余不屈顯然也沒有想到竇波會走出來，怔了一下。
許邵卻已經道：「竇將軍，此事都是末將所為，與你無關，一人做事一人當，你不必為末將出頭。」抬頭看著余不屈，義無反顧道：「大將軍，末將死罪難逃，你快下令吧！」
余不屈白眉皺起，竇波卻已經苦笑道：「許兄弟，事到如今，你已經不必為我擔負罪責，當初我便說過，一旦有事，所有事情都由我一人承擔，與你們無干。」
話聲剛落，從中又有兩人站出來，跪倒在地，齊聲道：「大將軍，此時是末將所為，與竇將軍無關！」
包括楚歡在內，堂中其他人都是目瞪口呆，不明所以，直到現在，不少人兀自沒有弄清楚到底是怎么一回事兒。
余不屈也有些疑惑，但還是冷聲道：「竇波，你說此事是你所為？」
竇波拱手道：「回大將軍話，入關函是末將所為，是末將借用大將軍的名義，向各州戶部司下達了這道命令，只要拿出三百兩銀子，便能夠從戶部司簽署一份入關函，更是末將偽造了大將軍的書信，吩咐許邵將書信送往西谷關交給達奚彰，令他見到手持入關函的人，便可放行入關！」
余不屈惱道：「竇波，你好大的膽子，你可知道，這小小的入關函，那是要釀出大禍的？本將如今正在極力穩定民心，只希望西北上下齊心協力，共度難關？這入關函一出，你可知道後果？」他顯然對此事十分的惱怒，「嗆」地一聲，已經拔出了佩刀，刀鋒指著竇波的咽喉，厲聲道：「且不說本將已經嚴令禁止任何人入關，只說你這三百兩銀子一份入關函，這是給誰准備的？是給那些士紳豪商嗎？西北萬千百姓，若是知道這樣的事兒，他們會怎么想？」
冰冷的刀鋒貼在竇波的咽喉，竇波毫無懼色，只是道：「末將死罪！」
「你是死罪！」余不屈白須怒張，聲色俱烈：「若不殺你，何以向千萬西北的百姓交代？本將要的是上下同心，可是你卻用入關函讓百姓離心。」他握刀的手很穩，但是身體卻微微搖晃，「竇波，你從十三歲就跟隨本將，你們幾個也是本將這次帶同而來，本是讓你們與本將一起共抗強敵，可是你們都做了什么？」
跪在地上的幾名將領都是顯出慚色，齊聲道：「末將該死，對不住大將軍！」
「竇波，你跟隨本將快三十年。」余不屈慢慢收回刀，「聖上南征北戰時，你就隨在本將身邊，本將對你的性子還是了解的，知道你並非貪財之人，為何這次為了銀子，卻要犯下此等大罪？」
竇波眼睛泛紅，道：「大將軍，末將有負你的栽培，是末將對不住你，你要殺要剮，末將都絕無怨言。」
許劭終於抬頭道：「大將軍，竇將軍這樣做，不是為了他自己，而是為了前線的將士……竇將軍也是迫不得已啊！」
余不屈一怔，問道：「為了前線將士？」
後面一名武將道：「大將軍，竇將軍確實是為了前線的將士。兩個月前，我等在寧山巡視，正碰上有幾名兵士活活被餓死，那都是大將軍從關內帶出來的兵士，竇將軍瞧見，七尺高的漢子，找了個沒人的地兒哭了一場，卻被我們瞧見……！」
竇波已經阻止道：「不要說了。」
那武將道：「竇將軍，有些話，今日不得不說。」
余不屈皺眉道：「餓死了兵士？」
武將道：「正是，那時候關內的糧食還沒有運過來，西北征調的糧草也沒能及時抵達，軍中嚴重缺乏糧草，大將軍雖然當時下令給全軍配發口糧，但是也下令說過，原駐西北軍與敵死戰，配發的糧食比咱們關內後來的將士要多出一些，咱們並無怨言，但是原駐西北軍的口糧也只是夠填填肚子，咱們關內來的將士，口糧更是少的可憐，三天五天咱們能勉強撐下去，可是時間長了，又如何能受得了？」
風寒笑鎮守西北的時候，麾下有五萬邊軍，隨後西梁十萬鐵騎進犯，五萬邊軍死傷過半，其後西北緊急調動各州衛所軍馳援，十五萬大軍匯合殘余邊軍，在朱凌岳的帶領下殊死抵抗，傷亡慘重，等到余不屈從關內帶來數萬大軍救援之時，朱凌岳麾下殘余不到五萬人。
余不屈帶來四萬大軍，隨後收攏殘兵敗將，這才聚集了十六萬兵力，分六萬殘兵在天山道天邙山布防，剩下的十萬大軍則是在寧山布防，其中四萬將士是余不屈從關內帶來的將士，其中大部分將領都是余不屈的嫡系將領。
當時正值敗軍之際，關內的糧草正在籌措，西北地方也正在緊急征調糧草，在後續糧草補充之前的一個月里，余不屈手中糧草嚴重缺乏，手底下的軍士，一個七尺高的壯漢，一天甚至就只有半塊饅頭充飢，情況十分的危急，即使是現在，依然是糧草缺乏，全軍上下都是肚腹空空。
余不屈臉色有些黯然起來，楚歡見他身體微晃，忙從旁邊搬了一張椅子，扶著余不屈坐下。
那武將眼中含著淚光：「大將軍，你是知道的，那時候正值冬季，又冷又餓，想吃樹葉草根都沒得弄，本就不多的糧草，您還要分出一部分救濟從西關逃難過來的災民，弟兄們肚子餓，那日竇將軍哭了許久……他半生跟隨大將軍，也不知道經了多少大戰惡戰，身上的傷痕數也數不清，多少次死里逃生，從不曾掉過半滴眼淚，可是那次……他哭了，哇哇大哭……！」說到這里，這武將淚水已經留下來，旁邊眾官員也都是眼圈泛紅，已經有不少人落淚。
楚歡神情黯然，心中已是一陣發酸，站在一旁，黯然不語。
余不屈眼角抽搐，閉上眼睛道：「本將明白，那是我們最艱苦的時候，凍死餓死了近千人……但是我們最後還是挺過來了。」
許邵終於道：「大將軍，林偏將也是那次被餓死，林偏將當年是隨著竇將軍一同投奔你的麾下，與竇將軍有八拜之交，他的屍首，是竇將軍親手埋下。也正是那次，大將軍您派竇將軍和我們幾個前往後方催糧，我們抵達青州，催要糧草，卻是遇到了一件事兒……！」
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