老太爺立刻表示贊同道：「杜先生說的是，這食鹽不比其他，誰也缺不得，可是又沒有其他東西可以代替……！」

楚歡想了一想，終於問道：「如果能夠找到代替食鹽的東西，是否許多麻煩就可以迎刃而解？」

「找到代替食鹽的東西？」老太爺和杜輔公互相看了一眼，臉上都顯出狐疑之色，但是片刻間，杜輔公就已經笑道：「大人說笑了，自古至今，還真未有什么可以代替食鹽，如果真有那樣的好東西，食鹽也就不會與鐵一起，成為官府鹽鐵專賣的其中一項……！」但是看楚歡神情並不想是開玩笑的樣子，心中又有些懷疑，只是細細一想，終究覺得楚歡所言，有些異想天開了。

楚歡正色道：「老太爺，杜先生，你們說過，食鹽的產出，主要來自海鹽、湖鹽和井鹽，除此三種之外，就沒有其他法子得到食鹽？又或者說，西北自己就產不出大量的食鹽來？」

老太爺和杜輔公再次互相看了一眼，杜輔公博學多才，老太爺見多識廣，二人對了一個眼色，都看出對方眼中神色的意思，頓時都是搖頭。

楚歡嘆了口氣，道：「看來果然是這樣了。」

杜輔公聽楚歡說的古怪，忍不住問道：「大人，你說的果然是這樣，不知是何意思？」

楚歡想了想，終於道：「老太爺，杜先生，我現在也不好向你們解釋，你們給我一天的時間，明天這個時候，還有東西要讓二位鑒定。」

老太爺和杜輔公也不知道楚歡葫蘆里賣的什么葯，見得楚歡眼眸子里閃著古怪的光芒，心下都是滿腹狐疑。

「待會兒他們肯定會將患者送過來。」楚歡當然不會忘記與馬仙姑的賭約，「杜先生，他們人到了，就勞煩你去安排一下，孫大夫在府中，他記得法子，按照上次的法子，應該不會出現什么差池……！」

杜輔公自然是答應，等到老太爺和杜輔公離開後，楚歡徑自回到書房，列了一個清單，叫來孫子空，將清單交給他，讓他去准備清單上的物事。

孫子空看到清單上的東西，不由很是驚訝，只見到清單上列出的東西都是十分古怪，篩子，鐵錘，麻布，木桶，木炭等等，還有手搖的石磨孫子空越看越驚訝，不知道楚歡到底想干什么，按照楚歡清單上的物品去找，這府里許多東西根本尋摸不到，光那手搖石磨總督府就沒有，只能出門去找尋。

等到孫子空將清單上所有的東西全部都湊齊之後，已經是過了中午時分，回到府邸的時候，楚歡已經不在府中。

楚歡此時不在總督府，卻是到了兵部司衙門，兵部司主事姓趙名信，倒是沒有想到總督大人會親自來到兵部司衙門，急忙領著衙門里的官員出來迎候。