杜檀之不好回得太硬，只得小心找個借口告退。

一出門，他便把照顧杜老太太的嬸子給叫了過來。

對方是杜檀之尋過來的，又是杜檀之每月給例銀，自然知道自己真正的主家是哪一個，聽得對方問，半點也不隱瞞，只把老人這一陣子的飲食起居，人際來往都說了。

原來杜老太太自搬進了京城，十分不得意。

杜檀之得了官之後，比起同科的進士，官途算得上是極順利的，他雖然官品不高，權位倒是不小，外任兩轉之後，因為做得不錯，便轉了回來，沒兩年就在京都府衙里頭立穩了。

杜老太太跟著孫子衣食無憂，只是平日里頭沒人說話。

在老家那一處，她已算是極有見識的婦人，可在京城，卻是找不到能來往的人家。柳沐禾縱然是她孫媳婦，可對方同她難說到一處去，又是個低嫁的，想著孫兒將來說不得還要依靠對方的父親，杜老太太也不敢十分使喚，家中仆役得了杜檀之吩咐管束，也個個安分得很，連個耍嘴皮子厲害的都沒有。

杜老太太身體不好，常常卧床，偏又不是那等病得厲害的卧床，只是今日這里不舒服，明日那里不舒服，大夫來看，又看不出個所以然來，只說要吃了葯靜養。

她養來養去，整日里頭無事可干，十分抓瞎，恰巧前一陣，京城里頭有那些個常在官員後宅里頭走動的尼姑尋了上門，又會奉承，又會說話，同她講些鄉野趣事，敬鬼敬神，因果報應，天理循環，叫她聽得那叫一個高興。

「好似就是有一日，那姑子同老太太說了個無人供奉，最後做孤魂野鬼的故事，老太太心里頭想來還掛著，十分難過，抓著人問了許多回。」

那嬸子把自己知道的全數老老實實地回了一遍，又道：「過了一兩個月，那姑子就來問，說是自己去旁人家里頭時無意提了一嘴，正巧京城里頭那一個李員外家中，有一個大歸了有一陣子的小女兒，想著要給她找人家，聽得咱們府里頭的情況，十分滿意，有心要結這一門親，便讓她來問話。」

杜檀之又問了許多問題，直把事情的前因後果給弄明白了，才將那嬸子打發走。

他一時也有些無奈，因知道近一段時日妻子身體不好，都是一心將養著，便也不打算拿事情去煩她，索性喚了管事的來，吩咐從今往後，不要再讓那等鬼鬼祟祟的人進出府中。

想到方才祖母說的話，他便回了房中，去尋柳沐禾。

沒兩日，柳沐禾便借口要求子，約上季清菱一並去了雲台山。

***

雲台山離京城並不遠，山上有一處大佛寺，香火鼎盛，據說里頭的菩薩十分靈驗，無論求財求子，一應皆能照管。

季清菱乃是陪客，自己信不信是另一說，再說既不求財，孩子的事情也還早著，是以只跟著舍了些香油錢。

柳沐禾卻是十分虔誠，跪在蒲團上拜了好幾回。

兩人各自拜完，柳沐禾又特去求了簽。

因解簽的大和尚暫時走開，她便把簽子收在懷里，同季清菱去後頭逛廟宇，等人回來。