天福「喵」了一聲，像是在回應。
黑暗中，那人坐起身，朝著它伸出了手。
天福跑過去，拿腦袋親昵地蹭了蹭那只手。
大手將它抱起在身前，很快發現了異常：「受傷了？」
天福自是無法回答，那人也無需它來回答，暫且將貓兒放在身前蓋著的毯子上，挪動身子伸出手，摸索到一旁小案上的火折子，將一盞油燈點亮。
狹小的密室很快被光亮填滿。
那人的樣貌也隨之清晰起來。
花白的發拿舊得發亮的木簪松松挽在頭頂，灰色的袍子，膚色是常年不見天日的異樣蒼白。
他坐在那里，察看了貓兒的傷腿。
「好在不算嚴重……皮肉厚些，也有好處。」他從榻尾處的匣子里取出一瓶葯，碾碎之後按在了花貓的傷處，撕開一條布巾，牢牢地包纏住，尾端還系了個小小的蝴蝶結。
「下回記得要小心些，教過你多少次了，見到人最好是躲開……」他嘆口氣道：「有人養著，享福是好事，但也莫要失了戒心才好。」
天福不知有沒有聽懂他的話，不時「喵嗚」上一聲。
說話間，那人的手觸到它脖間，很熟練地打開了長命鎖。
是回信……
察覺到里面藏有東西在，男人手指微顫地將那字條取出。
從花貓走進密室的那一刻，他就在想是否會帶來回信，首先選擇給貓兒上葯包扎，固然也是真心想做的事情，但潛意識中的另一重用意卻是有些近似於不敢急著去察看……
他害怕看到不好的消息。
這些年來，他所經受的一切常人根本無法想象，之所以能撐到今日，靠的便是對妻兒的責任，這種責任早已成了他活下去的唯一寄托……
若妻兒當真出了事……
這個可能他即便只是想一想，便覺無法面對接受。
但取出字條之後，他的動作又不受控制地變得迫切起來。
對燈細看間，男人的眼神震動而欣喜。
是添兒……！
當年他離開時，添兒已有十二歲余，孩子自四歲開始習字起，便是他親自在教著的，即便字跡有著精進後的改變，但只要用心分辨，便不難發現這的確是添兒所寫！
他的兒子是平安的。
男人重重地松了口氣，心口重石卸下。
但看著字條上所寫，心底不由起了擔憂與疑慮。
前段時日，他的確曾受命配制過毒葯，前來傳話的人帶來了諸多要求，無色無味，無症無解，他不得不盡力照做……
至於這毒葯是拿來對付何人的，不是他該過問的，甚至也並非是他所關心的。
一個被關在這里整整十八年的人，甚至已無法再被稱之為一個完整的人，對外面的一切所謂是非對錯都早已經麻木了。
字條細小，可供書寫之處也寥寥，區區幾句話，難以說明詳細，亦無法讓他分辨太多。
單憑添兒，是如何一步步找到他的？
這其中必然是有他人相助……
看著卧在身前的花貓，男人的眼神猶豫不定。
人的死，也是可分為兩種的。
一種是肉體上的死亡，意識從這世間消失。
另一種則是他這種——無人知道他還活著，他亦無法再出現在人前。
因此，他也一直都覺得自己死了許多年了。
但被家人知曉自己還活著的這一刻，他仿佛又突然重新活了回來，於這人世間又取回了原本的身份與位置，同世間又重新有了關連……「死而復生」，自然是人生大喜。
可他寧可永遠地死去——
也好過現下添兒為了他的事情而百般冒險，甚至不知是否是遭了有心之人利用，從而被牽扯進凶險萬分的漩渦當中！
他的用處，並不是添兒十足的保命符……
添兒若安安穩穩，不生是非，自是一切好說，可若當真觸及到了不敢觸碰的秘密……
因著這諸多不確定，男人一時不知這信究竟該不該回。
猶豫不決間，忽有木櫃被挪動的聲音自上方傳來。
男人眼神一變，欲吹滅油燈卻又未吹，油燈點燃後會留有氣味一時無法散盡，越是急於滅燈便越是欲蓋彌彰……
是以只是將字條收起，拿起了一旁的醫書。
「莫要出聲……」
他低聲對身前的花貓說道，將貓兒藏到了榻後。
走進來的是一位頭發花白的太監，身形清瘦，個子也不高，此時手中提著只食盒。
「點著燈呢。」太監的語氣很隨意。
「嗯。」男人握著醫書看向他，「今日怎來得這般早？」
往常都是夜間過來的。
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「晚間有其它差事，又不好假手於人，只好早些過來了。」太監走過來，在案前彎下身，將食盒里的飯菜擺了出來：「茄子燒肉，熘雞脯……都還熱著。」
男人沒說話，接過那碗米飯，拿著筷子吃了起來。
他的飲食，在這暗庭之內，應是再找不到第二個人能比得上了。
畢竟有人需要他好好活著，且要盡量活得久一些。
吃罷之後，男人照例向太監問道：「近來可有我兒的消息？」
這是他每隔幾日就會問的問題。
「一切都好，就是往城中跑得頻繁了些……」太監將得來的消息告訴他：「同一位舊交見面，酒吃得十分盡興。」
這是他必須要回答的問題，這些消息，是拿來給對方續命的葯。
但說句實話，是真是假他並不清楚。
想來大多數應當是真的吧。
畢竟對方還大有用處，且心思稱得上縝密，若從始至終帶來的皆是謊話，料想也不可能瞞得過對方十八年之久。
「舊交？」喬添問道：「是鎮國公府的二老爺嗎？」
這些年他雖未曾離開過這間密室，但對添兒的大致情況也算了解，有些是出於一位父親真切的關心，有些則是為了分辨所聽之言是真是假的延伸試探。
「沒錯兒，聽說還去了那什么『平清館』……」太監早已習慣他的試探，只將自己所知如實答出。
男人點了點頭，面上看不出異樣。
添兒頻繁入城，同鎮國公府的二老爺見面頗多……
所以……會是鎮國公府嗎？