最後的時刻終於來臨。

艦隊里所有人和重要設施都搬運到了星艦上，幾乎所有星艦也都撤退到了安全距離，並且張開了全部的靈能護盾，確保爆滅不會對他們造成任何損傷。

因為他們正在勘探一片全新而危險的未知星域，這樣的防護措施也說得過去，山努亞並沒有起疑心，仍舊遵從著人類的命令，賣力在星海間逡巡，在碎石星帶中橫掃，為人類的星艦開辟一條條廣闊的航道，並且用它健碩的身軀，觸發和抵擋所有疑似威脅的東西，幫助人類「掃雷」。

它通過腦電波，一次次向人類艦隊發來訊息：「一切正常，確認安全，可以前進，一切正常，確認安全，可以前進！」

而幾艘全自動化的無人駕馭星艦，則不緊不慢朝它漂浮過去，准備充當信號中繼節點，激活預埋在它體內的「爆滅激素」。

艦隊里所有人，都通過三維立體光幕，屏息凝視著這一幕，凝視著這頭陪伴了他們上百年的虛空獵手，走到生命盡頭。

人類的表情很復雜。

有人唏噓，有人哀嘆，有人糾結，也有人臉上充滿了「萬物之靈」的狂熱，認為徹底抹殺虛空獵手的存在，才是人類真正崛起於星辰大海的。

那些風燭殘年的老人或許想起了兒時曾經在山努亞的褶皺和溝壑中跳來跳去，玩耍嬉戲的日子；中年人們也會想起，伴隨著虛空獵手一起橫渡四維空間，一幕幕波瀾壯闊又驚心動魄的場景；只有一出生就待在星艦之內的青少年，對山努亞沒有半點兒感情，人類並不是一種記憶力特別好的智慧生命，即便腦域再強大，留給記憶細胞的空間始終有限，很多事情，不用幾十年都被忘得一干二凈。

現在，他們只記得自己擁有強大的艦隊，擁有神聖的使命，擁有身為萬物之靈的榮耀，他們對與生俱來的一切都感到理所當然，他們從未經歷過人類在虛空獵手的庇護下瑟瑟發抖的日子，並且對這樣的日子嗤之以鼻，視為奇恥大辱。

現在，恥辱即將過去，少年們此起彼伏地歡呼起來。

佩佩也在自己的艙室中觀看「爆滅」的直播。

她知道自己不應該看，她知道自己根本受不了如此殘酷的場景，但她又忍不住想要多看山努亞一眼，哪怕是最後一眼。

只是，當光幕激活的一剎那，她就後悔了——山努亞對殘酷的命運一無所知，依舊十分賣力地揮舞觸手，橫掃整片碎石星帶，又激盪生命磁場，釋放出一道道肉眼看不見的波紋，去掃描未知空間中是否充斥著致命的高能輻射。

即便對於一頭虛空獵手而言，這樣大范圍的掃描和清理工作也相當吃力，佩佩發現山努亞灰白色的體表漸漸呈現出一塊塊瑰麗的紅斑，女孩兒知道，那是虛空獵手力竭的征兆，而爸爸他們，必將在山努亞徹底筋疲力盡之時，發動「爆滅」！

「山努亞……」

佩佩終於忍不住啜泣起來，伸手去觸碰光幕中虛無縹緲的虛空獵手，「我的王子殿下，求求你，求求你——」

女孩兒自己也不知道，應該向誰祈求，祈求些什么。