且說顧延章擔心季清菱的身體，果然每日早出早歸，一旦下學回家，便拉著她在院中學鞭學武。

後者年紀不比小兒，骨骼已經成型，雖學的只是簡單的甩鞭花，擒拿術，一樣實在難吃動習武的苦，可一想到前次病得那樣重，才累得顧延章這樣辛苦往往返返，又認認真真手把手地帶著自己練，那一句「不學了罷」怎的也說不出口，只得咬著牙流淚流汗，又安慰自己，前生病成那樣，想要活動都沒有機會，難得現在有了一副健康的身體，更要好生養護才是。

她每日傍晚鍛煉成了習慣，果然白天更為精神，連睡眠也比往日好了，得了好處，自己也漸能堅持下去，等學得七七八八，便同顧延章說，讓他不用再辛苦往返。

顧延章一日兩回的折騰，不僅是為了小姑娘的身體，也一樣是別有所圖，他每日同季清菱鍛煉一回，還能同席吃一頓飯，哪怕多說兩句話，也是開心得很，夜間挑燈夜讀到深夜，想到日間對方一言一行，自己便不覺得辛苦，反倒有了干勁，連最最無聊的經義都無形中更有滋味了。

被季清菱這樣勸，他磨磨蹭蹭，拖了又拖，等到發解試結束，才再也沒有了理由，只得乖乖回了良山書院。

發解試考完，顧延章三人各自歸位，錢孫氏也終於回了薊縣。

為了女兒的婚事，她這一回頗費了一番功夫，先打聽到楊義府的母親信佛，常去附近的一處大廟禮佛，便借個由頭特跑了一趟，在廟里舍了些香油錢，偶遇了楊母。

自家兒子在清鳴書院就讀，眼前的錢孫氏是清鳴書院掌院的妻子，見了她，楊母自然是殷勤備至，難得兩人有緣相遇，連忙邀錢孫氏一同吃了一席素齋，席間少不得聊些家事、閑事。

錢孫氏略誇了楊義府幾回，只提了一回「不曉得這樣好的男兒，將來會給哪家小姑娘得了去」，楊母立刻就笑著道：「這孩子心氣大得很，整日說什么不立業不成家，我都管不住，他從小跟著族中叔父，被養得除了進學，什么都不想，一心都是科考。他祖父也說，難得小孩有這樣的抱負，我們雖幫不上忙，也不要拖了後腿，索性遂了他的意思，讓他下過場再說罷。」

錢孫氏不過說閑話一般提了一嘴，楊母立刻就回了這樣一大段，顯然話術已經說過無數遍，早了熟於心。錢孫氏也是多年的主母，自然明白對方既然敢這樣答復，必是家中上下都拿定了主意，再無轉圜余地。

事既不成，錢孫氏面上並無變色，只附和道：「他文章一向好，多得先生贊許，日後下場應是沒有失手的。」

這便把話題岔開，仍舊同楊母閑話家常。

兩人說半日話，又禮了一回佛，錢孫氏還問了許多臨縣特產，她帶著幾個孫輩在此逗留六七日，訪親走友，這才慢悠悠回了薊縣，仿佛果然是特出來避暑游玩一般。

錢孫氏也是書香門第出身，家中也有許多子女，生的兒子一樣娶親，一樣科考，雖比不得楊義府這樣出挑，卻多少能猜出楊家的幾分打算。

不過是想著囤積居奇，待價而沽而已。

看著別人家的兒子，錢孫氏忍不住心酸一回。

錢邁當了許多年的先生，不知帶出了多少人才，然而他幾個兒子卻沒有一個稱得上真正成器的，女兒也難說嫁得好還是不好。