錢芷還是害羞，嗔了兩聲，只不肯再說，當晚翻來覆去，腦中盡是那一日廳中得見的場景。她睡不著，索性翻身起來點了燈燭，在光下看一回顧延章的當日院試的文章，閱到精彩處，忍不住誦讀出聲。過了盞茶功夫，方才滿肚子期待地回床睡去，一夜醒來幾次，總覺得天該亮了。

次日大早，鄭時修、楊義府二人回來，少不得去錢孫氏房中拜見一回，錢芷坐在下首，本是半垂著頭，可她余光一掃，竟沒瞧見那一個人，登時心涼了半截，別說凝神細聽，連坐都坐不穩了。

錢孫氏留著兩人問了許多話，她占著長輩的身份，用垂詢關心的名頭便能聊上許多家中細節。二人在此畢恭畢敬地回了小半個時辰的話，這才告辭而去。

錢孫氏是丈母娘看女婿，怎么看怎么滿意，兩個學生站在一處，越發襯得楊義府出身名門，舉止得當。待他兩走了，她才遣退了下人，笑著對女兒問道：「覺得如何？」

錢芷絞了半日的帕子，這才鼓足勇氣問道：「娘，上一回，不是還有一個人……今日怎的沒有見著？」

錢孫氏防了丈夫，誰想到竟被女兒在此拆台，她知道小女兒家不諳世事，多少會有些才子佳人的天真想法，也知道丈夫日日在口中念著，估計也對她影響甚深，便拉著女兒，說了許多門當戶對的道理。

錢芷左耳朵進，右耳朵出，雖覺母親說的許多話著實有些駭人，可想到顧延章那一筆文章，那樣一個人，又覺得世上哪有好事占盡的。她想了又想，還是忍不住道：「娘……爹爹說，那顧延章有狀元之才……」

她嘴上用著「爹爹說」這個名頭，可這一句「狀元之才」，明顯是出自己心。

自己身上掉下來的肉，又在眼皮子底下養到這么大，小女兒腦子里想些什么，錢孫氏又怎會看不出來，她有些惱火，卻也曉得這火不能沖著女兒發，只耐著性子道：「你這孩子，怎的跟你爹一樣的性子！狀元是那樣好考的？天下英才比之過江之鯽，三年才取一個頂上的，那顧延章哪怕真有狀元之才，也未必能得這狀元之名。」

她也是詩書之家出身，也看過顧延章的文章，十分明白這一位才氣確實是極好，可正因為她見多了科舉取士，更清楚其中的艱辛，科考，考的決計不只是文章而已。

世家子弟比之寒門要更容易出一頭地，他們有足夠的資源去了解主考官的喜好，去推測考題的方向，去迎合上意。考中之後，也有更多的辦法去運作得官。

顧延章與楊義府，將來若是得了同樣的名次，後者決計能比前者混得更好，無他，背景故耳。

女兒也已經不小了，錢孫氏把心里話掰碎了說與她聽，說完一通，又道：「你也不是那等蠢笨的，真要得一個狀元，五分靠才氣，三分靠名氣，兩分靠運氣，個中關竅，你從小聽你爹說，總該比我清楚……」

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謝謝雲霧和尚送的香囊：）

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