朱秀點頭，篤定地道：「小人反復仔細查探過，那別院里除了那名仆人，確實並無第二人的氣息跡象在。」

許明意凝神思索著。

燈下黑也要有個限度，若不然便成了傻大膽——若對方真將清表妹困在此處，一個會反抗的大活人，多多少少會有動靜驚動左鄰右舍。

可若還要另帶去別處，起初又何必多此一舉先將人送去如此人多眼雜之地？

至於清表妹是否已經遭遇了不測，這種最壞的結果不是現下該去考慮的。

許明意左思右想之下，只覺得處處透著不對勁，半個時辰之後，看著窗外如墨夜色，她喚來了阿珠。

「去找阿葵取兩身夜行衣來，隨我出去一趟。」

女孩子說話間，已經拔下頭上發簪，打散半挽的發，從一旁取了一根絲帶，將一頭濃密青絲盡數扎起。

這處別院是眼下唯一的線索，若是放棄，便等同一切線索中斷，她要親自去看一看才能死心。

阿珠振奮不已地去找了阿葵。

直到見阿葵從箱子里取出兩套墨色衣袍，她才意識到不對之處——姑娘的卧房里何時還備下了夜行衣？

但鑒於『任何奇怪的事情出現在姑娘身上都不奇怪』這一准則，阿珠一瞬間也就平靜地接受了這個事實。

看著阿珠陪著自家姑娘出了門，心驚膽戰的阿葵偷偷跑去了後院祠堂燒香，求許家列祖列宗保佑姑娘平安歸來。

入夜後的青魚坊，各家燈火熄了大半，不見了白日里的熱鬧。

幾道黑影悄無聲息地潛入了一座別院中。

朱秀白日里已來探過路，此時很輕易地便找到了那仆從的卧房，將許明意交給他的迷煙自門縫下灌入房中。

見朱秀折返，許明意以手勢示意三人分頭尋找線索。

她今日無意打草驚蛇，是以那迷煙也只是叫那懂些功夫的仆人睡得熟一些而已，而非是真正昏迷，若真鬧出太大動靜，同樣還是會將人驚醒。

廊下留著一盞燈籠，四下雖不算明亮，卻也不難辨認院中各處大致陳設。

許明意進了一間書房內。

房中依稀可嗅得淡雅清香之氣。

待適應了眼前的光線，許明意看向書案旁的香爐。

這香氣顯然是香爐中所殘留的。

而這極淡的熏香之氣，她似乎曾在何處聞到過……

不知是不是自幼習武的緣故，她從小聽覺嗅覺便比尋常人靈敏，且記性也還算過得去。

此香淡而偏冷，雖不常見，卻顯然是為男子所用。

男子……

許明意在腦海中搜尋了片刻，眼神陡然一變。

是那日在尚玉閣中聞到過這種香氣！

彼時堂中之人不在少數，但論起男子，除了樓中伙計之外，且夠得上身份熏此香者，似乎只有一個……

夏家二公子，夏晗。

而那一日，失蹤的清表妹也在場。

許明意轉瞬間想到許多，包括前不久占潛升官之事。

再看向那只香爐，她的眼神愈發冷了幾分。

這別院，會同夏晗有關嗎？

即便人心莫測，區區外在不可信，但一個出身權貴之家、年紀輕輕便以進士身份入了翰林院，性情溫良且夫妻和睦，人生幾乎已稱得上完美的夏家嫡子，會受何等意圖驅使，才會選擇冒險行此等事？

她記得父親曾說過，膚淺者擁有的越多，越容易無所顧忌。

而心思重者，有的越多，卻越發懂得持重慎行。