方軍閥和雜牌軍干了這么多見不得人的勾當，自然也掌握了大量機密，成為厲靈海的有效情報來源。

還有，很多時候，來自遙遠大千世界的軍閥部隊得不到有效補給，又不想去看遠征軍大本營的臉色，往往就會和別的軍閥部隊互通有無，大家交易剛剛得到的戰利品。

這項業務，亦是萬界商盟的統籌安排。

開始僅僅是臨時應急，但隨著帝國遠征軍光復的大千世界和資源星球越來越多，暗中落入軍閥和雜牌軍口袋里的戰利品也日漸豐厚，這項交易的規模越來越大，到最後，甚至有點兒能「以戰養戰，自給自足」的味道。