散朝過後，楚歡和薛懷安在通事舍人的帶領下，來到了御書房。

皇帝已經很少踏進御書房，但是這里卻依然是奢華貴氣，當楚歡二人奉詔進入御書房之內時，卻瞧見皇帝陛下站在一面牆壁邊，在那牆壁之上，竟豁然是是一副巨幅地圖。

兩人上前參拜，皇帝也不回頭，讓二人平身之後，才緩緩道：「兩位愛卿，都過來看看！」

楚歡和薛懷安對視一眼，靠近過去。

楚歡的官袍背後被撕了口子，連里面的肌膚都露出來，宮里也沒有官袍替換，所以宮里的太監為了讓楚歡見駕不至於失禮，給他找了一件大氅暫且披上，遮掩後面的破洞。

楚歡目光從那地圖上一點點劃過，確定這便是大秦帝國的疆域圖，大秦的萬里江山，也只是在一張圖上，隨時出現在皇帝陛下的眼皮底子下。

「這便是朕的江山。」皇帝身形已經有些佝僂，他凝視著眼前的地圖，目光緩緩向西北滑動，這張地圖西北部，直到雁門關止，關外便已經沒有了疆域。

皇帝沉吟片刻，這才緩緩走到椅邊坐下，楚歡和薛懷安恭敬站在前面，皇帝打量二人兩眼，終於問道：「朕今日承諾與西梁議和，嫁出公主，賠償巨款，你們心里是如何想的？」

薛懷安瞥了楚歡一眼，只見楚歡面無表情，他是正使，回話自然也要從他開始，無奈之下，只能恭敬道：「聖上英明，舉手之間，化解一場刀兵之災，微臣……!」

不等他說完，皇帝已經冷笑道：「朕如何英明？朕這一生，從無向任何人妥協過，此番被西梁人逼迫的要下嫁公主，這難道還是英明之舉？」他雙眸生寒，盯著薛懷安道：「你心中是否在想，朕已經老了，不復當年之勇，對西梁人委屈求全？」

薛懷安「噗通」跪倒，膽戰心驚，「聖上，微臣絕不敢有此大逆不道的想法，微臣……微臣失言，懇請聖上賜罪！」

皇帝也不看他，看向楚歡，問道：「楚歡，你心中如何想？」

楚歡微一沉吟，終於道：「聖上，微臣在殿上，說過一句話，將拳頭往回收一收，那是為了打出去更有力量。微臣懵懂，不解聖上深意，但是……微臣覺得聖上今日之舉，應該是在為出拳之前做好准備，這一拳回收，是為了更大的功業！」

他話聲剛落，皇帝花白的眉頭舒展開來，笑道：「說得好，楚歡，想不到你年紀輕輕，竟然有此見識！」向薛懷安道：「你先平身吧！」

薛懷安忐忑不安起來，皇帝已經向二人問道：「朕此番派你二人帶領使團前往西梁，你們可知道要做些什么？」

薛懷安忙道：「既要順利提親，迎回西梁公主，另外也要揚我大秦國威，不可讓西梁人小覷！」

皇帝微微頷首，道：「這是自然，除此之外，還有呢？」

薛懷安一怔，皇帝已經道：「大秦立國以來，除了今次，此前從無與西梁的官方往來。雁門關外，到底是何狀況，便是朕，那也是毫不清楚。」

楚歡心中隱隱猜到什么，但是皇帝既然還沒說出來，他自然不會自作聰明主動去說。

皇帝再一次起身，走到地圖面前，指著雁門關外那一片空白處，道：「朕很想知道，那里到底是什么，朕有朝一日，也必將踏足此處！」他背負雙手，驟然回頭，沉聲道：「你們此一行，不僅僅是為了迎娶西梁公主，朕還有更大的事情要你們去辦。」

薛懷安忙道：「聖上重托，但有所命，微臣必將鞠躬盡瘁，死而後已！」

「朕不要你們死。」皇帝搖頭道：「朕要你們活著，為朕帶回一些東西。」頓了頓，緩緩道：「西梁十萬鐵騎，竟然能夠越過浩瀚的金古蘭大沙漠，而且西梁國內還能通過這片死亡地帶向西梁軍輸送補給裝備，那么在這大沙漠之中，必定設有西梁人的驛站，而且有一條西梁人專門用來進兵以及輸送補給的路線，這條路線，西梁人也必定花了大工夫，那是西梁人的生命線！」

楚歡和薛懷安對視一眼，都是深以為然，皇帝看似老邁，已經到了糊塗不清的年紀，但是他的腦子卻依然極為清晰，竟是能夠想到沙漠之中有西梁人的輸送線。

「你們此行穿越大沙漠，要盡可能地找到這條線路。」皇帝肅然道：「大沙漠中的這條路線，肯定是被嚴加保護起來，但是你們要想辦法弄清楚這條路線的位置，清楚這條路線沿途的設置。」

薛懷安恭敬道：「微臣明白了，微臣定當全力調查此事。」

皇帝又道：「除了這條線路之外，你們穿越沙漠之後，也要盡可能地了解西梁的地理環境，要弄清楚前往青羅王城道路上的狀況。」他抬手輕撫白須，緩緩道：「最緊要的，是要洞悉青羅王城的情報，青羅王城的規模結構，人口數目，兵力數目，甚至是兵力的部署，最好是能夠得到一副青羅王城的詳細地圖，如果有可能，盡最大可能了解西梁人更多的情報。」他嘴角泛起冷笑：「西梁本國，應該是發生了一些事兒，你們要想辦法鬧清楚究竟發生了何事，看看是否有我大秦可以利用的地方！」