是以，近日來登門者少之又少。

恐被牽連，乃人之常情，無可厚非。此時避遠些，也斷沒什么好去怪責的。

但這種關頭仍和往常無異者，這份心意，也是極值得珍視的。

元家人這些年來同鎮國公府的來往不深不淺，一直維持著恰到好處的距離，元家商號自她外祖父之後便在走下坡路，但元家也從未因為生意上的事情而找過鎮國公府。

據說，這是她外祖父臨終前的交待。

外祖父似乎也早就料到了元氏商號的日後的走向會如何，或者說，這正是外祖父的本意——若不然，也不會在辭世之前那樣拆分家中產業了。

本是前朝第一商號，又與鎮國公府為姻親，新朝初立，恐會樹大招風。

就這樣沒落下來，細水長流，保全族人與生計，或是最好的結果。

而前世鎮國公府出事之後，她又在想，或許外祖父這么做，亦是有意在為他們許家減少麻煩。

但無論是怎樣的用意與苦心，皆擋不住皇帝的貪婪和多疑。

廳內，許明意坐了下來同元德志說話。

廊下的喬添則滿眼愧責之色：「……無論如何，此事我喬家皆有責任在。晴湖，是我對不住你。」

毒是他父親所配，無論是出於怎樣的原因的，都改變不了這一事實。

許昀微一搖頭，道：「別說這些了，錯的人是誰，你我皆心知肚明——你若真覺得心中過意不去，待我同我家那老爺子回京之後，吃你一頓酒就是了。」

喬添眼眶微酸，卻是露出笑意：「好，我必擺酒賠罪，恭候國公平安歸京。」

「老爺子愛喝烈酒，可得記住了。」許昀笑著說，又道：「也不能盡依著他，大病初愈，酒也不宜太烈。」

說到最後，似有些走神，更像是在同自己說了。

這時，有一道女子的聲音自其身後傳來。

「許先生。」

許昀轉頭循聲望去。

長廊另一端，身穿天青色素面羅衣的年輕女子正向他走來。

「蔡姑娘？」許昀略略一怔。

蔡錦已走了過來，抬手分別向許昀與喬添施禮。

這就是蔡姑娘？

喬添看著面前一身女夫子打扮，舉手投足間氣質不俗，自有書卷氣在的年輕女子，心道這同他先前所想倒略有不同。

又想到這位蔡姑娘同好友之間的諸多傳言，遂適時開口道：「晴湖，我先去廳中等你。」

許昀本想說「不必」，但好友溜得極快。

「蔡姑娘怎過來了？」

「我又不做官，為何不能來？」四下無旁人，蔡錦並不避諱什么，半開著玩笑道。

又看著許昀說道：「且我同先生這般關系，若不來送，豈不顯得這出戲做得太假？」

許昀不禁笑了。

都這種時候了……

戲台子都要垮了，還演著呢。

「你還是不來的好。」他微嘆口氣，道：「你若不來，這多事之秋，宮中一時半刻多半也記不起你。」

蔡錦聞言也收起玩笑之色，道：「先生家中遇著了難題，當下要出遠門，我理應要送一送的。」