次日一早，趙芮下了朝，方才回到崇政殿，還未來得及坐下，一個小黃門便舉著一份東西，匆匆進了殿，行到前頭，對著天子躬身道：「陛下，孫相公府上的奏報。」

自昨日看了那一顆隕星，趙芮便一直心神不寧，此刻聽得小黃門說話，更是心中咯噔了一下。

一旁侍立的鄭萊曉得厲害，立刻上前幾步，把那一個托盤接了過來，將上頭的奏報放在天子面前的桌上。

趙芮打開才看了兩眼，登時眼前好似一瞬間黑了一下一般，腦子里亂哄哄的。

是孫相公府的長子遞上來的奏表。

——大晉的首相，曾經中流砥柱，力主朝堂，無論品行還是操守都挑不出任何毛病的孫密，薨逝了。

縱然早有了心理准備，畢竟這幾年以來，孫密一直身體不好，本來早已自請外出，是趙芮強求之下，才不得已回了相位。饒是如此，他也是半個月里頭難得上一回朝，時不時便要病休在家。

然而趙芮還是有些不願意接受。

他呆坐了半日。

孫密死了，他要去哪里尋這樣一塊壓艙石，來鎮住朝中那些個吵鬧不休的臣子……

楊奎最近在養病，陳灝又被自己派去了廣南，剩余的楊黨沒有領頭的，連說話的聲音都弱了，幸好范黨因為范堯臣的罷相，暫時收斂了兩分，雙方實力雖有參差，卻還不至於太過懸殊。

此時又有黃昭亮回京，孫卞回朝，幾足鼎立，尚在混亂當中，正需要孫密坐鎮……

如今孫密這一走，當真出了什么大事，趙芮連底氣都弱了三分。

除卻平衡朝堂，情感上，他也極是傷心。

趙芮登位時年齡尚小，其時張太後垂簾，政事堂、樞密院中幾位老臣輔佐。

太後性格強悍，先皇在位時時常生病，她協助先皇理過事，政務嫻熟。

趙家幾個孩子天資都不高，然而即便是在矮子里頭選高子，趙芮的資質，也只能排得了中間。

人心總有偏頗，只要是人，就不可能一碗水完全端得平。

趙芮能感覺得到，縱然自己靠著排序僥幸坐上了皇位，可在太後心中，比起愛惹事卻活潑的五弟，能說會道的三弟，他的地位也許也只比沒什么存在感的四弟高一點而已。

而這個情況在他登基之後，更為明顯了。

一個資質尋常的小兒，乍登大寶之下，能有什么出色的表現？

幾十年過去，趙芮已經不太記得做皇帝的頭幾年是怎么度過的，可他依舊能清楚地回憶起，在那一段時間當中，自己同母後相處時提心吊膽的感覺。

好像自己無論怎么做，都是錯的一般。

一個小二，突然便要負擔起億兆子民，今日軍中有人叛亂，明日有外敵犯邊，一年四季，月月都有天災，時時有禍事，昨日東邊才因蝗災餓死數百人，今日西邊就又鬧了水患，淹死百姓不計其數。

言官們說，這是由於天子德政不修，上天才來示警。

趙芮彼時年幼，哪里分得清什么是套話，什么是真話，天天聽得旁人把責任歸於自己，當真便以為是自己的問題。