季清菱雖然對樹木幾乎沒有了解，就算是大白天的，看清了葉子也認不出來，可光聽名字，卻是熟悉的。

前人說它「負霜蔥翠，振柯凌風」，是以「貞女慕其名，或樹之於雲堂，或植之於階庭」。

不過客棧栽種的理由卻並非如此。

「咱們這里四處都有種女貞，這樹又耐寒又耐濕，都不用打理，等女貞子結出來了，還能攏一攏拿去葯鋪子里頭賣錢——只有一樁不好，常常到了三四月份開始，就有這一種小蟲附在上頭，初時小小一只的，黑不溜丟的，等到七八月，就長成這幅樣子了，乍一看倒是駭人，其實倒是安分得很。」

那婆子把手里頭的油燈靠得近了地面，尋一只蟲子對季清菱笑道：「你看它這口器長得嚇人，其實當真不蜇人——想來是姑娘偶然間將門窗打開了，從什么地方掉進來的。」

季清菱卻做不到那婆子這般怪不怪，她看那地上巴掌大的一片地方，聚著數十上百只蛾子，都在撲扇翅膀，身上不由得起了一層又一層的雞皮疙瘩，她勉強笑了笑，道過謝，忙走出了門，把地方騰了出來。

婆子很快把蛾子清干凈了，出來告退。

季清菱道過謝，抓了一小把銅錢給她，便暫把此事放下了。

顧延章到得亥時才回來，他雖然喝了酒，卻仍舊清醒。

梳洗過後，兩人躺到了床上。

顧延章便同她說話，道：「你看那李勁李兄，為人如何？」

季清菱知道他既是拿出來問，其實早有主意，不會太受其余影響，不過想跟自己說說話而已，是以她回起來也沒有什么顧忌。

「李大哥有些迂，做起事情一板一眼的，不曉得開竅。」季清菱道，「不過為人還算正直，品性也不錯。」

「五哥，你打算叫他來做幕僚？」她問道。

顧延章搖了搖頭，道：「他不合做幕僚，倒是合宜做旁的。」

「他雖然呆迂了些，可卻也認真得很，將來許多桑田、戶籍上頭的東西，我想交給他幫著整一整。」他側了側頭，同季清菱商議道，「清菱，不若你把會昌那一部分底稿給他，看看他能理成什么樣子，我也好估量將來能給他分派些什么活。」

季清菱點了點頭，道：「會昌縣中的我今日才開始整，只做了個開頭，明日就抽些東西出來。」又問道，「五哥，你叫人夠來幫忙，若是這頭落不了地，那邊的茶鋪子怎的辦？怕不會忙不過來？」

顧延章並不放在心上，只道：「都說舍得舍得，有舍才有得，他自己也該當知道選。」

李勁是知道他的來歷的，如果這種時候，還只一味考量那一間小小的茶鋪生意的話，那也沒有必要著意想著提攜了，將來贈金贈銀贈儀禮，酬謝這一陣子他幫著居中聯系的辛苦，便已經算得上仁至義盡了。

一州通判，也只比知州低了些而已，在州中算得上是二把手，管轄著兵民、錢谷、戶口、賦役、獄訟聽斷等事，乃是親民官，這個位置哪怕出不了政績，想要帶契一個小小的李勁，依舊是不費什么力氣的。

多少人倒填錢都想跟著他赴任，難得占著天時地利，又有雙方原先的淵源在，若是李勁再不曉得順藤攀上，那才是蠢到家了。