「大人，是找您。」胡馨低聲道：「是否要與他們對話？」

徐慶正要擺手，忽地想到什么，卻是起身來，整了整衣衫，站在城垛邊上，高聲道：「本官就是徐慶，不知有何貴干？」

許邵笑道：「徐大人，你是個聰明人，我西北大軍兵臨城下，你應該知道我們想做什么，兩軍交戰廝殺，難免生靈塗炭，將士傷亡慘重，我們楚督仁善寬厚，不想讓兩軍將士白白死傷，所以特意向徐大人建議，不如開城投降，以和為貴。」

「開城投降？」徐慶冷笑道：「真是笑話。聖上對楚歡隆恩浩盪，此人卻狼子野心，忘恩負義，對朝廷的厚恩置若罔聞，不思報效朝廷，卻在西北謀反，他若是知道悔改，朝廷或許還能從輕發落，若是一意孤行，必將萬劫不復。」

許邵哈哈笑道：「徐大人果然是伶牙俐齒，只是徐大人怎地不想想，朝廷封鎖西谷關，視西北百萬百姓為草芥，不顧他們的死活，如此朝廷，又豈能得人心？楚督在西北兢兢業業，一心為民，如果不是朝廷昏聵，楚督又如何會憤然而起？如今我西北大軍兵臨城下，通州城兵力薄弱，若是抵抗，無疑是螳臂當車，徐大人，你為官一任，乃是通州百姓的父母官，難不成竟如此不識時務，陷通州百姓於水火之中？」

徐慶正要破口大罵，嘴唇動了動，卻沒有罵出聲來。

見徐慶不說話，許邵又高聲道：「徐大人，楚督知道，你是讀書人，腦中是忠孝節義，如果就這般開城投降，難免一時想不開。不過楚督也說了，你既然是通州知州，就不能像一般的讀書人那樣腐儒不堪，既然身在其位，就該以大局為重，楚督仁義，給你半天時間考慮，到了晚上，如果還不能給個准確的答復，我西北虎狼之勢，便將輕易破城。」拱了拱手，也不多言，調轉馬頭，率隊而去。

徐慶看著許邵離去的背影，目光閃動，胡鑫卻是冷冷一笑，低聲道：「大人，他們如此慷慨，竟然給咱們半天時間考慮，這中間恐怕有詐。」

徐慶拉著胡鑫的手，走到一旁，低聲道：「胡千戶的意思是？」

「大人難道不覺得奇怪？」胡鑫低聲道：「楚歡只派了騎兵前來，可是連一架雲梯也瞧不見，他這真的想要攻城？」

徐慶道：「千戶是說，楚歡另有圖謀？」

胡鑫冷笑道：「大人，依末將之見，楚歡這是虛張聲勢。他故意派出數千騎兵過來，或許就是因為他知道咱們通州防守薄弱，所以才故作聲勢，想要咱們開城投降，畢竟在他看來，兵力懸殊，咱們未必會抵抗這支兵馬，便是他拿來勸降的工具而已！」

「哦？」徐慶微微頷首道：「本官也覺得古怪。楚歡在西北先後擊敗朱淩岳和肖煥章，如此人物，當然不是泛泛之輩，他若真是要攻城，不可能只派騎兵過來！」

「所以末將以為，他給咱們半天時間，一來是心存僥幸，以為咱們可能會開城投降，另一個緣由，只怕是在拖時間。」胡鑫目光閃爍，「末將以為，楚歡的輜重隊伍，很可能還在後面，騎兵隊伍速度太快，輜重隊伍難以跟上，可是他們又擔心我們知道西谷關陷落的消息後，總督大人會增強通州防御，所以為了爭取時間，這才派出騎兵率先兵臨城下，其目的不過是讓我們不戰而降。」

徐慶雙眉舒展開來，拍手道：「不錯不錯，胡千戶，你真是一語中的，本官亦是覺得，他們拿下西谷關之前，或許並沒有想過繼而對我通州用兵，所以攻城部隊並沒有做好准備。只是他們順利拿下關隘之後，便視我們通州為眼中釘肉中刺，奈何西北道路難行，輜重部隊速度又慢，若是等著攻城部隊攻到城下，其他各處的兵馬早已經抵達通州，到時候他們根本無法攻打。所以才想到這一手，想要嚇唬我們，讓我們不戰而降。」

「他們的攻城部隊到了，總督大人這邊也早已經在通州部署重兵，只要死守城池，他們根本成不了多久。」胡鑫冷笑道：「所以今次他們才會虛張聲勢，甚至還要給咱們半日時間，否則他們若真有能耐，為何還要拖時間？」

徐慶嘿嘿笑道：「他們不知，他們固然要拖時間，咱們可也要拖時間等候援兵！」眼珠子轉了轉，低聲道：「胡千戶，本官有一個法子，將計就計，你看如何？」

胡鑫忙道：「請大人示下！」

徐慶湊近胡鑫耳邊，低語幾句，胡鑫眉角舒展開，笑道：「大人果然高明，如此一來，咱們就更有把握了，此計甚妙！」——

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