足足過了小半個時辰她才回來，一進門，先草草行過禮，便對季清菱道：「姑娘，那嬸子好似有些不對。」

季清菱坐直了身子，認真聽她回話。

秋月人端的忠厚，不如另兩個小丫頭機靈，可她也有一樁好處，辦差從來都踏踏實實，不尋捷徑，叫她走個之字形去東邊，便絕不打一字直直過去，此番聽了季清菱交代，果然樣樣都照著來看，一點都不打折扣。

「我給她送葯過去，她客客氣氣地接著，同我道謝，還叫我代她給姑娘謝一回，接的時候腰是彎著的，等拿了葯，我心里數了十下，才見她把腰直起來。」

「她站的時候束著兩只手，坐的時候收著腳，手也平放在膝蓋上。給我倒茶，一手受了傷，另一手單手拿一只大鐵壺，竟還穩穩當當的，倒了兩個滿杯，只有一點子聲音，半滴都沒有濺出來。」

秋月說著說著，語氣中添了幾分服氣，插道：「我是倒不出來這樣穩的茶，也不懂她這是練了多少年。」

季清菱被她這老老實實的口氣逗得一笑，不知為何，本來有些懸起的心，突然就松了幾分，只點一點頭，聽她繼續往下說。

「我就問她，當家的多久回來一次，屋里還有沒有旁的長輩，她手受了傷，會不會沒法子照顧兒女。」秋月皺著眉頭道，「她說當家的在鎮戎軍里頭待了有一二年沒有回來了，幸好婆婆手腳還得力，多少能幫點忙。」

說到這里，秋月忙道：「姑娘，她之前在咱們這明明說了，聽她丈夫說延州這一陣同以前不一樣，總是走水，這一回又說一二年沒有回來了，這不是自家打自家臉嘛？也不曉得她哪一句話是可以信的！」

季清菱轉頭看了一眼被放置在里間角落的大桶，道：「那就一句都不要信。」

不是戲班子出身的，又沒個話本子按著走，自然一問就漏洞百出。

那兩婦人來，想是以為只是送個桶，卻不知道自家會問她那樣多話，十有八九，方才在屋中說的，都是真假參半，臨時現編。

那黃發婦人說得少還好，不容易出錯，那圓臉婦人說得多，許多話當時編了，轉過頭，未必還記得那樣清楚，所以才會搞混。

真話不用記，張口就來，可假話卻不然。

除了說話，舉止也是一般的處處皆是漏洞。

她那副做派，哪里是什么軍戶人家出身的媳婦，分明是在別人家里做慣了仆婦，還不是什么大戶人家的仆婦。端茶倒水雖然穩，行動間卻是束手束腳的，面上看著禮數是全了，只少了幾分自然。

季清菱低頭想了一陣，吩咐秋月道：「你去找松香，叫他偷個空檔，看看這客棧其他房間里頭有沒有放防走水的木桶，除卻木桶，又有沒有其他防走水的物什。」

秋月應了是，正要出門，卻見松節從外頭走了進來，低聲稟道：「姑娘，顧家那一頭又打發人過來了，說要求見。」

季清菱不由自主地皺起了眉，拒道：「說我不舒服，這幾日都不見客。」

自顧延章離了延州，顧家三天兩頭打發人來請，一回說已經給他們夫妻二人在府里安排了院落，要接她過去，好生安頓。被她推掉之後，又說給在亭衣巷顧府旁邊置了宅子，還配了仆婦使女，要請她去住。口口聲聲，都是侄兒走了，不放心這侄媳婦一人在外頭住客棧，唯恐她萬事不便宜。