杜檀之面色一怔。

「若是家鄉兩家爭產，莫衷一是；兩家鬧事，不知孰是孰非，老太太聽了人言，便來尋你，你又當如何？」

「這等閑事……」杜檀之連連搖頭，「自有當地官員自行判決，與我又有何干，自是不予理會，不僅如此，還要約束家人，不能……」

然而他話說到最後幾個字，聲音卻慢慢地低了下去。

顧延章知道這人已是有些悟了，復又輕輕往前推了最後一下，道：「杜兄自是可以約束手下，可若是老太太遣得一二下仆，或是著人發得一二書信，徑自去管了事情，又待如何？」

杜檀之臉色漸漸沉了下去。

確實不能如何。

老太太輩分最大，又是個大活人，如果她執意要派遣人回鄉去，或是自己對外發了話，他便是知道，也來不及追回了。

最要緊的是，以她的性子，確實做得出這等事情。

此時此刻，杜檀之甚至能想象得到，當真遇上了，祖母遣人回去之後，又會怎樣同自己辯解。

「多大點事，本是對家錯，如今只是去說兩句公道話而已，不收銀錢、不受賄賂的，也未借你的名字，哪里又有毛病了？」

便同從前收了舊人鄉人那般——

「人家來都來了，一月也耗不了多少糧食，如今正缺人做事，燒火挑水這等活計，哪里又做不得？」

後來收得進來，果然不少惹是生非，好吃懶做，仗勢壓人的，自家費了好大力氣，才收拾妥當。

越是想，杜檀之越發覺得自己連吃飯的心思都沒了。

「不過卻也不是沒有辦法。」

話鋒一轉，顧延章卻是微微一笑，道：「杜兄如今已是節察推官，按理，正該在家中說一不二，只是純孝，才不好說重話，不過都是祖孫這樣的血脈至親，什么不能攤開來？杜兄千般好，卻有一樁不好，只把家中責擔壓在自己身上，朝中情形如何，京都府衙個中滋味，判案之繁瑣艱難，為何不說與老太太聽？」

「那一戶人家自是有大筆嫁妝，卻俱不姓杜……」顧延章意味深長地道，「旁的都不要緊，這話我只在這里說，出得此門，便全忘了——杜兄當是志在大理寺卿罷。」

杜檀之坐直了身體，看向顧延章的眼神都不一樣了。

「不是看輕商戶，我家便是商戶出身，只是越是大商大賈，其中利益糾紛越是復雜，無論人口、產業、商鋪、田畝，過上數十年，都有官司可打，惹上了這般人家，栗子好吃，熱殼卻不好剝。」

置身事外地點評了幾句巨賈之家的家宅，顧延章輕聲道：「法官之任，人命所懸，自太宗皇帝特旨降下詔書，峻其秩，益其俸，便不同於尋常職務，如今杜兄只是京都府的推官，倒是還不要緊，將來過上三四十年，果真有了這些事情，兒女都有了，說不得，孫兒也有了，想再隔岸觀火，哪里還有那般簡單？」