媚娘並不知道楚歡是要往河西去，途中幾次詢問，楚歡只讓她跟隨就是，不要多問。

次日從通州出發，按照道路，前往河西要往北部過去，楚歡卻並沒有往北行，而是折而向南，祁宏有些疑惑，便是媚娘也不知道楚歡到底要搞什么鬼。

一路上不止一日，楚歡是越走越偏，祁宏和媚娘心中好奇，這日黃昏時分，楚歡帶著兩人到了一處村落外面，騎馬立於村頭，楚歡終於問道：「你們知道這是什么地方？」

祁宏搖了搖頭，媚娘忍不住道：「總不會是你老家吧？」

楚歡挑眉一笑，道：「你倒有幾分聰明，不錯，這是劉家村，是我的家鄉。」

祁宏和媚娘都是一怔，楚歡已經翻身下馬，此時三人都是戴著斗笠，楚歡牽馬到了不遠處的湖邊，放馬吃草，道：「先在這里吃些干糧，等天黑下來，咱們再入村。」

媚娘奇怪道：「為何要等天黑？即使你的家鄉，現在去見自己鄉親豈不更好？」

楚歡搖頭道：「他們過得很平靜，不要被我打破。」

等到天黑，楚歡遠遠瞧見村里點了燈火，他並沒有早早過去，等了許久，媚娘都有些不耐煩，不知道楚歡到底葫蘆里賣的什么葯，直等到村里的燈火一個接一個熄滅，楚歡這才道：「我進村一趟，你們在這里等著。」

媚娘立刻起來，道：「我要跟你一起。」

「你不聽話？」

媚娘委屈道：「是你自己約法三章，要人家跟在你身邊，人家要是不守約定，要被你趕走的。」

楚歡一愣，祁宏笑道：「楚督，我在這里看馬，你和夫人速去速回。」

楚歡「嗯」了一聲，徒步往村里去，媚娘喜滋滋跟在身邊，邊走邊道：「這就是你小時候住的地方？劉家村？為什么你不姓劉？」

楚歡也不搭理他，兩人如同鬼魅般進了村子，楚歡貼著牆壁而行，顯然不想讓村子里人發現，媚娘跟在後面，這村子也不過幾十戶人家，走到一間屋前，楚歡四下里看了看，這才上前敲門，屋里靜了一陣，隨即才聽一個聲音問道：「誰啊？」

「劉叔，是我。」楚歡低聲道。

聽得腳步聲響，屋里很快亮起燈火，沒過多久，聽得「嘎吱」一聲，大門打開，一名年過半百的男子披著單褂，手里拿著一盞燈，燈火照亮，楚歡已經摘下斗笠，那人看了一眼，顯出吃驚之色：「二……二郎……哦，不，楚……楚大人……！」

楚歡含笑道：「劉叔，好久不見，你身體一向可好？」

這劉叔自然是劉家村的保長劉天福，立刻讓楚歡進了屋子，隨即探出腦袋四下里看了看，這才縮身進屋，關上門，見得楚歡身邊媚娘也已經摘下了斗笠，戴著半張面具，有些吃驚，但是媚娘半張臉肌膚雪膩，美艷絕倫，雖然戴著半張面具，卻並不讓人感到懼怕。

「楚大人，快坐。」劉天福抬手用自己的衣袖將椅子擦干凈，又拉過另一張椅子，也用衣袖擦干凈，向媚娘道：「姑娘，你也坐。」

媚娘一怔，有些尷尬道：「大叔看出我是女人？」

劉天福一怔，反問道：「難道不是？」

楚歡哈哈輕笑道：「媚娘，坐吧，劉叔一輩子見多識廣，你這點小把戲，豈能瞞得過劉叔。」其實媚娘的裝扮倒是沒有什么破綻，但是她走路的時候，腰肢已經習慣於輕輕擺動，雖然極力控制，卻難免偶爾露出破綻，更加上她身段兒的曲線太過顯眼，雖然胸脯做過處理，但是臀兒又翹又圓，對於精通世事的人來說，很容易看出破綻。

劉天福正要倒茶，楚歡忙攔著，道：「劉叔，我這次回來，就是過來瞧一瞧，看看你們過得可好。」

劉天福嘆道：「他們說你現在已經去了西北，做了大官，是不是這么回事？」

「無論做什么官，在劉叔眼里，都是楚家二郎。」楚歡含笑道：「劉叔，鄉親們可好？」

劉天福苦笑道：「也談不上好。總督大人要平亂，賦稅又加了，而且咱們這邊已經有土匪出沒，前陣子那幫土匪就來過兩次，幸好人手不多，村子里老少一起上陣，將土匪打跑，不過也死傷了不少人，也不知道土匪什么時候又回過來……！」

楚歡皺起眉頭，問道：「官府也沒有管？」

「管不了這么多，土匪不是一伙兩伙。」劉天福嘆道：「有些還是繳不起賦稅的百姓，他們沒得活路，便搶我們的……哎，不說這些了。」

「劉叔，苦大師現在如何？」

劉天福眼皮微調，神色有些慌亂，但很快鎮定下來，道：「他現在很好，你捎來的的銀子，還有不少，我這邊一直都是好生伺候著。」

楚歡道：「一直辛苦劉叔了。是了，他一直都沒有醒過來？」

媚娘在旁有些奇怪，不知道楚歡所說的「苦大師」究竟是誰，此時隱隱明白，楚歡回到劉家村，恐怕不只是回來看看，似乎是為了那位「苦大師」而來。