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十余萬許家軍前往臨元這一路，並非就是一路順遂。
其間尾端曾與朝廷的追兵有過兩次相接——
他們一路走著，對身後自然不會全無防備，沿途設下陷阱埋伏，為得便是招呼這些追上來的人。
此過程中對方折損了一名將領，是為秦五親手斬殺，因此軍心大亂。而後大軍又被許家軍設下的陷阱拖住了腳，一時便未有再繼續往前追來，而是選擇在離京三百里處暫時安札下來。使人回京報信，等候朝廷發號施令。
他們此行不過兵馬兩萬，若說追擊圍剿許家軍，無異於天方夜譚——
鎮國公突然叛亂，誰也不知下一步許家軍意欲何為，所謂追擊之舉，實則更該被稱之為防守與威懾。
而於他們而言最重要的，是守住京城。
此時主帥被斬殺，軍心渙散不安之下，眼見許家軍一路往北，反倒是略微松了口氣。
縱然心知這松氣只能是一時的，但至少目前看來，鎮國公暫時無意京師。
這也算是不幸之中的萬幸了……
誰人不知鎮國公脾性剛烈，一旦脾氣上來了什么都敢說都敢做，若對方當真於此時領兵攻打京師，那大慶就真的要一夕之間全亂套了！
縱是如此，消息傳回宮中，卻依舊叫慶明帝氣得病倒了。
守在外殿的大臣們看著太醫們忙碌的身影，焦灼之余，不禁又生出了「皇上這沒用的玩意兒也未免太拖後腿」的心情來。
要他們說，打不過那是必然的，此番不過是試探而已，怎至於還給氣病了……難道皇上出兵之前，竟還想著能一舉殺了鎮國公不成？
——這怕不是在想屁吃！
鎮國公未有立即攻來京城，那便等同京師眼下尚有喘息余地在，皇上不趁此時機抓緊想對策，權衡局面，布防各處，竟還兩眼一閉病倒了！
耽誤議事決策是一條，皇帝病倒的消息一旦傳揚出去，動搖軍心民心又是一條！
若不是太子各方面實在太弱，要他們說這皇帝不救也罷！
說到這個不免更來氣了，政事不行，子嗣也不行……
他們要這皇帝究竟有何用！
當皇帝的不行，做大臣的卻不能撒手不管——
然而夏廷貞一死，百官之中便等同少了最大的壓制，朝中各方勢力並不齊心，為此分歧不斷，爭論不休。
朝堂之上亂作一團，鎮國公謀逆的消息也日漸傳開。
許家軍趕往臨元途中，除了後面朝廷的追兵之外，前方也並非一路暢通無阻。
途經祁城時，便曾遭了阻攔。
然而區區一城一衛兵力，統共不過六千余人，於許家軍面前根本不堪一擊。
當日，祁城的百姓皆為此心驚膽顫。
然許家軍闖過祁城，並不見有片刻停留，既未行搶掠之舉，亦未有占下城池之意，更不曾傷及百姓，而是繼續往前行軍。
回過神來之後的祁城百姓，從起初心驚後的松口氣，竟漸漸莫名有些遺憾……
這就走了？
不再看看？
許家軍並非異族，鎮國公又向來仁厚，多年前隨先皇打天下時，便曾於軍中立下過絕不可傷及欺壓百姓與降兵的軍規——
他們祁城雖比不上隔壁臨元富庶且地勢緊要，但勝在地方夠大，百姓踏實肯干，每年產糧收成那可都是大慶前幾的，鎮國公怎就沒看上呢？
對了……臨元！
祁城知府心頭一震，許家軍離去不久，便立即使人快馬加鞭送信給了好友臨元知府范應，提醒其小心防備應對。
范應收著了信，未有遲疑，當即開始布防。
但不過是徒勞而已。
不過兩日，守在城外的兵馬便已全然潰敗，衛指揮使向青被活捉。
但許家軍並未有像先前途經祁城那般，踏破阻礙之後便繼續趕路，而是在臨元城外就此安營扎寨，且所選之地顯然十分講究，不單考慮了地勢利弊，運輸糧草是否便捷等條件，還請了姚方兩位先生給看了風水……
「朝南，南方有水，進財興旺！」
「有水不假，可水上有橋，橋頭直沖營門，此乃犯忌！」
「我可以做法！」
「有你什么事？這是我家將軍的軍營！輪得到你個外來的禿子說話？」
臨元衛指揮使向青被綁了手腳塞在帳子里，聽著兩位先生在帳外為軍營的正門設在什么方位而大吵出口，認真聽了一會兒，一時倒難以分辨誰說得更有道理。
不對……
當下這架勢……許家軍莫不是要在此扎根了不成！
接下來數日，許家軍按兵不動，正是證實了他的猜測。
城中為此人心惶惶。
許家軍來了幾日，城門便閉了幾日，大軍如今就在城外，卻只是圍著，而不見有強攻之意。
臨元城中，知府范應早就坐不住了。
而這一日，一行身披烏甲的許家軍來至城門外，引起了守衛們的戒備。
城樓之上弓弩手蓄勢待發。
卻聽那為首之人高聲道：「我等是奉將軍之命，特來給范知府傳句話！」
秦五那一把嗓子粗獷震耳：「今次形勢所逼，務要借貴城一用！然臨元城同我們將軍淵源頗深，將軍輕易不願強攻，若范知府肯行個方便，將軍保證，必不會傷及城中一草一木！」
「三日之期，可供范知府細細思慮權衡！」
「三日之後，若范知府還是執意要頑抗，那便只有得罪了！」
城樓上的守衛聞言紛紛色變。
消息很快傳到了范應耳中，也在「有心之人」的作用下在城中百姓之間傳開了。
兩日過去，城中各路說法層出不窮，甚至有少數上了年紀的百姓前往府衙相求，求范知府下令開城門迎鎮國公入城。
年輕人對此或是感觸不深，然年紀大些的百姓誰會不知臨元城之所以有今日之富庶，憑得究竟是什么——
是元氏商號已故前老東家的惠施，也是當年戰亂時許家軍的相護！
彼時天下真真是亂成了一鍋粥，他們臨元卻因有元氏一族和許家軍的庇護，而成了一個例外。
腳下的路，是元家人拿銀子鋪的。
今時今日的城牆，還是當年許將軍的長子、先元老東家的女婿親自督造的。
許將軍為何會反，他們不清楚，但此時迎許家軍入城，縱然不談報恩，哪怕只是為了自保，那許家軍也是值得他們信任的啊！
橫豎打又打不過的！
許家軍真想攻城，哪里還須等什么三日之後！