聽得車夫如是說，季清菱連忙放下手中紙筆，掀開一旁的馬車簾子往外看，果然遠處城牆高大逶迤，馬車行得離城牆越來越近，路邊的行人卻也不見多多少。

她回憶了一下許多年前的延州城模樣，只記得當初城外的草市聚得滿滿當當，各色行商、村夫都擺著東西叫賣，便連藩人也不鮮見。

如今過了不過才過了幾年功夫，卻因遭遇北蠻屠城，外城不過落了個架子。此時此刻，城外草市俱已不見蹤影，原本被北蠻推倒的城牆倒是已經重建，還要高上幾分，只是周邊人丁稀少，原遜從前。

一行人到了北門外，被城門的守兵攔住，把人趕下車來，一一要了路引，又細問了來歷，再去搜檢行李。鏢師經得多，上前打點了半日，也僅僅沒叫他們上前查探眾人全身而已。

季清菱跳下馬車，看著守兵上車對著里頭一陣搜檢，又見往來行人均是排著隊在一旁等待搜身，個個靜默無聲的，心中頓時對此時的延州大致有了譜。

查得這樣嚴，十有八九是為了防禁北蠻奸細入城。

足足過了盞茶功夫，待守兵一一搜查完畢，領頭之人這才揮一揮手，示意他們可以進城。

諸人還未來得及上車，便見幾匹快馬由遠而近，到了城門前，也不打招呼，也不放緩速度，連頭也不低一下，徑直進了城。

幾個正在搜檢旁人的兵丁不但沒有阻攔，反而忙將刀歸鞘，恭恭敬敬地立在一邊，等那幾騎跑得遠了才抬起頭來。

其中一人道：「這樣早的天時，鄭通判卻是急急忙忙的，不是衙門出了什么大事吧？」

另一人答道：「楊平章領兵出征了，州中事宜都是通判在打點，自然要早早回衙門，你莫要胡說八道，小心被鋪頭子知道了，說你嘴巴沒把門！」

他兩聲音並不大，然而顧延章站得較近，耳目也聰，他雖然不在延州許多年，可靠著從柳伯山處得來的邸報，又一直悉心研究，對延州城如今的形勢十分熟悉，半聽半猜，就把整句話拼湊了出來。

他們口中所說的鄭通判，指的只能是延州通判鄭霖。

本朝官制，通判為州中副職，與權知軍、州事共同處理政事。

楊奎果然不在延州城內，而是帶兵出征了……

既然楊奎不在延州，那身為通判的鄭霖急急忙忙在大早上趕回衙門坐鎮，也是正常的事情了。

顧延章站在路旁，看著那幾匹高頭大馬一路疾馳而去，馬蹄揚起陣陣塵土，周圍之人無不避讓。

這便是有官身同無官身的區別。

不，應當說，這就是高官同百姓的區別。