看到季清菱的神色，不知為何，李嬸竟有了種渾身不舒服的感覺，她下意識地摸了摸自己的手臂，似乎這樣就能趕走那股莫名的不自在。

她猶豫了一下，道：「其實也不單是這事……前幾日我家那口子給我找了個活計，是去一戶人家幫廚。姑娘也知道，我如今手上也有三個人家，接了這個，就要推了那個，我才接了你們家，也不願意換來換去的……」

季清菱只笑了笑，輕輕「嗯」了一聲，也不說話。

李嬸見她沒有順著自己的話往下說，心中有些失望，眼睛轉了轉，又道：「因那一戶家中戶主乃是秀才，又有個十五歲的公子，慣有才名，去年考上了那清鳴書院，正在里頭讀書。」她唯恐季清菱是外來人，並不清楚薊縣情況，還特意解釋道，「姑娘怕是不知道，這清鳴書院乃是我們薊縣一等一的書院，只要是進去了，將來是有八九是個進士老爺。」

季清菱點一點頭，問道：「李嬸是想要去那一家做活？」

李嬸道：「倒也不是這樣說，畢竟都已經同你們簽了契紙，半路就走，倒也不好意思，只是我家那個小子，今年已經十四歲了，雖考不了良山、清鳴兩院，卻也試著在考惠齋書院，那一戶雖然給的錢少，卻願意把那公子的文章、書冊借予我帶回家，我正猶豫呢。」

她嘴上說著正猶豫，面上卻是一點猶豫的樣子都沒有，只拿眼睛去看季清菱。

這一軟一硬的，先要拿伙食采買大權，又是以撂梁子走人相逼，季清菱哪里還不曉得她的意思，可卻不願意順著。如果此時被拿住了，將來請的不是個幫廚，卻是個主子了，於是對著秋月道：「去我房里取一吊錢過來。」

秋月應了一聲，去取了錢，還未回到廚房，便聽外頭有人扣門，於是快步去把門閂下了。

站在門檻外的是一名三十余歲的文士並一名仆役，那文士見開門的是一個小丫頭，愣了一下，後退兩步看了看這屋子，又左右看了一圈，見周圍已經無甚民宅的樣子，於是遲疑地問道：「這一處可是住著兩位小公子？」

秋月早得了季清菱交代，並不隨意透露此處底細，只問道：「此處乃是顧宅，不知先生您是？」

站在一旁的仆役連忙上前，遞了帖子過來。

秋月在此處一個多月，耳濡目染，雖已經認得了幾個字，卻還沒到看懂名帖的程度，只得躬一躬身子，對著那文士行了個禮，道：「先生，您稍待片刻，我一會便出來。」說著虛掩了門，忙走回廚房，對季清菱道：「姑娘，有位先生來求見。」一邊把那拜帖遞了過去。

季清菱伸手接過，粗粗看了一遍，很快了然了。

餌放出去這么久，終於有一個上鉤的了。

只是不知道為什么這回過來的既不是上次那書鋪的謝老，也不是錢厚齋，倒是一個姓容的訓導。

今日午飯吃得早，此時仍是飯點，季清菱擔心要留飯，便對李嬸道：「我們兄妹二人初來此地，也不熟悉，全憑嫂子照應。可惜我們也比不過人家家中有做秀才的，也沒有一個在良山書院里頭讀書的少年郎，也就不耽擱嬸子了。這個月余下日子並不多，做完這幾日，你再去那人家中吧。」說著示意秋月把那吊錢遞了過去，又道，「今日可能要請嬸子多留一炷香功夫，若是有需要，還得再做一頓飯。」