原本熱火朝天的肉市，剎那冰凍。

剛才還垂涎三尺的顧客們，喉嚨里都像是堵上了一團濕漉漉的頭發，發不出半點聲音。

男孩勉強側過臉去看，看到了一個很「潮濕」的男人。

忽略額頭上好像眼鏡蛇一般的肉瘤，這個男人長得其實也還算正派，但他的汗腺似乎被輻射影響，無時無刻不流淌著黃色的汗珠，在黯淡日光的映照下，就像是一層黃褐色的鱗片。

「蛇，蛇爺……」

剛才還趾高氣昂，掌控全局的屠夫，此刻卻六神無主、結結巴巴地解釋，「我，我不知道您不打算賣，這只羊是四哥帶來的，他說，說……」

「是啊，蛇爺。」

男孩看到剛剛把他五花大綁送來的那個壯漢，在「蛇爺」面前點頭哈腰，諂笑道，「這小子連續三天在咱們賭坊出千，今天被逮了個正著，按規矩，是要賠償損失的，摸他口袋，半顆子彈都沒有，籌碼都是偷來的，也就這一身好肉值點錢，所以……」

「哦。」

蛇爺笑了，如沐春風，「為什么不和我說？」

「四哥」的臉色一下子變得比屠夫還白，兩條腿都打起顫來，聲音愈發扭曲，「我，這，您，您老人家這幾天不是正忙著和黑鬼幫交易，我想，小的想，這點小事，就不要打擾——」

「噓……」

蛇爺把一條又細又長的手指放在薄薄的嘴唇上，對「四哥」吹了一口氣，微笑道，「老四，蛇爺最不喜歡什么？」

「借口。」

「四哥」艱難吞了口唾沫，顫聲道：「蛇爺最不喜歡聽到借口。」

「很好。」

蛇爺不再看他，眯起眼睛，一半冷峻的目光射向屠夫，另一半分給所有顧客，淡淡道，「再說一遍，這只羊，不賣，有沒有問題？」

沒有。

墓碑鎮所有人都知道，「天狼賭坊」的大老板蛇爺最不喜歡兩樣東西。

借口。

和問題。

「蛇爺，您，您老人家把這只羊領回去吧，我實在不知道啊！」

屠夫哭喪著臉說，「我再奉送您老人家五十斤雙頭牛肉，您老別嫌少，最近外面酸雨太厲害，肉不好搞……」

「不用，不知者不罪，這事不怪你。」

蛇爺笑笑，一只手就捉住男孩的腳踝，把他拎了起來，真像是拎著一只剛剛出生的羊羔，「今天的事，是我賭坊里的人辦事不利，耽誤你半天生意，晚上到賭坊里拿五十個籌碼，蛇爺送你的。」

「謝謝蛇爺，謝謝蛇爺，謝謝蛇爺！」

聽到「籌碼」二字，屠夫兩眼放光，臉上橫肉亂抖，也和顧客們一樣流起了口水。

「不要謝我，要謝就謝『公道』。」

蛇爺道，「墓碑鎮和烈血荒原上所有人都知道，蛇爺最喜歡公道。」

說完這句話，蛇爺倒提著男孩，旁若無人地走出去。

人群如分裂的潮水，紛紛為他們讓路，雖然不少人的喉嚨里發出「咕咕」之聲，看著男孩的眼珠幾乎要爆出血絲，卻沒人敢說半個「不」字。

不過，例外總是有的。

「喂，難得有這樣一只好羊，等了半天，半點兒香肉都不讓割，你們墓碑鎮做事，太不上道了吧！」

「砰！」

一名穿著三級護甲，滿臉刺青的壯漢攔在蛇爺面前，將一個厚實的帆布背包摜在地上，里面沉甸甸，都是報廢汽車彈簧鋼和剛磨好的刀。

彈簧鋼是制造戰刀的上好原料，特別是重型卡車的彈簧鋼，加上核戰之後突飛猛進的末日技術制造出來的斬馬刀，真能將絕大部分護甲一刀兩斷。

是以，這東西和子彈一樣，是荒原上的硬通貨。

「錢，老子有的是！」

滿臉刺青的壯漢，死死盯著男孩的手，舔著嘴唇道，「命，是蛇爺的，我只要他一只手！」

蛇爺看著壯漢。

壯漢桀驁不遜地看著蛇爺，身後兩名同伴亦緊了緊裝滿彈簧鋼的背囊，握住了腰間的快刀和手槍。

「你們是『鋼花城』的鋼鐵商人。」

蛇爺笑起來，「『廢鐵幫』，是不是？」

「沒錯。」

刺青壯漢得意洋洋，「我們廢鐵幫的材料，能打造烈血荒原上最快的刀！」

「哦。」

蛇爺點了點頭，「想要吃手？」

「想吃！」

刺青壯漢強硬道，「我們有錢，荒原上吃了半個月的風沙，今天非要吃一只手！」

「明白。」

蛇爺頭也不回，「老四，把匕首給我，讓鋼花城遠道而來的朋友，知道一下墓碑鎮的待客之道。」

「是，蛇爺。」

「四哥」不明白蛇爺究竟要干什么，但心虛和恐懼還是令他很快反應，雙手碰上一柄包著小牛皮的精致匕首。