方如水緩緩站起身來，「嗆」的一聲響，猛然間便拔出了腰間的佩刀。

來使見狀，顯出欣喜之色，更是道：「方將軍，棄暗投明，在此一舉。朱督和甘將軍兵強馬壯，再有方將軍之助，更是如虎添翼，掃平西北，輕而易舉。」轉視何魁，冷笑道：「方將軍乃大義之士，要為天下蒼生考慮，你若是能跟隨方將軍棄暗投明，未必不能活下去。」

何魁背負雙手，哈哈笑道：「棄暗投明？我倒是想問一問，誰是明，誰又是暗？莫非朱凌岳是明？西關施行均田令，老百姓眾望所歸，如今開春，用不了多久，西關百姓就會將官府轉租的糧食種下土地，那是要安生耕種，太平生活。這種時候，朱凌岳興不義之兵，與甘侯狼狽為奸，禍亂西北，這難道就是你口中的明？」

「你……！」使者怒道：「楚歡不過是假仁假義，此人野心勃勃，他施行均田令，當真是為了老百姓？不過是西關貧瘠，他意圖獨霸西北，借用西關百姓為他驅使，不過是一條收買人心同時又壯大自己的把戲！」

「老百姓得了實惠，如果說這是收買人心壯大自己的把戲，我想百姓們倒是樂於看到這樣的把戲。」何魁冷笑道：「至若獨霸西北，實話告訴你，我倒也覺得大秦已經沒有存在的必要，有壯志雄心之士，也確實該振臂而起。不過比起朱凌岳的陰險，楚大人更適為西北之主！」猛然間後退一步，盯住緩步走過來的方如水，沉聲道：「方將軍，何去何從，你心里自有抉擇，我也不必多說。若是你想背叛楚督，跟隨朱凌岳作亂，我何魁也無話可說……！」一只手豁然抬起，橫在胸前，厲聲道：「只是你想殺我，我自然不會讓你得逞，何某殺不了你們，但是要殺死自己，輕而易舉。」手中竟是多了一把匕首，頂在了自己的咽喉處。

方如水皺起眉頭，手握長刀，終是問道：「何先生為何會在這里突然出現？莫非你一直在背後監視本將？」

「何某並沒有那么下作。」何魁緩緩道：「只是今日會議之上，方將軍看起來猶疑不定，而且臉色也不是很好，如此關鍵時刻，何某擔心方將軍身體有問題。而且甘侯大軍壓境，方將軍作為金州主帥，我能夠理解將軍心中的壓力，所以本是想過來與方將軍細細商量對策……只是沒有想到竟然碰上朱凌岳的使者前來策反……！」他盯著方如水的眼睛，緩緩道：「方將軍，何某也知道，如今只看形勢，朱凌岳有甘侯之助，確實處於上風，只是若是因此方將軍便攀附他們，或許有朝一日會後悔今日的決定。」

「哦？」方如水淡淡道：「為何會後悔？」

「孔曰成仁，孟曰取義，唯其義盡，所以仁至！」何魁緩緩道：「方將軍，楚督待你如何，你心知肚明，當初將金州交到你手中，可見楚督對你的信任。至若朱凌岳，嘿嘿，方將軍當真覺得背叛了楚督，朱凌岳便會對刮目相看？」他瞥了使者一眼，「你背叛楚督，多年的名聲，必將毀於一旦，只怕日後非但不會得到朱凌岳那幫人的敬重，反倒要處處受辱……！」

「胡說！」來使冷笑道：「朱督對方將軍器重有加，否則又何必派我前來勸說？方將軍日後前程無量，你少在這里危言聳聽。」

何魁哈哈一笑，道：「話已至此，何某也不必多說，何去何從，方將軍自己抉擇。」

方如水淡淡道：「楚歡雖然對我有恩，但是我卻不能只想著自己講義氣，本將還有家人，也不得不為他們的前途著想。」

來使笑道：「方將軍英明！」

「此番一戰，楚歡必敗，本將又何必陪他一起死。」方如水苦笑道：「何先生，本將勸你，識時務者為俊傑，咱們一同出城，迎接甘將軍！」

何魁冷然一笑，並不說話。

方如水這才看向來使，問道：「不知尊駕貴姓？」

「在下姓苗！」

「苗先生，本將需向你確認，甘將軍出兵，朱督當真會出兵？」方如水神情嚴峻，皺眉道：「本將雖然也聽說朱督想要爭雄西北，可他如今還是以大秦的臣子自居，楚歡也是大秦的臣子，朱督當真會率先進擊？」頓了頓，「莫是只有甘將軍出兵，朱督坐山觀虎斗，看著楚歡和甘將軍拼殺一場，若是那樣，本將還要好好考慮一番……你要知道，沒有天山軍，甘將軍的西北軍雖然驍勇，卻也未必真的可以擊敗西關軍，既然如此，本將又何必輕易棄陣！」

「方將軍放心，朱督出兵，千真萬確。」來使微笑道：「方將軍，實話對你說了吧，雖然甘將軍同意出兵，但是朱督卻只怕甘將軍部下會有人刁難，沒有輕舉妄動，朱督和甘將軍商量好，只要甘將軍率先出兵，進入賀州境內，那么天山軍勢必就從西線出兵！」

「哦？」方如水含笑道：「如此說來，朱督對甘將軍並不是十分信任？」

「話不能這樣說，朱督對甘將軍信任有加，只是擔心西北軍中會有二心之人。」來使道：「若是朱督輕易出兵，西北軍這邊反倒出了內亂，事情也就麻煩了。天山軍鐵板一塊，只要西北軍沒有問題，天山軍就隨時可以發兵。」

「原來如此。」方如水皺眉道：「據我所知，甘將軍手下雖然有近四萬兵馬，但是卻也不能完全棄雁門關於不顧，總要留下兵馬駐守的……！」