喬夫人幽幽嘆了口氣，道：「你們男人的事情，妾身一介女流，也不懂，只是衛統制跟隨你多年，老爺莫要誤會他就好。」

喬明堂皺眉道：「你為何處處為衛天青說話？」

「我！」喬夫人柳眉微豎，「你這話是什么意思？我又如何為他說話？只是這些年他的所作所為，並沒有對你不住，難道就因為這次打敗了仗，便處處懷疑他？你自己親率兵馬，不也！」

「住口！」喬明堂勃然色變。

喬夫人知道自己失言，她性情一直是心直口快，喬明堂對她一直以來也是十分呵護，所以有時候未免有些口無遮攔，此時說出一半，知道這時候最忌諱說這些，語氣頓時軟下來：「老爺，妾身妾身不是那個意思。」苦笑道：「只是你身邊真正可以信任的人沒有幾個，衛天青！」

喬明堂也是輕嘆一聲，道：「你可知道，人心難測，往往出賣你的人，便是你身邊最信任的人。楚歡是個善於收買人心之輩，否則也不可能短短幾年時間，就在西北風生水起，而且身邊聚集了一大群人，你或許不知，此人在西北廣收人心，手段確實了得。我也知道，衛天青對我算是忠誠，此人也是頗重情義，可正因如此，若是楚歡以情義收攬，未必不能得逞。」

喬夫人顯然還是對此有些不以為然。

「有些話，我沒有對你說過。」喬明堂緩緩道：「京城陷落，衛天青便私下里對我說過，讓我也舉起反旗此人早就對朝廷有微詞，若是換做別人，我早便斬了他！」

喬夫人四下里看了看，才輕聲道：「老爺，百姓都在抱怨秦國苛政，老皇帝活著的時候，就已經搞得天下民不聊生，現在連京城都已經丟失了，這秦國新皇帝登基，也沒有見他對你有多好！」

喬明堂眉頭皺得更緊，冷冷道：「你想說什么？」

「老爺，現在天下人都在反秦，你！」喬夫人見喬明堂臉色不好看，頓時便有些忐忑，倒不敢多說什么。

喬明堂斥責道：「夫人，別人那般胡言亂語，倒也罷了，怎地連你也在這里胡言亂語？聖上還是太子的時候，便對我有提攜之恩，如果不是太子，我也坐不上現在這位置。且不說這些私人恩怨，我既然是秦國的臣子，就該食君之祿忠君之事，聖上對我有知遇之恩，無論如何，那也是要誓死效忠大秦。」

喬夫人見喬明堂臉色異常冷峻，雖說平日里喬明堂對她十分的嬌慣，喬夫人也是快言快語，可是此刻見得喬明堂似乎真的動惱，卻是不敢多言，輕嘆道：「老爺，你你莫不開心，妾身胡言亂語，你你不要放在心上。我再去為你熬些粥來，你已經一天都沒吃東西！」嘆了口氣，轉身婀娜多姿便即要離去，還沒走出大門，一人迎面而來，差點便要撞上，喬夫人嬌呼一聲，那人好在閃得快，躲到一旁，卻是顯得十分狼狽。

喬夫人看了一眼，蹙眉道：「肖主事，你這心急火燎，又是所為何事？」

「衛衛天青回來了。」來者卻是兵部司主事肖默雲，喘著粗氣，「夫人，下官下官魯莽，夫人降罪！」

喬夫人迷人的眼睛卻是睜大，卻也顧不得肖默雲的冒犯失禮，急問道：「你說什么？衛天青，衛統制回來了？」

喬明堂本來是靠在椅子上，閉著眼睛，聽得此言，已經是霍然站起，三五步間沖過來，急道：「人呢？」

肖默雲喘著粗氣道：「喬督，衛天青帶著十幾個人剛剛入城，下官得到消息，急忙來報，恐怕衛天青馬上就要到了。」

喬夫人卻是顯出歡喜之色，笑道：「老爺，我就說衛統制對你忠心耿耿，絕無二心！」

話沒說完，喬明堂連續咳嗽兩聲，喬夫人臉頰一紅，知道自己失言，忙道：「肖主事，你們先談事，我去給你們備茶。」

她是堂堂總督夫人，肖默雲只不過是一名主事，自然輪不上總督夫人備茶，只是喬夫人脫口失言，只怕喬明堂怪罪，心里發虛，便想找個借口離開。

喬夫人離開之後，喬明堂這才道：「進屋說話吧。」

肖默雲隨著喬明堂進了屋內，喬明堂示意肖默雲坐下，肖默雲半邊屁股坐在椅子上，低聲道：「喬督，看來衛天青真的將梁州近兩萬兵馬敗了個一干二凈！」嘆道：「往日里和衛統制談及軍事，衛統制兵略精通，說起來頭頭是道，連下官也是自愧不如，兵部司眾多同僚都說衛統制乃是西山第一名將，可是可是實在沒有想到，僅僅一戰，全軍覆沒！」苦笑著搖了搖頭。

喬明堂端起先前喬夫人送來的茶盞，吹了吹茶末，問道：「肖主事，你想說什么，盡管直言，不必拐彎抹角。」