趙信自然是聽過楚歡的名聲，他心里很清楚，能讓皇帝派到西關來，這年輕人絕不簡單，看似淡定自若，但是話中刀鋒顯現，知道這個時候若是硬頂，肯定是沒有什么好果子吃，只能硬著頭皮道：「大人，下官自然是遵照大人的吩咐，去找東方將軍討要裝備。」

「如此甚好。」楚歡含笑點頭道：「趙大人，本督希望你三日之內，能夠將此事辦妥，也算是將功補過，如果能夠順利完成任務，本官自然會網開一面，不會對此事太過追究的。」

趙信心里恨得牙癢癢，但是面上卻倒保持著恭敬之態，拱手道：「下官就先謝過總督大人了。」

「也不忙這些，如果未能如期討回本該屬於西關兵庫的物資，本督也還是不會對你客氣的。」楚歡再次端起茶杯，不看趙信，只是淡淡道：「已經到了正午飯口，本督府上都是清湯寡水，也不好留趙大人吃飯，趙大人盡早去找東方信才是。」

趙信巴不得早些離開這里，起身來，拱手退下。

楚歡看著趙信的背影，端著茶杯，若有所思，忽聽得旁邊似乎有輕微的動靜，他警覺性極高，如同孤狼一樣敏銳，斜眼看過去，見到大堂側面屏風後面探出一個腦袋來，似乎正在那邊考慮是不是出來，楚歡一眼就看出是素娘，放下茶杯，扭頭過去，笑道：「素娘，有事？」

素娘被楚歡發現，有些尷尬，卻還是走出來，她此時已經輸上了鳳尾髻，這只有婦人才會梳理這樣的發髻，表明已經婚配。

此前素娘雖然在名義上嫁給了楚歡，卻一直沒有圓房，也一直沒有梳理這種婦人髻，此事這發髻配上她一身衣衫，卻是盡顯少婦的嫵媚風情。

「老爺，這……這是我給你蒸的饅頭。」素娘端著一碟饅頭過來，饅頭還熱騰騰地冒著熱氣，「你……你這幾天一直在外面忙碌，所以……！」說了幾句話，瞧見楚歡盯著自己臉龐看，素娘頓時就感覺心兒跳得有些快，臉上發熱，低下頭，輕步走過來。

楚歡柔聲道：「可辛苦你了……！」

「府里本來沒有面粉，是這次從關內送過來的。」素娘道：「這陣子你整日在外忙碌，也沒有好好吃上一頓飯，大中午了，你先吃兩個饅頭墊一墊……！」

楚歡拿過一個饅頭，微一沉吟，忽然問道：「素娘，你知道西關的百姓，如今都在吃什么？」

「我……我沒出過門，也不知道。」素娘眨了眨眼睛，搖頭道：「二……哦，老爺，我只聽他們說，西關這邊糧食很少，餓死了很多人。」

「是啊。」楚歡示意素娘在自己旁邊的椅子坐下，「這些天，我出城巡視疫病，瘟疫倒是得到了控制，但是卻也看到和聽到許多事，西關餓死了很多人，遍地餓殍並不是虛言，慶幸的是現在是春夏時分，草長鶯飛，許多的老百姓如今都是用野菜和樹皮來充飢。」黯然道：「就在前兩天，到的一處村子，我親眼瞧見一個剛剛餓死的孩子，她不過……不過五六歲……像這樣的災民，在西關很多……！」

素娘本就是窮苦人出身，感同身受，眼圈頓時變紅了，問道：「那……那該怎么辦？二郎，你那么有能耐，能不能想法子救他們？」

「我一直在想法子，可是巧婦難為無米之炊。」楚歡緩緩道：「朝廷撥不過來救災糧，老百姓現在也只能靠野草樹皮度日，好一點的，還能將就著往山上去打些獵物，采些野果，可是西關這么多人……！」頓了頓，輕嘆一聲，道：「好在西關各州縣已經種下了糧食，按照他們的說法，今年老天爺倒也是幫忙，雖然算不上風調雨順，但是庄稼生長的還不錯，只要一直這樣下去，到了秋天，應該會有個好收成。」

素娘道：「等到收了糧食，就餓不死人了。」

「但願如此。」楚歡道：「只是西關的糧種並不多，種下的庄稼也不多，許多的田地都還荒蕪著，這倒不是我最擔心的……！」

素娘眨了眨眼睛，她如今不似從前，倒也習慣了每天稍作打扮，杏眼紅腮，白里透紅，看上去倒是十分的水靈，「老爺最擔心的是什么？」

「土匪。」楚歡道：「西關的亂匪眾多，打家劫舍，不過卻並沒有破壞庄稼……！」

「這不是很好嗎？」素娘不解道：「庄稼好好長著，才能有收成，他們沒有破壞庄稼，那也不算太壞。」

「流寇亂匪其實也大都是普通百姓，迫於無奈才淪為土匪。」楚歡道：「他們從前也都是種庄稼，所以對庄稼有感情，不會輕易破壞，但是這並不是最主要的原因，最主要的原因，那是等著庄稼長成熟……！」看著素娘道：「咱們等著有個好收成可以讓老百姓吃上糧食，可是那些土匪也等著糧食有了好收成，便會傾巢出動，搶奪糧食。」

「啊？」素娘花容失色，急道：「二郎，那你要想辦法，不能讓他們把糧食搶走，真要是被土匪搶走了糧食，會餓死更多人的。」

她一時著急，二郎的稱呼破口而出。

其實這稱呼，楚歡和素娘都是心照不宣盡力避免，二郎叫出來，總還是讓兩人感到是嫂子和小叔子的關系，頗有些尷尬。