楚歡催馬向前,便見得一群人迎上來,距離漸近,楚歡卻是瞧見,當先一人腳步輕快,一身淺黃色的錦衣,玉帶金冠,相貌俊朗,卻豁然是齊王瀛仁。
楚歡翻身下馬來,齊王已經抬手招呼道:「楚總督,你剪除叛賊,凱旋而歸,立下蓋世奇功,本王親自來迎接你。」
楚歡將馬韁繩遞給祁宏,快步上前,拱手道:「殿下親自相迎,下官愧不敢當。」
齊王握著楚歡的手臂,笑道:「本王一直在為你擔心,見你安然無恙回來,心里歡喜。」
「王爺才是運籌帷幄。」楚歡含笑道:「下官已經聽說,羅定西偷襲朔泉,是王爺指揮得當,這才將羅定西一股叛匪一網打盡,而且盡收北山之兵,王爺雲淡風輕之間取得如此勝利,可喜可賀。」
齊王哈哈笑道:「如果不是你事先知道了消息,做下了准備,本王也不會洞悉在先……!」
楚歡此時隨意掃了一眼,他記得前番自己平定金賀二州回來,琳琅便是在城外迎候,心想琳琅此番是否也在人群之中,掃了一眼,不但不見琳琅蹤跡,便是西關七姓等大豪紳,卻也屈指可數,在場大都是賀州的大小官員,公孫楚和杜輔公倒也在其中,齊王長史盧浩生則是站在齊王身側,面帶微笑》長>風》文學 。
「拿酒來!」齊王高聲道。
後面立刻有人端上一只盤子,盛著一只銀酒壺,另外則是一只銀色酒杯,齊王拿起酒壺,斟滿了酒,雙手端起,送到楚歡面前:「楚總督,這第一杯酒,敬你剿除奸賊,旗開得勝,凱旋而歸!」
楚歡拱手道:「多謝王爺。」接過酒杯,猶豫了一下,終是一飲而盡。
齊王再次斟滿酒,道:「這第二杯酒,是本王敬此番出征的將士,本王不能一一相敬,但是今次出征的將士,都是忠心愛國的忠勇之士,你代替全軍將士,飲下這杯酒。」
楚歡猶豫一下,終是再次一飲而盡,齊王還要斟酒,楚歡已經攔住道:「王爺,下官頗有些疲累,不能多飲,兩杯足以!」
「楚總督自謙了。」盧浩生在旁笑道:「楚總督年少英雄,豪氣干雲,酒量也是氣貫雲霄,莫說三杯酒,便是三壇酒,那也是不在話下,而且這是王爺所敬,是要表彰你們的忠勇,楚總督,這一杯酒,不可不飲啊。」
楚歡想了一下,終是拿開手,向齊王笑道:「王爺厚愛,下官感激不盡,再飲一杯。」
齊王斟上酒,這才肅然道:「這一杯酒,是盼楚總督和西北將士再接再厲,如今國家動盪,匪亂叢生,平定賊寇,護我大秦,就全靠楚總督和西北的這群忠勇將士了。」正然道:「拜托了!」
楚歡端著酒杯,含笑道:「保家衛國,鏟除賊寇,是下官分內之事,敢不盡力!」一飲而盡,將酒杯放下,這才拱手道:「王爺,下官風塵仆仆,身上多有塵灰,待下官沐浴更衣,再去拜見殿下,向王爺祥稟,不知王爺意下如何?」
齊王笑道:「好,那本王先回府,今夜在王府為你擺下接風宴,為你洗塵。」
楚歡笑道:「多謝王爺。」上前去,向公孫楚和杜輔公等官員拱了拱手,「諸位,羅定西偷襲朔泉,全賴諸位生死相拼,不但保全了朔泉,穩住了我軍後方,也保護了王爺,楚歡在此謝過諸位。」
公孫楚拱手笑道:「楚督,如果不是你料敵於先,謀劃周全,這朔泉未必能保住,即使保住了朔泉,如果不是楚督在前線浴血奮戰,拼死相抗,這朔泉終究也還是要落入奸賊朱凌岳的手中……下官等只是做了該做的事情,真正保護朔泉,護住西關百姓的周全,全賴楚督之功。」
杜輔公也是笑道:「楚督,你來書從鹽場調鹽前往賀州,下官還以為前方食鹽不夠,後來才知道,楚督卻是用食鹽作為賞賜,以鹽賞功,開亘古之未有,讓人驚嘆。」
周邊眾官員頓時都笑起來,楚歡哈哈笑道:「杜總管,這你可要說清楚,你這話是損我還是誇我?」