楚歡一怔，心想這可不一定，若胭脂鋪子的掌櫃是男人，總不能也要學著塗胭脂，覺得琳琅反應過人，頓時笑起來。

琳琅雖說不飲酒，卻也不是滴酒不沾，淺飲小杯，主要還是楚歡與蘇伯相飲。

琳琅膚色本是白皙嬌嫩，但是一杯酒飲下，那白嫩嫩的臉兒便顯出緋紅來，白里透紅，嬌艷嫵媚，風韻萬千。

「大東家，這下子總能說了吧！」楚歡與蘇伯飲了一杯，這才放下酒杯，道：「你不收回宅子，卻又不收金子，那還有什么其他主意？」

琳琅笑道：「其實倒也簡單。你幫我做事，我扣你的工錢，等到工錢夠了，也就等若還了我銀子！」

楚歡一愣，隨即有些吃驚道：「這……這如何能成！」

「有何不成？」琳琅反問道。

楚歡苦笑道：「大東家這是說笑了。若是以工錢償還，那要到何年何月？」楚歡十分清楚，那處宅子不下五百兩銀子，就算自己一個月能有五兩銀子，一年下來無六十兩銀子，那也是要將近十年才能還清，琳琅這顯然是有意刁難了。

琳琅笑道：「你也不用急。我給你安排的事兒工錢很高，而且年終還會有獎金，我估摸著用不了多久就能還清！」

「什么事兒？」

「你也知道，這一陣子我蘇家連續出事，被人欺凌。」琳琅正色道：「所以我已經招募了十名護院，日後若是出了事兒，也好有人護持。只是這十人雖然強壯，但是本事太弱，你若願意，過兩日便做他們的師傅，教他們一些本事，也好讓我蘇家日後不知被人欺辱。」她看著楚歡，顯出期盼之色：「楚歡，你能不能答應我這個要求？」

楚歡皺起眉頭來，蘇伯已經道：「楚小兄，雖然老爺當年從關西而來，在這里落了腳，但是在許多人眼中，我們蘇家還是外來戶，本地人欺生，時不時地會為難我們。小姐心性好，一直容讓，但是如今看來，有些人那是得寸進尺，你越容讓，他們就越霸道……小姐招募護院，這也是沒有法子，你本事高強，若是能幫助小姐，咱們蘇家日後也就不怕被人欺負了！」

楚歡苦笑道：「大東家，要聘請武師，以你們的財力，輕而易舉，為何……為何非要我？」

「因為我信任你。」琳琅正色道：「更因為你是真心幫我。許多人幫我，無非是想從我這里得些好處，而你不同！」

楚歡猶豫著。

他知道，琳琅雖然這樣說，看似是讓自己幫她，實際上卻是她在幫著自己，為自己安排一個合適的事兒。

她早不請護院晚不請護院，偏偏在這個時候請護院，那十名護院請來，真正的目的，恐怕就是為給自己創造在這里做事的機會。

說到底，琳琅也是個有恩必報的女人。

楚歡猶豫了一下，終於道：「大東家，我不十分肯定地答應你，日後的事情，誰都說不清楚，我不能給予任何的承諾。」

琳琅聞言，美麗的眼睛里留出失望之色，卻聽楚歡繼續道：「但是大東家對我如此照顧，我若是不盡力，實在是說不過去。承蒙大東家看得起，如果沒有其他意外，楚歡定當盡力！」

琳琅失望之色頓時消失，微顯喜色，道：「這么說，你是答允了？」

楚歡點點頭。

琳琅喜道：「那就好。楚歡，你做他們的師傅，一定會很辛苦，所以給你的工錢不會少，每個月十五兩銀子，年終另有紅包……！」狡黠一笑，道：「你若是干得好，兩年就能還清宅子的銀錢了！」

楚歡心中頗有些驚訝，十五兩銀子可是天價高薪，知道琳琅這是有意照顧，心中卻想著日後多幫襯她一些就是，開玩笑道：「大東家也不大方，像我這樣的水平，本以為你會給我五十兩銀子一個月！」

琳琅知他開玩笑，也笑道：「我小家小業，委屈了你，你多擔待點就是！」

便在此時，卻聽門外傳來聲音道：「小姐，太原府有人急求見！」

琳琅一怔，隨即顯出喜色，起身來，向蘇伯道：「難道是太原送的糧食已經到了？」

蘇伯搖頭道：「應該沒有那么快。我估算過，再快也還有兩三日，而且這下了雪，恐怕還要耽擱一兩日！」

楚歡起身來，向琳琅道：「大東家，正事要緊，我這邊也吃飽了，天色也晚了下來，只怕家人擔心，先告辭回去！」

琳琅微一沉吟，點頭道：「如此也好。楚歡，你先歇上幾日，回頭等這邊的人手到齊，你再過來就是。」又微微一笑，道：「帶我向你家人問好。」

當下三人也不耽擱，一起出了門，琳琅自去見太原府來人，而蘇伯將楚歡送出蘇府，這才急匆匆回返。

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