說到此處，她的眼淚又流了下來。

「今歲邊關打仗，好些人往我們這里逃命，又有臨縣遭了洪水，人頭不值錢，賣了阿姊，錢不夠，家里又把妹妹送給隔壁村的做了童養媳，只我因為長得不好看，嘴巴又笨，賣不出價，又能在家中下地做活。」

「前月嫂子過門，懷了身孕，可不巧卻染了風寒，請了好幾個郎中都不見好，早沒錢醫治了，家里尋人牙子問了一圈，見我賣不出價，養在家中又要費口糧，便把我托給了廖嫂子，讓她幫著找個主家，能多換點錢最好，就算不能，少個人頭吃飯也是好的……」

聽到這里，季清菱也忍不住一陣沉默。

如果不是有李家的那塊玉佩，她與顧延章估計也就是賣身為仆的下場。自己這具身體相貌好，只要將來不長歪，肯定是個美人，只要入了人牙手里，十有八九就要往那等勾欄賣。進了那腌臢之地，這輩子算是毀了，再無出頭之日。

「上個月剛進城的時候，我偷偷去找了阿姊，她跟我說，讓我死也要死在外頭，不管怎樣也不能進窯子，阿姊不知道得了什么病，身上身下都長了膿瘡，又沒處醫……前幾日我上街買菜，偷偷讓人幫帶信，昨兒迎春院里頭回了口信，說我阿姊已經死了，怕那病傳給別人，連個全屍都沒留，直接拖去外頭野地里埋了……」

「姑娘，我實話與您說吧，來這處以前，廖嫂子已經把我送去好多人家了，別人都沒有看中我了，說我長得難看，您若是不要我，我真個無處可去了……」她說完這話，復又跪到了地上，因不敢再抓季清菱的裙角，索性「砰砰」地磕起頭來，邊磕頭邊哭道，「廖嫂子要是把我退回家，我非得被打死不可……」

原來此時無論大戶富商買賣丫頭，頂頂重要的是模樣周正，手腳麻利，聰明伶俐，這才賣得出價格。秋月這個條件，在買賣中絕對算是下等的，妓院不願意要，大戶人家不願意要，只能賣給那些沒什么錢，又想找個人干粗活的。

「姑娘，您把我買了吧，我情願不要工錢，您只給我一口飯吃就好，我爹娘是不中用的，我那二哥雖是瘸了，可打起人來跟我爹一樣狠。」說著把手上的袖子撩了起來，給季清菱看那深深淺淺的傷痕，「您買了我吧，我不會讓您吃虧的……」

秋月邊說邊哭，眼淚都沒停過，季清菱心中難過，可除卻口頭安慰，也實在沒有其他的辦法，只得連連保證，一定不會把她退回去。

那秋月得了保證承諾，這才松了口大氣，她把臉擦了擦，說道：「看我這人，又蠢又笨話都不會說，讓姑娘也跟著我哭了一場。」又道，「姑娘真是好人，好人命好，有個這樣疼你的哥哥……哪像我們村……」她忙住了嘴，把眼淚擦干，抱著足爐去廚房裝炭去了。

季清菱在房中唏噓感慨一回，既暗暗慶幸，又生出警惕，更覺得無論哪朝哪代，凡是底層都如同螻蟻一般，還是要幫著顧延章混出頭才行。