再說柳林氏帶著幾個仆婦在房中，先給季清菱將內衫下了，手一摸，下頭肌膚果然熱得不對。

早有婦人把酒壇子的抱過來，一拆封泥，一股子濃烈的酒香氣就滿溢開來，諸人小心扶著壇子，將酒液倒入盆中。

因已有兩個婦人拿了汗巾子浸濕了給季清菱擦腳，劉嬤嬤便一面用帕子沾了酒液，輕輕在季清菱手上擦拭，一面對著柳林氏道：「這小姑娘真是命好，還得老夫人您親自過來照看，二娘子好容易送來兩壇子眉壽酒，在地窖子里封了有七八年了，前兩年您做整壽才拆了一壇，本想著這一壇子留著等老太爺古稀做宴開，不想遇上這事，全得用了。」

柳林氏道：「你倒不如說她得了個好哥哥，延章這孩子，父母都沒了，就這么一個妹妹，甚時都掛著。上回來吃飯，眼見被老頭子拽著喝了許多酒，腳都站不穩了，還要死撐著回家，怎的都不肯留，問得急了，就說難得休沐，妹妹在家里頭等著，他得要回家。」

說起這個，劉嬤嬤道：「小姑娘也不容易，父母皆無的，將來說親也不曉得怎生是好，養得細皮嫩肉，長得也好，不比那些個大家族里頭的姑娘差。」

柳林氏一笑，道：「倒也不愁，只要延章科考出了頭，嫁個把妹妹也容易。大家族是進不去，找個寒門士子，將來熬出了頭，也不比旁人差。女子在家作女兒的時候看父親，出嫁之後，就看兄弟的出息了。」

兩人說一回話，柳林氏伸出手去一摸，覺得熱度稍微降了一些，這便讓人給季清菱喂水吞葯，除了大夫開的葯，她另又添了幾樣自己配的。這般烈酒一擦，輔以葯劑、葯丸，時時照顧著，果然等到傍晚，溫度就漸漸退了。

三個多時辰的功夫，顧延章就在門外坐著，勉強吃了點東西，翹首看著里頭，他曉得不好催，便抓著秋月望風，時不時問些細節，秋月被他問得叫苦，許多東西答也答不上來，只得反反復復進進出出，同樣的問題答了不曉得多少次。

到了晚間，柳林氏才讓他進去了。顧延章幾個大步便踏進廂房，見果然季清菱臉上紅色褪去，一張小臉煞白煞白的，往日估計是熱氣催的，倒看不出氣色，現下溫度下去了，把憔悴顯了出來，面容比巴掌還小，可憐巴巴地窩在枕頭上，雖是睡著，可卻皺著眉，一臉的委屈。

他顧不得師娘在場，也顧不得這一堆子丫頭婆子杵著，忍不住伸出手去探了探季清菱的額頭，果然手心溫度已經回溫，登時松了一口大氣，面上終於露出了多日來的第一個笑，轉頭連連對著柳林氏道謝。

柳林氏道：「這便算好了一半，夜間總歸還有反復，卻也不足慮了，我把人留兩個在此打點，你也不要慌。」她看了一圈，覺得這一屋子的人沒一個頂用，便道，「你家中妹妹還小，得找個經事的人照看才行，伺候的盡是小丫頭，平日里還好，一遇上事情就顯出來不好了。」

顧延章諾諾連聲，心中深以為然，不過雖然知道，合適的人卻是不好找，只得權且先把此事記下。

這日正是中秋，顧延章有心留柳林氏吃飯，卻也明白不妥，便親自送了她回家，又陪些儀禮。

自這一回，兩家更是走得近了，季清菱病愈後，顧延章帶著妹妹親自上門鄭重道謝，有事無事常常走動，便當做近親一般，此事提過不表。

送回了柳林氏，顧延章回到家中，也來不及吃東西，便匆匆進了季清菱房中。