葫蘆山處於西關道越州與天山道沙州的交界之處，當初劃分西北三道，天山道和西關道的界線就是以葫蘆山為標桿。

葫蘆山劃入西關道的境內，過了葫蘆山，就隸屬於天山道沙州境。

崇山峻嶺，巍峨起伏，近百里連綿起伏的群山，橫亘在大地之上，葫蘆山奇峰險撥，懸崖峭壁，入秋之初，依然是草木青翠，遠望去，青翠秀美，只是現如今誰都知道，這葫蘆山盤亘著大批的盜匪，如今已經形成了氣候。

葫蘆山附近二十里地之內，很難看到村庄，虎狼在側，老百姓自然不敢待在葫蘆山邊上，當年葫蘆山附近的百姓靠山吃山，有一大批以打獵為生的獵戶，等到虯將軍占據了葫蘆山，大部分的百姓再不敢留在這里，卻也依然有一小部分曾居住此地的獵戶上山投在了虯將軍麾下，落草為寇。

落日峰是葫蘆山六峰之一，所謂的六峰，乃是葫蘆山起伏之間，海撥比較高的六座峰頭，圍繞著六座峰頭，虯將軍建立了六處寨子。

落日寨地勢險要，想要進入寨子，必須先要經過一道巨石堆砌而成的石牆，這道石牆雖然不長，但是卻花費了虯將軍大量的人力物力，堅若磐石。

虯將軍似乎早就想到官兵有朝一日會發兵來攻打葫蘆山，所以葫蘆山每一處寨子，都修建了大量的防御工事，落日峰的這道石牆，乃是拒敵的要點，進出只有一道石門，牆頭之上，終日都會有兩名兵士看守，注視著牆外那條通過來的狹窄石道。

陽光明媚，那條狹窄的石道上，幾道聲影正匆匆往上攀爬過來，牆頭上的山寨嘍啰遠遠就瞧見有人過來，那牆頭之上，架設有兩架強弩，此時兩名守在牆頭上的嘍啰立時將強弩對准了來人，回頭招呼了兩聲，這牆後面，時刻都有十幾名嘍啰日夜地方，聽到牆頭同伴提醒，知道有人過來，紛紛抓起兵器，嚴陣以待。

「別放箭。」來人大聲叫喊：「我是付綱……！」

牆頭兩人對視一眼，很快，三道身影靠近到石牆之下，兩名嘍啰倒是看得清楚，來人果真是付綱，付綱是落日寨巡邏隊長之一，在虯將軍麾下，每一寨除了一位峰主，設了三名巡邏隊長，沒有敵情之時，三名隊長各自領一隊人馬，在峰主的安排下，負責寨子里的巡邏事務，一旦開始戰斗，三名隊長就是僅次於峰主的將領。

付綱到得門前，看上去十分的狼狽，牆頭一名嘍啰好奇道：「付隊長，你不是被官兵抓走了嗎？」

付綱怒罵道：「少說廢話，快開門。」

牆頭上的人瞧見後面確實沒有別人，當下示意人將門打開，三人剛進到寨子里，石門立刻就被關上。

一眾匪眾圍上來，都是驚訝道：「付隊長，有好幾個弟兄逃回來，說你被官兵抓走了……！」

「那些官兵不過是一群酒囊飯袋。」付綱冷笑道：「咱們三個殺了守衛，好不容易逃了回來，對了，有多少人逃回來了？」

「回來十幾號人。」有人道：「咱們還以為……！」卻不敢接著說下去。

「峰主在不在寨子里？我去見峰主。」

早有人去通稟落日寨的峰主，落日寨峰主看上去不像土匪，倒像個讀書人，雖然穿著短衫，頭上纏著黑布，看上去卻頗為斯文。

見到付綱之時，這位落日寨峰主也有些驚訝，等付綱詳細敘說自己如何找到了機會，三人如何設計干掉了守衛，又如何趁機逃脫之後，落日寨峰主才笑道：「你小子倒是命大，好幾個弟兄逃回來，說你被官兵抓走，我們都以為你已經被砍了腦袋。」

付綱恨恨道：「都怪屬下考慮不周，中了官兵的詭計。」

「事情我已經知道了。」峰主道：「你也是立功心切，我能理解，不過食鹽被官兵找回，實在可惜，如今的食鹽可是好東西，若是當真得了食鹽回來，將軍一定十分高興。」

付綱苦笑道：「屬下要向峰主請罪，這一次屬下失手，官兵已經知道是咱們葫蘆山劫了他們的食鹽，只怕他們……！」

峰主冷笑道：「你是覺得官兵會因此而發兵攻打我葫蘆寨？」

付綱點點頭，輕聲道：「屬下被關起來的時候，就聽外面的守衛說過，他們說官府已經調集兵馬，正准備發兵葫蘆山。」

峰主嘿嘿笑道：「這也是遲早的事兒，不過他們想要打下葫蘆寨，可沒有那個能耐，咱們葫蘆寨固若金湯，就怕他們不來，一旦過來，必然要打他們個落花流水……是了，你看到他們已經調集了兵馬？」

「具體情況屬下也不知道多少。」付綱正色道：「但是屬下回來的路上，確實看到官府已經從各縣調集兵勇，瞧他們的樣子，只怕用不了多久就要打過來。」

峰主沉默聊一陣，道：「你先下去歇息，我去稟報將軍。」

付綱退下之後，肚子飢餓，讓人送來食物，吃飽肚皮，只覺得十分困乏，躺在床上沉沉睡去，也不知道睡了多久，被人喚醒，「付隊長，峰主派人傳來話，讓你們三個趕緊去一趟旭日峰，聽說將軍要召見你們。」