沒錯，倘若星耀聯邦的援軍能及時趕到，討逆聯軍的兵力極大增加，運籌帷幄就從容許多了，以雷成虎和白老大的實力，一定能將四大家族的余孽都生吞活剝的。

「還沒有，現在仍不確定，聯邦是否願意派出援軍，又能派出多少援軍。」

白老大神色陰郁道，「好叫虎帥知道，僅僅數年之前，整個星耀聯邦的戰爭機器還是為了防備真人類帝國而隆隆運轉，甚至和隸屬於帝國的黑風艦隊，結結實實打了一仗。

「雖然黑風艦隊並沒有侵入到聯邦腹地，干出燒殺搶掠之類的惡行，但仍舊有無數聯邦子弟，在那一戰中獻出寶貴的生命。

「聯邦對於帝國的敵意和警惕，早在百年教育中滲入每一個聯邦公民的鮮血和骨髓，現在，想要在短短幾個月之內讓聯邦人都一百八十度轉彎，讓苦心經營百年的聯邦軍為了『保衛帝國』而戰，您覺得，難度有多高？

「不錯，李耀失陷在星海深處，而他的夫人正是當下的聯邦議長，但聯邦議長並不是帝國皇帝，是否出兵甚至向聖約同盟宣戰的決定權，掌握在議會手上，議會的決定，又要體現全體國民的意志，倘若在社會上和輿論圈子里，全體國民都反對出兵的話，議會和議長也不可能冒天下之大不韙。」

「所以，這就是我們帝國不需要該死的議會的原因。」

雷成虎咬牙切齒道，「愚蠢的議會，愚蠢的民眾，愚蠢的所謂『民意』，只是用一群豬的想法來束縛一頭猛虎，只會把星耀聯邦拖入死路——『唇亡齒寒』這么簡單的道理，你們都不懂嗎，倘若帝國覆滅，聖盟崛起，難道聯邦就可以藏匿在星海一隅，獨善其身？不過早死晚死的區別而已！」

「我懂，我也是這么認為，但現在說什么都晚了，只能靜靜等待聯邦人做出他們的決定。」

白老大看著雷成虎，終於做出讓步，「虎帥，即便你不贊同進攻玉鼎星，至少讓部隊攻下玉鼎星的主要衛星『玉子星』吧，那上面的船塢、晶礦、冶煉中心和兵工廠，對物資匱乏的我軍而言，亦不無小補。

「反正，如果您非要玩『圍點打援』的把戲，總要把戲做足一些，才能吸引敵人上當，是不是？」

雷成虎看了白老大很久。

「好，三天。」

他的脖子像是生銹的齒輪，艱澀地點了點頭，生出三根機械指頭，「三天之內，我們一定要攻破『玉子星』的地面防線，全面接收這顆衛星，希望在那之前，從星耀聯邦能傳來好消息吧！」

光幕漸漸黯淡下去。

雷成虎的臉，又被黑暗真空，燃燒星辰和蛋糕般熠熠生輝的星球所取代。

白老大看著這一切，空洞的目光卻像是刺透了三維宇宙，飛躍到非常遙遠的地方。

良久，他幽幽嘆息一聲，發出了和呂輕塵同樣的感慨。

「聯邦，我的聯邦啊！」

……

同一時間，星海邊陲，星耀聯邦，天環界。

正當雷成虎和白老大為了進軍戰略發生激烈爭執時，在天環星外圍的超級軌道船塢上，一艘剛剛完成改造的大型巡航母艦，正在牽引艦的拖曳下，緩緩駛離星港，尚未試航和實彈演習，就迫不及待加入到一支全新組建的龐大艦隊，璀璨如群星的光團之中。

在這艘巡航母艦上，一場激烈的爭執，亦在秘密會議室中爆發。

爭執各方，卻包括了此刻聯邦政壇上的高層，各方勢力的強者，以及軍界和學術界的將軍、專家們。

聯邦議長丁鈴鐺，秘劍局長過春風，黯月基金會的前任會長金心月，聯邦軍總參謀長白開心，彭海，蒙赤心，韓拔陵……光是這一個個如雷貫耳的名字和每天都會在頭條新聞上出現的面孔，就能看出這場會議或者說「爭執」的分量。

他們所關心的，自然是李耀和帝國的消息，所爭執的，也無非是聯邦是否要出兵，又要卷入星海中央的大漩渦到什么程度的問題。

這樣的會議，原本應該放在聯邦首都天元星來召開。

但聯邦是否要干涉帝國局勢這件事實在太敏感，特別是最新傳來李耀失蹤的消息，太嚴重，破壞力太強，一旦被新聞界曝光，鬼知道會引發全聯邦何等驚天動地的波瀾，甚至大軍還未出征之前，士氣就先折損了一半。

是以，聯邦高層還是決定，先低調處理，以「智庫論壇」的形式，進行初步的探討和推演，等到拿出一個大致的解決方案，再把所有消息——特別是李耀失蹤的消息，向全聯邦公開。