許是京城確有急事，柳伯山已經全然顧不得那許多，他走得十分匆忙，一個六十余歲的老頭子，竟然連馬車都不用，直接騎馬去的。

顧延章很快搬到了錢邁家中，出乎意料的是，這一回一同住進錢家的除了他，還有鄭時修、楊義府二人。楊義府還罷，可鄭時修無論表情、狀態都不太對勁，似乎存著什么心事一般。

錢府家中富裕，宅子里頭光是客房都有二十多間，三人就此住下，白日在書房讀書，晚間回客房休息，早起晚睡，認真讀書不提。

轉眼就快到了發解試的時候，這一日，鄭時修趁著楊義府不在，突然叫住了顧延章，問道：「延章，你想不想下場試試？」

顧延章搖了搖頭，道：「先生讓我晚一回下場，自有他的意圖，早一年、晚一年，都沒有什么相干。」

鄭時修似乎恨鐵不成鋼一般，惱火道：「怎么可能不相干！早一年下場發解試，早一年得功名，不說其余的，徭役同賦稅都能免掉，況且排省試三年一回，考的同發解試全不一樣，若是早一年通過發解試，便能早一年准備省試，一輩子的事情，怎么能說不相干呢？！」

他一起了頭，便滔滔不絕起來：「前一陣先生同我說起來，我只覺得匪夷所思，哪有人強壓著自己學生不讓下場的？是伯樂，便當要讓我等新人出一頭地，早下場，早得出身，將來也早點入官，得了官身還要熬資歷，哪一樣不是要年限去耗的？」

顧延章微微一笑，只「嗯」了一聲，道：「得了官，熬資歷確實很耗時間。」

對於他們三人來說，只要下場，進士肯定是措手可得的，只是不知將來殿試如何排位而已，是以鄭時修這樣想倒也不稀奇。只是若是當時不同意，可以直接說，現下一切都晚了，再提出來，又有什么意義。

他的口氣甚淡，任是誰來聽，也知道這人對這個話題不感興趣。

鄭時修得了他的回復，似乎有些失望，卻是又繼續道：「我們三人之中，我與你身世仿佛，均是家中無甚資財的，我們與楊義府不同，他將來得了官，自有族人幫忙打點，也不必磋磨得那樣久……」

他正說到這里，便聽一陣腳步聲，原來是楊義府走了進來。

鄭時修便住了口，拿起手邊一冊書看了起來。

楊義府倒是沒有察覺里頭發生了什么，而是笑道：「說些什么事情，怎么我一來，就不做聲了？」

顧延章正要敷衍過去，便聽鄭時修道：「在同延章說，這一篇文章做得甚是有趣。」語畢，轉頭對著顧延章道，「這字體韻味與你的有幾分相似之處，莫不是上一回你那弟弟做的？」