「這次出去，是不是要好久才能回來？」

楚歡道：「要往雁門關那頭去一下。我下令要在雁門關外設置一處貿易場，與西梁人做鹽馬交易，那邊送了信過來，貿易場雖然正在順利修建，但是他們擔心安全問題，西北軍那邊按兵不動，也不反對也不贊成，咱們的人向西北軍統帥甘侯請求調派一些兵馬過去保護，甘侯卻避而不見。」頓了頓，大手從素娘的腰肢劃到她那豐潤彈手充滿質感的翹臀上，輕聲道：「要在雁門關外建造貿易場，西北軍的支持是必不可少的，沒有他們的保護，貿易場想要順暢發展下去幾乎是不可能的事情……！」

素娘似懂非懂，問道：「他們為何不聽你的話？你不是西關的總督嗎？」

楚歡在素娘屁股蛋子捏了一下，手感極佳，笑道：「你以為總督就可以管得了所有人？西北軍自成體系，隸屬於朝廷，不歸地方上管轄，西北軍用不著我的命令，我也調動不了他們一兵一卒。」

「哦……！」素娘明白過來，窩在楚歡懷中，眨了眨眼睛問道：「他們為什么不去保護貿易場？」

楚歡輕笑道：「西北軍現在的情況也不是很好，雁門關被毀，西北軍現在也不過三萬多人，在雁門關內修建了三十六塢堡，而且還在那邊開地屯田……！」

「開地屯田？」素娘奇道：「我聽他們說，西北很多地方都不適合耕種，雁門關那邊，到處都是沙地，能夠耕種的土地很少，他們在那邊開地屯田，也種不出多少糧食吧？」

「少收成，總比沒有收成要好。」楚歡輕嘆道：「西北軍的軍糧，一直都是由朝廷供應。那時候，西關上繳朝廷的糧食，都會先儲存在西關的糧倉之中，實際上並不會往京城運過去，這些賦糧入了官倉，會由戶部調配，其中很大一部分就會送到邊關作為軍糧，西關缺糧，再從關內調過來，這樣也免得來回運糧，耗費巨大。只是現在國勢艱難，莫說咱們西關官倉沒有糧食，就是以前一直援助西關的陳揚倉，如今也是空空如也，西關這種形勢，根本不可能調出軍糧運往邊關，朝廷現在正是捉襟見肘之時，連西北災民都難以賑濟，就更別提還有糧食往邊關運過去了……！」

素娘雖然出身鄉野，但卻並不是笨人，聽得明白過來，「二郎，你是說朝廷養不起那些當兵的，那些當兵的只能自己種田養自己？」

「正是如此。」楚歡笑道：「西北軍開地屯田，這都是那甘侯的主意，這人倒算得上是很有遠見，如果當初沒有開地屯田，指望著朝廷送過去軍糧，現在只怕都要餓死了。」

「就算不餓死，那些當兵的也會變成強盜，自己去搶。」素娘道。

楚歡倒想不到素娘竟也有這樣的見識，只以為她是個居家過日子的婦人，原來有些道理也明白，柔聲道：「不錯，沒有糧食吃，當兵的也不能餓著肚皮，鬧起兵變來，後果自然是不堪設想。所以我才說甘侯頗有遠見，早早就預見到朝廷的軍糧供應不上，所以在邊關屯田，那里確實不適合耕地種田，但是耕種起來，多少也還是有些收成，雖然吃不飽，卻也不會餓死，只要餓不死人，也就不會發生兵變。」

素娘幽幽道：「京城的房子都那么漂亮，那些貴夫人一天的用度就要不少銀子，薛夫人每天都要用珍珠粉敷面，就她一個人，一個月光珍珠粉的花銷就要許多銀子，整個京城像她那樣的貴婦人有一大群，如果都不用珍珠粉，一年下來，就可以剩出一大筆銀子，那些銀子恐怕就足夠那些當兵的吃飯了。」

「你說得對。」楚歡贊賞道：「如果都像你這樣想，也就國泰民安了。當兵的在邊關吃風喝沙，不畏艱苦，衛戍邊關，可是連肚皮都吃不飽，京城里的達官貴人們鮮衣怒馬，錦衣玉食，一頓的花銷就了不得……！」想到曾經繁榮一時的大秦帝國竟然淪落到這種地步，心中卻是感到黯然。

他到過邊關，親身體會過邊關的艱苦，他也在京城許久，更知道京城的奢靡繁華，兩相對比，宛若天堂與地獄相比。

皇帝帶頭揮霍無度，下面的官員自然是上行下效，奢華無度，帝國淪落到現在這個地步，歸根到底，還是因為奢靡成風，國庫空虛，到如今連邊關的糧草都供應不上，可謂是已經病入膏肓。

「二郎，你還沒說他們為什么不派兵保護貿易場。」素娘很少與楚歡有這樣的談話，只覺得彈性甚濃，見楚歡若有所思，不由輕輕搖了搖他的手臂。

楚歡含笑道：「咱們這位甘侯甘大將軍自然也知道貿易場建造起來，會有很大的利潤在其中，他避而不見，說到底，還是希望也能從中分一杯羹。」

「你是說他想要銀子？」

「倒也不一定是要銀子。」楚歡道：「現在西北軍什么都缺，他這是向我暗示，想要貿易場在西北軍的保護下安然無恙，我這位西關總督好歹也要意思意思……！」輕輕一笑，道：「這倒也沒有什么，其實這事兒我早就想過，沒有甘侯的西北軍保護，貿易場確實存在風險，誰能保證沒有利欲熏心的人往貿易場去劫掠一番……有好處，大家一起分享，甘將軍就是想向我傳達這個意思，我其實也想會一會這位西北軍的統帥，這次正好往雁門關去一趟，一來看看貿易場的進程，二來也拜會一下這位甘將軍。」

話聲剛落，卻聽得院外傳來一陣如同老母雞叫喚的「咯咯」聲，楚歡聽到聲音，立刻掀起被子，翻身起床。