朝堂之上，楊奎與范堯臣都是趙芮極為倚重的大臣，前者領樞密院，後者帶著政事堂，當真說起來，其實是井水不犯河水的，可在趙芮的居中撩撥之下，兩邊硬生生拉幫結黨，斗成了眼下這副情況，到得現在，便是想停也停不下來了。

楊奎從延州回來之後，身體就一直非常不好，他多年南征北戰，尤其從前打交趾的時候，在南邊瘴癘之地挨了好幾年，前後幾次驅北蠻，又在延州苦寒之地十數年，可以說落下了一身的病根子。

為國出力的老臣，如今纏綿病榻，還要被朝中的人追著打，趙芮實在是有些看不下去。

他隨手翻了翻彈劾的折子，幾乎都是說楊奎在延州陣前獎懲不公，任人唯親，亂做提拔，最後才叫廣信軍出了亂子，都是言官們一貫的筆法，大帽子一頂又一頂地往上扣，要找證據，就什么都沒有了。

本來就心情不好，看到這樣的折子，趙芮更是惱火得很。

自楊奎告病，他三天兩頭就遣御醫去到楊府送醫送葯，自己也親自去探過幾次病，還剪過龍須去做葯引，只盼著這一個老臣能活久一點，倒是這些個閑著沒事干的官員在此鬧個不停，他們又為大晉做過什么！

趙芮提起筆，想要一條條好好駁斥一番，然而剛蘸了墨，又把筆給放下了。

他將那些個彈劾楊奎的折子都挑了出來，扔到了留中不發的那個簍子當中，抬起頭，望著殿外黑沉沉的夜色，發了一刻鍾的呆。

許繼宗侍立在一旁，見天子如此，便輕聲問道：「陛下可是要歇息片刻？」

趙芮搖了搖頭。

楊奎確實是肱骨之臣，為國為民，也做了許多大事，可根據皇城司送回來的情報，廣信軍中出來的亂民之所以會反，其中一部分，確實也是因為獎懲不公。

這一點，楊奎怎么洗，也是洗不干凈的。

想到吉州、撫州，又想到廣南，再想到交趾，趙芮感覺自己的牙齦又開始痛了起來。

他煩躁地站起身來，來回踱了兩圈步，抬頭喚道：「許繼宗。」

許繼宗連忙上前聽令。

「陳灝他們出發有幾天了？」

許繼宗低下頭算了算，幾乎沒有讓天子等待，便道：「自出發那日開始算，到如今已是十六天了。」

他一面答話，一面心中道一聲好彩。

幸好自家同那顧勾院往日頗有淵源，此番聽得他要南下，便留了意。天子問話，這等偏門的事情，有時候不記得也是正常，去翻起居注也好，去問人也好，終究不如立時就答出來。

想要給天子留下好印象，出得外頭，差事辦得好自然重要，可跟在身邊的時候，在這等小事上的表現也是極有用，偶然一個問話，自己立時就能准確答出來，看起來十分簡單，可當真做到了，卻是極容易叫天子滿意。

許繼宗此時猶記得，前幾個月在贛州，無論是關乎流民營也好、在福壽渠也好，哪怕是在路邊隨意問得附近縣鄉的什么話，當時還是通判的顧延章，都是連想都不用想，當即條理分明，一一答出。

他當時的驚訝與嘆服之心，即使到了現在回頭去想，依舊清清楚楚。

若是自己做到了顧延章那般，換做天子來見，也會一樣的滿意罷？

腦中飛快地轉著，許繼宗面上卻是絲毫不露，依舊是一副老實聽令的模樣。

「都十六天了……」趙芮眯著眼睛，轉頭看了看不遠處懸掛的大晉輿圖。

許繼宗連忙道：「若是一切順利，想來應當已經到了江陵，再走得快一點，說不定都到了鼎州，陛下不必擔憂，有陳節度同顧勾院在，南邊不會生亂，必是馬到成功。」