吳恙點頭，挽起了她的手。

許明意略微一怔——這是要她陪著一起去的意思？

她沒有將手收回，也未多說，而是反握住他的手，二人一同往後堂而去。

看著挽手走來的二人，小七壽明等人盡量做出足夠平靜的神態。

暗室內，喬必應正靠在床頭閉目養神，身前擁著湖藍色薄被，見得二人進來，遂坐直了身子，抬手施禮。

吳恙抬手還禮，開門見山地道：「此番冒險救閣下出宮，實因有舊事相詢。而在下曾向令郎承諾過，所求只是真相與主謀何人，而絕不會牽連其他人，故而還望閣下務必將實情告知——」

喬必應一時猜不出這氣質不凡的少年的身份，卻也未有多問，反正看這模樣至少應是鎮國公的孫婿起步了，因此只點頭道：「公子請講……」

吳恙看著他，問道：「先燕王妃當年早產而亡——此事背後是否另有內情？」

聽得這個問題，喬必應並無任何意外。

自己做下的惡事，自己自然清楚，日日夜夜心虛愧疚之人又何來意外可言？

不知是否不敢直視那少年的眼睛，他垂眸緩緩閉起，啞聲道：「是……當年我奉先皇之命，替有孕的先燕王妃調理身體……後來的確是我在王妃的葯膳中做了手腳，以致她早產，母子雙亡……」

那是兩條人命……

聽得這個答案，少年微微抿直了薄唇。

他從未有機會見過自己真正的母親——

但自得知了自己的身份之後，他曾數次於夢中見到過那道身影，雖是模模糊糊，也未曾看清過樣貌，她也不曾開口，就安安靜靜地站在一片茫茫雲霧中，但他就是清楚地知道那正是他的母親。

那是血親之間才有的奇妙感應。

而現下他聽著母親當年被害的經過，雖只寥寥數言，敘述平直，卻依舊叫他覺得心口處一陣鈍痛，仿佛置身其中。

不，他的確也曾置身其中——

母親所遭受的一切，當年他是親身經歷見證過的，只是沒有留下記憶罷了。

許明意借著衣袖的遮掩，再次握住了他的手指。

「是受何人指使？」吳恙此時問出的這個問題，幾乎是沒有任何懸念的。

「……」喬必應艱難地回憶著當年的一切：「那時先皇駕崩，新皇登基，燕王征戰在外死生不明……新皇以我家中妻兒性命作為要挾，迫我暗中做下此事……」

他知道，後面這半句話甚至是多余的。

因為無論出於怎樣的難處，都無法減輕他的罪惡。

他當時太年輕了，甚至是年輕氣盛，又因事出突然，自認沒有選擇的余地……

那時的那個年輕人，尚且不知道這世上有些事是無論如何也不能去做的，一旦做了，便至死都無法從良心的譴責中解脫出來。

他眼眶泛紅，看著被下空盪盪的下半身，道：「這些年來，我時常在想，這一切或許都是我應得的報應，天道輪回正是如此……」

「不，你虧欠的是先燕王妃母子，而非是皇帝，縱然是有報應，卻也不該由他來降下，他有什么資格代表天道？」許明意看著他，定聲道：「你欠燕王府一條人命此乃不爭的事實，然皇帝才是始作俑者，且他亦欠你一個公道——」

總而言之，最該遭報應的是狗皇帝才對。

而喬必應欠下的債，也不會因為這些年來所受到的折磨而被抹除分毫——這種折磨，並不是受害之人給予的。