會昌縣，熙和客棧。

在雅間中尋一個本地中人說了半日話，問明白了此地屋舍、田地、男女仆婦逐年價格之後，季清菱給了對方一個大大的封包，言說要等丈夫回來再來做主，自回了客房。

她清了清腦子，坐到桌前，提筆把方才聽到，又自覺有用的列成一條一條的，記了下來。

擺在桌面上的，還有一疊厚厚的文紙，是已經整理了大半的、顧延章帶回來的贛縣情況。

寫完自中人處得來的信息，把手上的小本子放到一邊後，季清菱又將贛縣的那一疊紙拿了過來。

紙上滿是字跡，全為淺白的口述語，起先還是成文成句，到了後頭，多用簡筆，又有許多省略，草得一塌糊塗不說，連句子都是不完整的。

她細細看了一遍，拿了一張空白的紙張，把那支離破碎的語句整理成文，又將上下都連貫起來，不明白的地方，則是用朱砂圈出，准備等人回來再做確認。

很快，白紙上面就多了一行行整齊的小字——

「贛縣到於都的生意：

多為胭脂、水粉、布帛、小銅鏡、釵鬟、布，鹽（三年前多是蜀地來的井鹽，自周田山上石頭里挖出鹽後，始由周田向贛州轄下鄉縣供鹽），油（多為菜籽、茶籽油），布匹（從江南北路來的貨，今歲比去歲每匹貴二十文），糖（廣南西路來貨，按年歲不同，價錢相差五十至一百五十文不等每斤）。

行路：

贛縣到於都山路極多，騾、驢難行，貨大部分是肩挑，鹽騾子馱，只有用船載至贛江於都段起岸。

……

於都到贛縣的生意：

首為芝麻。贛縣一帶很缺乏芝麻，價比於都貴，於都每年要供給它很多。右水、麻州、文武壩、珠（字草，疑為株）蘭、四個地方產的芝麻，自產出始，全歲八百余擔，平均每擔價三十貫，共二千六百余貫。

……

農桑庄稼：

首為水田，百中占八九十……

次為香菇、茶油……

季清菱只寫了大半個時辰，就忍不住打了個哈欠。

實在是太無趣了。

也太費腦了。

比起從前的轉運章程，這一份尋訪要繁復無數倍。

贛州下轄十五縣，更有村落上百，能拿到的輿圖十分粗糙，光是把各處的地理、人口、賦稅情況弄清楚，都花了她半天功夫。

顧延章搜集回來的資料瑣碎又細致，全面卻多有重復，單從面前這一份贛縣的材料，其中便問了八十余人，開頭先詳述了各人的情況，有行走的貨郎，有農人，有開茶葉園子的，有商人，有佃戶，有書生，等等，林林種種不同人，共十余類，向他們相詢了各式各樣的問題。

各人的答案不一，彼此矛盾的地方特別多，之間聯系也不少，一面寫，她還要一面把存疑處給標識出來。

一頁紙僅有千言，季清菱做得頭暈腦脹，只覺得自己腦子實在是不夠用了。

頭一回覺得自己這般蠢。

她幾乎是硬撐著，捋清楚了三頁紙，忙去沏了一壺濃濃的茶來醒神，壓著自己用一下午功夫，把剩余的贛縣部分整理得七七八八了。

天色已昏，她把窗戶打開了，借著最後一點余暉，收拾起首尾來。