喬明堂率領西山軍自小山崗移動，向通州城下的西北軍大營直撲而來。

梁州兵敗，他卻已經敗不起，如果不戰而退，就等若放棄了西山道南部兩州之地，而且自此之後，還要落下怯懦之名。

通州城固守未降，便是期待著援兵前來救援，如今援兵抵達，卻不經一戰便即撤走，對通州軍民的打擊又是何其之眾，全城軍民，也必然會心甘情願地歸順楚歡。

如果丟失了梁州和通州，對朝廷也是無法交代。

喬明堂雖然明知此戰並無必勝把握，卻也是騎虎難下，不得不放手一搏。

喬明堂一馬當先，三百騎兵緊隨其後，士氣正盛的數千西山兵馬，在夜色之中，迅速往西北軍大營撲過來。

西北軍大營，卻是一片寧靜，只有稀稀落落的幾點篝火，整個營地的兵士竟似乎都已經入睡。

喬明堂卻知道事情絕不會如此簡單，雖然西山軍盡力保持低調，但是喬明堂心知在這種情勢下，很難打一個突然襲擊，楚歡對於西山軍的行動，必然是十分清楚，猛虎在側，西北將士也不可能睡得安穩。

西山軍此時已經展開陣型，以禁衛軍為主力，分成了數個小方陣，匯集成一個龐大的兵團，逼近到西北軍營不過數里之處。

「喬督，事情有些不對勁。」肖默雲催馬上前來，望著前面不遠處寂然無聲的兵營：「怎么沒有一點聲息？」

龐主事也上前來，皺眉道：「下官此前過來之時，看到他們是有兩處營地，一處靠近城池，兵士都是穿著秦軍甲胄，應該是被楚歡收服的降兵，人數不多，在他們之後，才是西北軍大營！」他掃了一眼，奇道：「可是那近千名降兵怎地沒了蹤跡？」

喬明堂抬手示意兵馬停下來，神情凝重，揮了揮手，身後數騎飛馳而出，如同離弦之箭一般，射向了西北軍營地。

那幾名騎兵到得西北軍大營，來回奔馳幾次，隨即調轉回頭來。

「總督大人，營地里空無一人！」騎兵稟道：「他們都沒了蹤跡！」

「什么？」喬明堂微微變色，其他人卻也都是變了顏色，面面相覷。

肖默雲眼珠子一轉，道：「喬督，恐怕是楚歡知道咱們要前來決戰，他自知不敵，所以悄無聲息逃走！」

喬明堂臉色變的十分難看，道：「避敵不戰，想要與襲取梁州的西北軍主力匯合，再掉轉回頭！」握起拳頭，冷笑道：「他倒是打的好算盤，不過他們沒有走多遠，咱們絕不能讓他們走脫了！」他雙腿一夾馬腹，催馬向西北軍大營飛馳過去，身後兵馬立刻跟上。

通州城頭之上，徐慶已經察覺到了西山軍的動靜，看到西山軍已經出擊撲向了西北軍大營，立時便激動起來，向身邊胡淼吩咐道：「胡千戶，總督大人已經率兵出擊，咱們也做好出擊准備，隨時准備出城助陣。」

胡淼微微頷首，輕聲道：「大人，總督大人行事謹慎，既然率兵出擊，應該是十拿九穩，若是需要咱們出城助陣，總督大人會放出訊號，在總督大人沒有下令之前，咱們守住通州城才是要務。楚歡詭計多端，咱們要小心提防。」

「有理有理。」徐慶連連點頭，「胡千戶，看好總督大人那邊，若是有訊號傳來，咱們立刻出城助戰，你先調集兵馬，也好隨時出城。」

「末將遵命！」胡淼拱手道，望著城外，眉頭忽地一緊，「咦」了一聲，徐慶四十出頭，眼力卻是比不得胡淼，急問道：「怎么了？」

胡淼皺眉道：「大人，真是奇怪！」他雙手搭在城垛邊上，身體前傾：「總督大人的兵馬似乎已經到了西北軍駐營，可是怎地沒有一絲動靜？」

「什么？」徐慶一怔。

胡淼道：「大人，西北軍駐營沒有動靜，總督大人率兵殺過去，卻沒有一絲聲音，西北軍西北軍好像並沒有抵抗。」

「絕不可能。」徐慶搖頭道：「楚歡怎可能束手就擒？」