「大人不必憂慮。」楚歡道：「咱們在北原城的時候，余老將軍可是已經為我們指點迷津了。余老將軍告訴咱們，在關外有一處落雁湖，落雁湖似乎有一群駱駝客，咱們只要找到駱駝客，出重金讓他們擔任向導，想來他們是不會拒絕！」

薛懷安一怔，終是想起來，喜道：「對對對，本官這兩天尋思的事兒太多，差點忘記了這岔。對，咱們雇佣駱駝客擔任向導！」隨即皺眉道：「但是落雁湖在什么地方？這關外人煙稀少，半天都碰不上一個人，誰知道落雁湖在什么地方。」

「明日一早，咱們啟程，若是遇上行人更好，向他們打聽一下，如果實在不成，咱們便先書順著這條道往北邊去，看看途中是不是能尋到。」楚歡道：「咱們派出人手，分散了找一找，總能找到落雁湖的下落。」

薛懷安想了想，才點頭道：「只能如此了！」

使團次日天剛蒙蒙亮便收賬啟程，臨行前，眾人飲足了水，又將自己的皮袋子和車上的水桶都灌滿了水。

出發之時，天色還只是微亮，所有人行動都是十分迅速，有條不紊地收拾整理行李帳篷，裝車上馬後，繼續往北邊進發。

遠方的天空慢慢地露出淡青的曙色，東方慢慢的霞光閃耀，也不知道行了多久，金燦燦的陽光已經升起來。

這才剛剛出關，但是眾人卻依稀感覺到，大清晨起來的時候，竟還真是有些寒冷，雁門關外是一片丘陵地道，有土坡，而且關外的土質已經是黃色，與關內大不相同，越往北行，土質顏色便更加的發慌，而且開始疏松起來。

大家心中也都明白是怎么回事，土質越松，也就代表越發地接近沙漠，想到傳說中的死亡地帶就在前方，使團上下每個人的心情大是迥異。

使團進入沙漠之前，最重要的任務就是找尋到落雁湖，從落雁湖的駱駝客中雇佣向導。

到得一處高坡之上停下，四下遙望，茫茫一片黃土，地勢起伏不定，偶爾能夠看到從天空中飛過成行的大雁，甚至能夠偶爾瞧見土狼，四下里一片蒼廖清冷之態，就是瞧不見人影。

天上雖然有陽光照射，但是大家卻並不感覺到溫暖，非但如此，關外大風時起，說不定什么時候就來一下，卷起地上的細沙子，一個不小心，那沙子便要鑽入口鼻之中，十分的難受，使團上下此時終於明白，沙漠果真是個極其可怕的地方，如今尚未進入沙漠，氣候環境就這般的艱苦，真要進入沙漠之中，恐怕還要苦出十倍。

在高坡處暫時歇息下來，楚歡叫過軒轅勝才，令他派出騎兵尋找落雁湖，軒轅勝才當即派出了五十名騎兵，五人一隊，分成十隊，向四面八方分散尋找，若是遇到情況，向天空發射響箭，使團這邊就會派人接應。

五十名騎兵分頭去尋，眾人便在丘陵土坡上等候，眼見太陽慢慢往西落，漸到黃昏時分，十隊騎兵陸陸續續回來好幾隊，要么是到得一望無垠之處，瞭望過去不見湖泊，要么就是遇到了懸崖，只能退回，都是不曾發現落雁湖的蹤跡。

薛懷安心中焦躁，等到第七支隊伍回來，遠遠便叫喊道：「大人，找到了落雁湖，往東邊過去，那邊就是落雁湖！」

使團上下頓時大喜，既然找到落雁湖，在這里耽擱大半天自然也是值得的，又等了片刻，最後幾支隊伍也回來，所有隊伍倒都是順利得很，並沒有遇到狀況。

所有人回來之後，使團重新啟程，由尋到落雁湖的隊伍帶路，一路往東邊行去，到的太陽落山時分，翻過了層層土坡，翻上又一道土坡，眼前驟然一亮，便發現前面是一片極開闊的空曠地，一片湖泊如同光滑的鏡子一樣出現在眼前，將落日余暉映射在湖中，湖水清澈，水天一色，出關後所見都是蒼涼，這一刻卻讓大伙兒覺得當真是美不勝收。

這落雁湖不小，湖畔邊上卻點綴數量眾多的房舍，大都是夯土所制，竟也是十分的熱鬧，可以清晰地看到人來人往，倒像是關外的一處小鎮一般。

「這倒奇怪了。」薛懷安不解道：「這駱駝客是秦人還是西梁人？若是咱們秦人，西梁大軍都攻破雁門關了，怎么還能留下這里？若是西梁人，距離雁門關也不過一日多的路途，咱們秦軍不可能不知道這個處所的存在，怎能讓西梁人在這里安頓下來？」他顯得很是疑惑，落雁湖畔的鎮子看上去顯然已經有許多的年頭，竟然夾雜在兩國緩沖地帶存活下來，倒也是個異數。

楚歡笑道：「無論是西梁人還是秦人，都不奇怪。他們存在，自然有道理，或許秦人能夠用上他們，西梁人也能用上他們，所以他們能夠存活下來。」指著那鎮子道：「他們是駱駝客，對沙漠很熟悉，我想就是因為這個原因，才讓他們存活下來。」

「我瞧這里倒有上千人。」軒轅勝才嘖嘖稱奇：「這里條件惡劣，他們能活下來，還真是不容易！」

薛懷安道：「天都快黑了，咱們先過去再說！」拍馬便要馳下山坡，楚歡急忙攔住，道：「大人，且慢行！」

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