結果，帝國卻因為經濟危機、財政緊張、軍費入不敷出，改變了拓殖的方針，原則上不再像過去一樣派出大規模的遠征軍探索外域，而是研發出了一種名為「星孩」的技術，以後就用「星孩」來進行小規模、更加精准的探索。

這也就意味著，帝國的大開拓時代結束了，或許是永遠結束了！

龐青雲的謊言不攻自破，憤怒的人們包圍了他的「開發集團」，這才知道他玩得無非是拆東牆補西牆，借新錢還舊債的把戲，無數人都因為他跳了樓，他的把戲也被冠以「龐氏騙局」之名流傳於世。

龐青雲的騙局，僅僅是經濟危機時代破掉的千千萬萬肥皂泡中，微不足道的小小一個，還有更多更大的龐氏騙局，吞噬了無數人的財富乃至生命。

而居心叵測的四大選帝侯家族非但不幫助朝廷對抗經濟危機，反而推波助瀾，任由經濟危機愈演愈烈，極大削弱了朝廷最後的權威和生命力，並大發國難財，膨脹成了尾大不掉的龐然大物。

這場經濟危機的結果是，帝國晶幣宣布和極品晶石脫鉤，無論普通人還是低階修仙者，再也無法用穩定的價格去銀行和晶石儲備局兌換極品晶石，只能以市場價購買。

而市場上各種晶石的平均價格一年內竟然提升了整整三十倍，晶石又是生產之源，晶石飛漲，物價也跟著飛漲，什么都漲，只有工資和幣值不漲——換言之，是帝國晶幣在宣布脫鉤的一年內就貶值了三十倍。

所有帝國公民的財富，統統被四大選帝侯家族洗劫一空。

強取豪奪了大量財富的四大家族，趁機把持朝政，擁有了各自鑄幣的權力。

雖然名義上還叫做「帝國晶幣」，但四大家族名下的四家銀行都有發行權，由一個「銀行間聯席會議」取代了原本帝國央行的職權，相當於將皇帝陛下的錢袋子都奪過來了。

四大家族，僅僅為了利益勾結到一起，彼此的斗爭也十分激烈，可想而知，他們才不在乎穩定帝國幣值的問題，反正只要自己領地的經濟能維持下去，管他媽外面洪水滔天！

從這一年起，帝國晶幣就在貶值之路上撒腿狂奔，價值稀釋到無以復加。

而另一個恐怖的消息，更是給了帝國勉強敷衍，搖搖欲墜的經濟和貨幣體系致命一擊——最初，帝國央行和晶石儲備局不是有五十億噸極品晶石充當後盾么，這些極品晶石一直是帝國的定心丸、壓艙石，但不知從哪一年起，民間起了謠言，說是這五十億噸極品晶石早就被四大家族瓜分掉，而且被四大家族的高階修士，那些元嬰和化神們，在修煉中消耗掉了！

「四大家族正是瓜分了五十億噸極品晶石，並且統統消耗掉，才能一下子培養出這么多金丹、元嬰和化神，實力驟然膨脹的！」

雖然帝國晶幣已經和極品晶石脫鉤，但如此駭人聽聞的謠言，還是狠狠砸碎了有志者對帝國的最後一絲信心，說是謠言，更像是瘟疫和詛咒，徹底擊潰了帝國的金融市場和經濟、貨幣體系，那些真正信仰著修仙大道的人們，統統幻滅了。

之後數百年間，帝國又爆發了好幾次經濟危機，逐漸變成今天這樣，軍閥割據，經濟混亂，地方上各行其是的局面，其根源就在於人們——從普通人到修仙者，從低階修仙者到元嬰和化神老怪，根本都不相信帝國晶幣，連一個銅板都不信！

若非如此，也不會偌大一個帝國，才進行了十幾年的遠征，還是一路高奏凱歌、節節勝利的，卻再次陷入全面崩潰的泥淖啊！

更要命的是，帝國晶幣不但有幣值不穩，惡性貶值的先例，而且這年頭所有貨幣都實現了虛擬化，無紙化，再也沒有一萬年前的紙幣概念，所有交易都是通過靈網完成，再多的財富也就是賬戶里的一連串零而已。

帝國當局倒不至於無恥到直接篡改公民賬戶里的數字，問題是靈網上的一切交易都會留下痕跡，所有人的生產和消費信息，全都被當局掌握——這個當局，有時候是當地的軍閥，有時候是四大選帝侯家族，有時候又是所謂的皇帝陛下了。

掌握了這些信息，就掌握了所有帝國人的財富狀況，自然可以雁過拔毛、敲骨吸髓乃至連皮帶骨都吞下去，壓榨得干干凈凈。