進屋的時候季清菱已經起了，正坐在桌前吃早飯，見他來了，嘴巴癟癟地道：「五哥，快來同我喝粥，一個人吃這湯湯水水的，好生寡淡……」

顧延章應了一句，坐到了季清菱身邊，看半日她的面色，又伸出手去摸一摸額頭。

他心懷鬼胎，早不是從前那樣單純的想法，其實早試出溫度果然已經全數退去，因貪戀這肌膚相親的觸感，一只手遲遲不肯放開。

他試過額頭，又去探手，把季清菱一只柔荑握在手中，半晌才道：「好似是真好了。」

季清菱抿著嘴巴，不好意思地道：「是我不好，白生了這樣一場並，讓五哥憂心了……難得休沐，又是中秋，竟都沒過好……」

顧延章慢騰騰放開手，這才道：「只你好了比什么都重要，一個節兩個節的，又有什么要緊，總歸是咱們兩一同過……」

他話中自有深意，季清菱卻沒聽出來，只道：「我已是好啦，五哥，咱們今晚賞月罷！都說十五月亮十六圓，昨夜沒有一起過上中秋，今夜過一回十六，也不算虛度了。」

小姑娘這樣有興致，顧延章自然是千肯萬肯，他柔聲道：「只你想，我自是奉陪，只一樁事，等你好了，我每日回來同你一並去練那擒拿術，再不許拖著了。」

季清菱一時以為自己聽錯了，忙道：「這又是什么說法？五哥你在書院念書，這一往一返，少說也要一二時辰，辰光這樣珍稀，怎能浪費在這路途之上！」

顧延章道：「先生有事去了京城，沒有兩三個月工夫暫且回不來，為避發解試，我這一向都在清鳴院的錢老先生家，每日來回雖不算近，卻也不算太遠。」

說著將柳伯山的話簡單解釋了一回。

季清菱知道對方拿定主意的事情，自己再說也無用，便也應下，笑道：「果然處處皆是鄉黨，當初為了搶你們這批考生，清鳴、良山兩院只差打起來。這才過去多久，想著發解試，轉身又黏糊糊的了。」

她年紀小，身體也康健，這一回雖病了許多天，可燒一退下，又睡了兩夜，得兩個嬤嬤好生照料，又吃得好，如今精神已經恢復了七八分。可惜兩頰原本嘟起來的一點子嬰兒肥，此時是再不見了，倒是顯得整個人清瘦成熟了些，仿若一夕之間便長大了。

顧延章看著這一張宜嗔宜喜，略帶半分病容的臉，一顆少年之心，忽然就明白為何古人要將病西施稱為嬌襲之美了。

他腦中全是昨夜的夢境，香艷場景猶然歷歷在目，揮之不去，又想偷眼去瞧一瞧她，又覺得臆想的畫面著實太可恥，把自己煎熬得不行。

他看一回，想一回，想一回，又忍一會，知道這樣不好，心中默念了半日夫天降將大任與斯人也，必將苦其心志，空乏其身，行拂亂其所為，這才堪堪將心思拐正。

這一頓早飯吃完，顧延章食不知味，只季清菱病愈了大半，又得家中這一位休沐回來，心情極好，她拉著顧延章說一回文章，又把自己這一陣子整理的西北山川、地理情況拿來討論。

兩人說一席話，查一回書，吃兩頓飯，時間過得飛快，似乎一眨眼月亮就掛在天中了，還沒等多聊兩句，劉嬤嬤便來趕人，言說病人要休息，要把做哥哥的攆走。