距離贛州城約莫十里地，有一處村落，名喚菇皮寨，村民不過幾十人，數十年前整個村子都種菜，後來皆以培栽香菇為生。

自吳三公發明砍花法，大晉的香菇便有兩種栽法，一是春播夏出，二是秋播冬春出。

菇皮寨的香菇慣來用的是後一種栽法，這樣一來，村里頭的勞力夏日時間便空了出來。往年，這些閑下來的青壯年們，多半不是去贛州城里尋個兼職，便是去其他種贛橙的村子里應募，做個短雇。

今歲也是一般。

菇皮寨又有一個別名，喚作張家村，因得村民們皆是一個姓，一個族的。

自古越是同宗同族，越是人少，便越容易齊心。菇皮寨里頭做事一慣同進同退，原本種菜的時候，就一起種菜，後來村中一人去慶元縣龍岩村學了砍花法回來，教給同村之人，便一起改栽香菇起來。

然而砍花法畢竟不僅菇皮寨一個村子會，隨著香菇價錢居高不下，引得許多外來商人前來采買，也越來越多的人看出了其中有利可圖，紛紛去學了回來，個個砍花栽菇。

香菇想要栽得好，並不容易，砍花法要學起來，也極講究手法天賦，可要栽出來，卻並不難。栽的人越多，香菇的價錢也就越低，菇皮寨剛開始栽香菇的時候，簡直是供不應求，好品相的，能賣到二百貫一擔，便是一般品相的，也能得個七八十貫。

然而這三四年間，香菇價格大跌，已是跌到了好品相的三五十貫一擔，一般品相的十幾二十貫一擔。

香菇是菇皮寨的主要收入來源，一年賣不好，還能安慰自己是行情不好，二年賣不好，心中免不了就要犯嘀咕，等到第三年，村里頭人人都覺得不對勁起來。

今年已經是香菇價錢低的第四年，價格一如前幾年，並沒有往回漲不說，還又往下降了一二貫。為了補貼家用，村里的勞力們只得早早去尋活計來補貼家用。

這一日，張五七跌著一張臉走進了村，還沒到家，便見隔壁的張阿富抱著個碗，里頭裝著稀粥並幾丁酸豆角，蹲在外頭吃晚飯。

張五七有點吃驚，同對方打了個招呼，問道：「你不是在會昌縣里頭做短雇？怎的今日回來了？」

張阿富三口兩口把粥喝完，將碗撂到了一邊，這才抹著嘴巴，回道：「別提了，北邊撫州來了一堆子的流民，聽說是鬧了蝗災，又旱了大半年了，一窩蜂往江東那邊跑，走到這一處，個個瘦得跟骨頭似的，身上窮得精打光，路過會昌，搶著去做工，也不要工錢，只要吃個飽飯。」

他說到此處，似是喉嚨里頭有些癢，便停了停，先是咳了兩聲，往地上吐一口痰，又把那痰踩了踩，才繼續道：「原本說得好好的，說要做到過了重陽，如今這還差著好幾個月，那主家就變了卦，招了七八個流民在家里頭幫著打理橙子樹，哪里還有我站的地方！」

張阿富說完，唉聲嘆氣了一會，這才回過神來似的，問道：「你不是在贛州城里頭做事，怎的也回來了？」

他猛地醒過神來，恍然道：「怕不是流民也在城里頭跟咱們本地人搶飯碗罷？」

張五七搖了搖頭，道：「贛州城里頭倒是還好，進出都有數，州中管得死緊，聽說能干得動活的都被叫去挖溝渠了，其余盡在城外住著——你去瞧瞧，那營地怕不有十來頃，來個三四萬人都能住得下。」