周廷本來還想在文道方面多考考，但是皇帝卻似乎對文道並無太大的興趣，提出即刻武考，周廷自然不敢抗旨，只能恭敬道：「回聖上，武考設了三項，分別比試騎馬、射箭和武功！」

文考他本來還准備了幾項，但是還沒來得及考驗，皇帝就否了，接下來武考，周廷不再賣關子，而是直接將考試內容先說了出來，免得到時候考了一項，皇帝便又不讓繼續考核下去。

「騎射武功，正是武功的基本功。」皇帝頷首道：「我大秦以武立國，武道不可廢。」看向楚歡，問道：「楚歡，周納言要從騎射武功考核你，你不要讓朕失望。」

楚歡立刻道：「小人定當竭盡全力。」

皇帝向周廷問道：「這騎馬怎樣一個比法？」

周廷道：「臣已經選了一位馬術精湛者，他的馬術算得上是高明！」高聲叫道：「馬雲尉何在？」

他話聲落後，很快就有一名身著盔甲的武將從人群中出來，跪倒在地，恭敬道：「近衛軍雲尉馬仲衡拜見聖上、皇後娘娘！」

皇帝瞧見這武將，撫須道：「馬仲衡？唔，朕記得你，你是遼東人。」

「臣將正是遼東道錦州人。」馬仲衡恭敬道。

皇帝笑道：「遼東錦州，是我大秦八大馬場之一，你是錦州人，那么馬術當然不會差。」看向周廷，道：「周納言，看來你今日給楚歡的考題，一道比一道難啊。」

周廷微笑道：「烈火煉真金，聖上取士，要的是真才實學之輩，沽名釣譽之人，豈能擔當朝廷大任？」

楚歡看了馬仲衡一眼，這人個頭不高，但是看起來很精神，一身猛虎甲胄看上去威風凜凜，他是近衛軍雲尉，比之被自己一招擊敗的武尉高雅還要高出一級。

此人既然能夠成為皇家近衛軍的一員，而且官至雲尉，其手底下自然有不小的能耐，聽說此人乃是遼東錦州人，楚歡眼中倒顯出訝色，他其實也知道，大秦帝國的駿馬分為遼東馬、西北馬和江南馬，江南馬忽略不計，綉花枕頭而已，西北馬雖然是大秦帝國戰馬的主要來源，但是比起遼東馬，卻還是稍遜一籌。

但是遼東馬的產量很少，八大馬場，僅僅遼東道錦州一處遼東馬場，而且遼東馬大都是裝備在赤煉電麾下的遼東鐵騎身上，流入其他地方的都不多，達官貴人們通常都會因為擁有一匹頂尖的遼東馬而興奮不已。

這馬仲衡出自遼東錦州，只憑這一點，就可知道此人的馬術確實非同小可。

周廷指著不遠處的一處跑道，眾人都朝著他的手指方向看去，只見那邊卻已經布置了賽馬的跑道，聽得周廷道：「諸位請看，那邊有兩張桌子，從出發點出發後，騎馬到得桌子那邊，桌子各有大半碗水，你們必須在繞過桌子的同時，拿起桌上的水碗，然後回轉到出發點，誰先能夠撞到終點紅綢，而且碗中滴水未濺，便算誰勝。」

吏部尚書林元芳忍不住問道：「周大人，如果率先撞到紅綢，但是碗里的水卻又少，那該怎么辦？」

「林大人應該聽到了，兩碗水並非滿碗，只是大半碗，如果這般還能從里面濺出水來，那只能是騎術不精，只能算敗。」

「如果兩人都有水濺出呢？」

「那就都敗，斗個平手。」周廷立刻道。

周廷這個賽馬的花樣頓時讓不少人顯出興奮之色來，這不是單純的騎馬，而是還要玩出點花樣，多了看點。

皇帝笑道：「周廷，你這滿腦子都是花樣，不過這樣一來，還真能顯出騎術的水平。」

事先准備好的兩匹馬已經牽到了跑道的起點，楚歡此時卻才發現，那個對自己恨之入骨的高雅此時就在跑場邊上指指點點，這跑場竟然是由他在指揮布置。

楚歡只覺得心下一緊，雖然此時他也看不出有什么古怪，但是高雅一出現在跑場那邊，楚歡就感覺事情有些不對勁。

他知道，眾目睽睽之下，高雅自然不會敢輕舉妄動，更不敢在明里對自己怎么樣，可是他既然出現在那里，事情就絕不簡單，也不知道是不是在暗中搞鬼。

陽光明媚，御花園中花香正濃，臣子們都是寬衣錦袍，鐵血園內貴氣盎然，宮女太監們已經舉起了華蓋，皇帝牽著皇後的手，大大方方地移駕到跑場邊上，雖然立刻有人搬來椅子，皇帝卻並沒有坐下，而是一只手叉著腰，在群臣環拱之間，雖然年事已高，卻依然皇威猶然。

楚歡和馬仲衡都已經到了跑場起點，兩匹駿馬一白一黑，還真是分明的很，周挺已經道：「這是遼東馬，腳力相若，不分伯仲，為了公平，你二人抽簽定馬！」

楚歡一開始還懷疑高雅是否會在馬匹上做手腳，但是聽周廷這般說，微松了口氣。