魏正點頭道：「正是，流民四起，匪患成群，天災連連，戰火不斷……下臣實在不知道這種情況下，老百姓還怎樣去太平度日，又怎能與朝廷同心同德？」

皇帝神情陰冷下來，冷笑道：「朕先前說過，有些別有居心之人，霍亂民心，說天下紛亂，可是朕不相信，朕出京至此，沿途所過，百姓安居樂業，一派祥和之氣，你所說的匪患成群流民四起，從何而來？」

魏正道：「聖上見到的，只是聖上想見到的，聖上不想見到的，那是看不到的。」

「你說什么？」皇帝皺起眉頭。

魏正毫不猶豫道：「回稟聖上，聖上自從出京之日開始，沿途所過之處，都是事先經過安排……據下臣所知，聖上北巡的消息，早已經傳遍地方，雖然聖上並無旨意下達，但是沿途各州府縣對聖上北巡的線路，卻已經大致清楚。」

喬明堂背上此刻已經是冷汗直冒，隨同前來的西山道官員們，一個個更是膽戰心驚，心中驚駭不已。

誰都以為這只是過來覲見聖上，按照正常的套路，皇帝北巡，途經西山，西山的官員自然是要過來拜見聽候垂訓。

此次前來，無非是拜見皇帝，聽皇帝訓上幾句，然後恭恭敬敬將皇帝安安全全地送出西山道境內，在此期間，自然是要小心謹慎，不該說的堅決不說，不該做的，那是連手指頭也不能動一下，一切的目的，就是為了毫無風波地送走皇帝陛下。

大家都覺得這是不用言語的事情，也都認為自己的同僚能夠保持充分的默契，便是喬明堂也深覺自己手下這幫官員必定不會出漏子。

可是西山眾官員卻不曾想到，這年過半百的魏正，竟會在這種場合給大家來這么一出措手不及的戲碼。

大家都知道，魏正是個讀書人，出身福海道，勤學苦讀，算是大器晚成，好在後來進了國子監，那時候喬明堂也恰好在國子監，算是同僚，此後魏正又被調入了禮部，但是為人低調，沉默寡言，不會說人是非，卻也不善於官場交際，在禮部苦熬多年，只混到個員外郎的位置，按照他的背景和為人，想要再上一層，已經難如登天。

只是喬明堂在西山道坐穩腳跟之後，竟然想到了這位昔日在國子監共事的同僚，或許是看中了這位禮部員外郎實心干事，卻又不會招惹是非，所以稍加運作，朝廷便將魏正派到了西山道，擔任西山道禮部司主事，對於這樣一個毫不起眼的人，並無太多人關注，他在禮部多年，離開京城之時，甚至沒有泛起半絲漣漪，哪怕來到西山道，也一直默默無聞，很少與同僚走動，時間長了，大伙兒也都知道了這位禮部司主事的脾氣，不招不惹。

今日換作任何人發難，眾人都不會比現在驚訝，一向看上去沉默寡言甚至有些老實的魏正，半輩子為人低調，誰能想到臨老卻做出這樣一件石破天驚的事情來。

喬明堂看到皇帝那滿是皺紋的臉上表情陰冷，就知道今日事情不得善了，心中苦笑：「魏正啊魏正，當年就是看你老實聽話，不惹是生非，這才花了氣力將你調到西山，這些年來，你也確實不曾給我惹事，還以為我看人很准，誰料這最後一下子，你把空缺多年的麻煩一次就用光了……！」心中是後悔不已。

皇帝目光閃動，只是盯著魏正，卻不說話。

邊上的臣子們都是噤若寒蟬，喬明堂等人剛進到龍輦之際的那股子輕松氣氛，此時早已經消散的一干二凈，空氣說不出的壓抑，氣氛一時說不出的陰沉，有些官員甚至已經感覺自己透不過氣來。

魏正見皇帝並無說話，猶豫了一下，才繼續道：「因為各地方都知道聖駕所行道路，所以京中在為聖上籌備北巡事宜的同時，地方上也在為聖上的駕臨大動干戈，沿途各地州府縣，一面對道路進行修繕，派人戒嚴，一面驅逐沿途的難民，保證在周圍五十里地之內，不能有難民的身影出現。」

皇帝面無表情，魏正繼續道：「也正因如此，聖上沿途所見，都是事先被人安排好，他們知道聖上想看到什么，所以聖上就看到什么。」

皇帝緩緩靠坐在金龍椅上，終是吐出話來：「你覺得他們做出來的，就是朕想看到的？」

「是！」魏正道：「聖上以為天下太平，所以看到的就是天下太平，至若民不聊生、匪患成群、天災xx，這些聖上不想看到，甚至不想聽的，所以聖上也就看不到，也聽不到。」

皇帝道：「你是說他們都在蒙騙朕？」

「他們害怕聖上。」魏正依然表現得十分恭敬，「為了高官厚祿榮華富貴，甚至是為了身家性命，他們就都順著聖上的意思去辦去做。」

皇帝發出蒼老而古怪的笑聲，「你的意思，他們蒙騙朕，是順著朕的意思？」一只手搭在金龍椅的龍頭椅把上，冷冷道：「魏正，你膽子實在不小！」