壽明立即驚醒過來，齜著牙露出招牌笑容，一句「客官」只來得及說了個「客」字——

「阿葵姑娘！」

他立即站起了身來，那笑意顯然更驚喜真實了許多:「怎么這個時辰過來了？」

「我家姑娘讓我送信。」阿葵笑著將信遞過去。

壽明有些訝然地接過，眼中笑意更甚：「許姑娘回京了？」

鎮國公府的許姑娘前去臨元祭祀外祖，這事他也是知道的。

只是沒想到這許姑娘這一去便是近一個月，這一整個月里，他可是每日都提心吊膽呢，生怕許姑娘是在臨元被別的俊朗男子給吸引了去。

於是不禁總是擔心，萬一許姑娘回來之後，就不給他們世孫寫信了，將他們世孫拋之腦後了可如何是好？

雖然這么說不失為有一絲卑微，但誰叫他們上上下下就指望著許姑娘這尊活菩薩來讓世孫開竅呢。

好在許姑娘還記得他們世孫。

握著手中的信封，壽明在心底很是松了一口氣。

「是啊，今日剛回來的。」阿葵道：「這信你拿好，我便先回去了。」

「這就回去了？」

壽明從櫃台後追出來，道：「我近來可是打聽著了許多新鮮的八卦呢，阿葵姑娘今日不聽一聽了？」

「改日再來吧，今日我們姑娘可是才回來呢。」阿葵笑著朝他揮了揮手，腳步輕快地離去了。

見小丫鬟的背影毫無留戀，壽明不由嘆氣笑了笑。

看來他的八卦再精彩，還是遠遠比不上她的姑娘來得重要呢。

目送著馬車離去，看一眼冷清無人的街道，壽明便熄了前堂的燈，將茶樓的門從里面閂上了。

如今已是年關了，掌櫃的說了，從明日起，茶樓便閉門不做生意了，待過了初五再開門。

轉眼間七八日過去，很快便到了除夕。

近幾日都是難得的晴朗天氣，待天色暗下後，圓月升過枝頭，漫天繁星便也隨之鋪滿了夜幕。

京城內外，高懸的彩燈似乎驅散了夜色的黑，長街小巷內，孩童點著燈籠追逐嬉戲，偶有炮仗聲響起，驚得同那炮仗擦身而過的大人們一聲笑罵。

鎮國公府內，四處也熱鬧至極，得了賞銀的下人們個個喜氣洋洋。

唯獨北面的一座院子里，稍顯冷清了些。

蔡錦立在堂門外，神情麻木地聽著四下隱隱傳來的熱鬧聲響，只覺得這些熱鬧同自己全無半點干系。

自從她搬進了這座院子中被當作貴客來對待之後，倒是不必干劈柴擦地這種粗活了，可活不用干了，許昀的面她也徹底見不著了——

倒也不是說她被軟禁了。

而是許昀根本不離開他的院子——起先她認為對方是在躲他，後來她才知道，這便是這位許先生過冬的常態。

甚至說不離開院子已是太抬舉他了，確切來講，是根本不離開那張床。

要接近他，真的太難了。

她甚至覺得這世上根本不可能有人可以完成這個任務。

都說每逢佳節倍思親，想著自己的艱難處境，蔡錦此時甚至忍不住想哭。

「蔡姑娘可在嗎？」

這時，忽有一道聲音傳了過來。