媚娘古怪一笑，輕聲道：「羅定西偷襲朔泉，你擔心朔泉兵力不夠，派人送了書信給蘇家那位老太爺，讓城中的士紳將家中的仆從護院都交給公孫楚，說是要准備修建工事，實際上是要增補守城的兵力，那些豪門士紳，就為你一封信，湊了上千名精干的男丁，這個你該不會忘記。」

楚歡笑道：「老太爺他們的府里，都有壯丁，多的有好幾十人，少的也有十幾人，從中挑選出精干的男丁，並不困難。」

「這些人後來被布置在城中，作為後備兵力，雖然最終沒有用上，可是那些豪紳可都是出了大力氣。」媚娘緩緩道：「你當齊王只請了城里的官員赴宴？據我所知，他也派人去請了蘇老太爺等一干士紳，可是城中的士紳，卻沒有一人前往赴宴。」

「哦？」

楚歡忽然想起，今日入城之時，齊王在城外迎接，雖然城中的大小官員不少人都出城，但是卻並無瞧見那些西關豪紳。

他當時就覺得有些奇怪，因為西關七姓的緣故，楚歡與西關士紳的關系總體還是比較融洽，雖然因為均田令，西關不少官吏士紳對楚歡頗有怨言，但是西關士紳的代表西關七姓卻始終與自己保持著良好的關系。

按照道理，自己凱旋而歸，蘇老太**長**風**文學 爺即使年紀大了，不會親自出城迎接，至少也會組織一些士紳前往，但是今日卻是罕見士紳身影，楚歡心下倒覺奇怪。

「你一封書信，他們便全力以赴，有人出人，有銀子拿銀子，可是齊王派人登府請客，卻並無一名士紳前往赴宴，莫非你想不通其中的關竅？」媚娘似笑非笑問道。

楚歡嘆了口氣，道：「你是說西關士紳眼中壓根就沒有齊王？」

「你知道就好。」媚娘嘻嘻一笑，「西關士紳沒有赴宴，不問自知，當然是西關七姓從中作梗，西關七姓那些人沒有前往赴宴，其他人都看他們的臉色，自然也不會前往。」

楚歡若有所思。

「西關士紳這樣做，除了是眼中沒將齊王放在眼里，也是要你看清楚他們的立場。」媚娘輕聲道：「從你來到西北之後，西關七姓為了自己的家族前程，便緊緊抱住了你，便是蘇老太爺，不還將自家的孫女許給了你這大流氓……！」

楚歡咳嗽一聲，糾正道：「第一，我與琳琅的婚事，是自己做主，可不是老太爺提出來的，第二，我為人正派，風流不下流，大流氓三字，那是當不起的，原字奉還！」

「你還不是大流氓，干嘛摸人家屁股？」媚娘膩聲道，忽然想到什么，柳眉豎起，嬌怒道：「你說什么？原字奉還？你……你說我是大流氓？」伸出手，掐在楚歡腰間，楚歡急忙道：「罷了罷了，我是大流氓，說錯話還不成？」

媚娘這才收手，卻聽楚歡繼續道：「摸你屁股也不是流氓，你屁股又大又圓又白，光滑彈手，我是當寶貝在賞玩……哎喲，你這狐狸，下手這樣重……哎，一定被你掐青了……！」

「活該自找。」媚娘白了他一眼，才繼續道：「不管怎樣說，蘇老太爺心里想著將孫女許給你，還不是想和你這位總督大人結成親戚關系，牢靠穩固。他們西關七姓是西北豪族，你來這里，沒有任何根基，他們憑什么全力相助你，還不是想和你利益共存，榮辱與共？」

這些道理楚歡自然心知肚明，只是微笑，並不說話。

「他們把家族前程都放在了你的身上，你覺得他們現在還會去理會什么齊王？」媚娘幽幽道：「他們就算不想讓你做皇帝，也是一定要讓你做西北王的，否則他們為何要全力相助？如果你效忠齊王，聽候齊王差遣，想著什么匡扶大秦，你覺得那些士紳心中會願意？你現在的根基，就是西關的士紳，你越強大，也就代表著他們越強大，家族的前途一片繁榮，如今多出一位齊王，誰知道齊王得勢之後會怎樣，至少在他們看來，你是他們利益的維護者，齊王不是，所以如果你當真跟隨所謂的齊王，只怕西關的士紳率先就要反你。」

楚歡神情凝重起來。

其實媚娘說的道理，他心里一清二楚，只是從不願意多想，西關七姓全力相助自己，說到底，只是因為自己當時擁有總督之權，而西關七姓必須擁有這樣一個後/台為他們的復興做後盾，楚歡同樣也需要這樣一支勢力來幫助自己在西關站穩腳跟。

楚歡雖然一直以來都提防自己被西關士紳所控制，所以對西關士紳，既拉攏，卻也防備，在新鹽上這條經濟命脈上，楚歡便將其盡可能地控制在自己手中，雖然在西北貿易，不可避免與西關士紳產生各種關系，但是楚歡卻提防西關士紳控制新鹽的市場。