「哪有這么誇張，雷將軍想岔了。」

李耀面不改色道，「其實我只不過是和這位兄弟『黃風』一起，自幼就在皇後殿下的秘密基地中閉關修煉，從小到大都很少出來接觸社會，所以人比較單純，偶爾又顯得十分耿直而已，本來心底就沒半點鬼鬼祟祟、見不得光的秘密，雷將軍又能看透什么呢？」

雷成虎的眉頭皺得像是兩柄出鞘的戰刀，眼看就要朝李耀的頸動脈狠狠斬落下來。

他攥緊拳頭，指骨「咔咔」作響，似乎在以驚人的意志力，遏制自己的沖動。

「是真的！」

李耀滿臉真誠，雙眸如嬰兒般純凈通透，「想必雷將軍都看出來了，我的真實年齡並不大。」

「……是的。」

雷成虎沉默半天，點頭道，「你的細胞非常有活力，神魂盪漾出來的波紋也充滿了生機勃勃的味道，你不是我見過最強大的化神，卻絕對是最年輕的一個，我猜，除去閉關修煉或者長期冬眠，你的真實年齡應該不超過一百歲，甚至八十歲吧？

「不到八十歲的化神，真是不可思議，你究竟是什么樣的怪物，又是怎么修煉的啊！」

「我不是什么怪物，只是將所有時間都用來閉關修煉而已。」

李耀道，「如果不是『兩耳不聞窗外事』，抓緊每一分每一秒時間瘋狂修煉，怎么可能在短短百年之內就沖擊化神境界？雷將軍以往沒聽過我的名字，也搜索不到我的任何信息吧？那就對了，因為我真的沒出過社會，這還是第一次，所以沒什么經驗，整個人都顯得很青澀，要是說錯或者做錯了什么，還請雷將軍多多原諒。」

「夠了。」

雷成虎深吸一口氣道，「聽好了，我不管你這番鬼話究竟是真是假，也不管你家皇後殿下在冠冕堂皇的『革新帝國』大旗之下，是否還有別的目的，但對我來說就是一條——盡一名軍人的責任！

「告訴我，你熱愛帝國嗎？」

李耀高高揚起下巴，敬了個教科書般標准的團結禮：「無限熱愛！」

「但我卻討厭帝國，甚至憎恨現在這個所有毛孔都散發出腐臭氣息的帝國。」

雷成虎神色陰郁道，「只不過，無論真人類帝國有多少缺陷，很多時候顯得太過黑暗和殘酷，乃至被奸佞和宵小利用，淪為他們滿足私欲的工具，帝國始終都是人類文明，最堅強的盾牌，最鋒利的戰刀，以及……唯一的家園。

「帝國或許有這樣那樣的問題，有無數被人憎惡的理由，但它終究凝聚起了星辰大海中絕大多數人類的力量，讓億萬人類都能團結到一起，去對抗聖盟、天魔、各種千奇百怪的星空異族，乃至太過黑暗的宇宙本身。

「星海實在太過遼闊，而人類的野心又太過旺盛，倘若沒有『真人類帝國』的大義名分，相不相信，即便沒有聖盟、天魔或者任何星空異族的入侵，百年之內，一盤散沙的各個人類世界都會分裂成不同的國度，豎起花花綠綠的戰旗，以各種荒誕不經的理由來自相殘殺。

「到時候，根本不用任何妖怪和魔鬼，光靠人類自己，就能將諸天星辰統統化作修羅血獄，就像星海帝國崩潰，星海共和國尚未成立之間的數千年一樣！

「所以……

「即便今天的帝國有再多缺點，即便在它臃腫不堪的身軀上長出了再多黑斑、膿瘡和腫瘤，即便很多時候我恨它恨得要死，我都會盡到一名帝國軍人的責任，粉碎我的血肉、骸骨和三魂七魄去捍衛它，永遠捍衛它！

「請轉告你家皇後殿下，倘若她擔心我的意志會動搖，那大可不必，被四大選帝侯家族軟禁起來的這半個多月，我已經徹底想明白了，過去百年的我太軟弱，太猶豫，太顧及所謂『軍人』的榮譽和准則，並沒有竭盡所能來拯救帝國。

「但今天，我已經徹底覺悟了自己的道路，沒人能阻止我用鋼鐵和火焰，甚至用卑鄙無恥、逾越一切法則的手段，來拯救帝國！

「倘若皇後殿下的終極目的，真如她所說的那么光明正大，那我就會永遠效忠於她，甚至，當她的個人利益和帝國的整體利益統一到一起時，助她成為史無前例的女皇，又有什么不可以？

「但是，如果被我發現她的野心太過狂暴，會傷害到帝國的利益時，我們的合作就瞬間破裂，我會不惜一切代價阻止她，毀掉她，明白嗎？」

李耀忙不迭點頭：「非常明白！」

「還有你，也是一樣。」

雷成虎的目光銳利到極點，仿佛能洞穿李耀的身體，再洞穿三層艙壁和外面的大氣層，「我不管你究竟是油腔滑調還是鬼話連篇，還是真的『單純、青澀又耿直』，只要你是真心實意捍衛帝國，捍衛人類文明的利益，我就願意稱呼你一聲『道友』，和你並肩作戰，血拼到底！