孫卞回鄉丁憂三年，此時才抵京數月，這期間基本都是淡出朝堂的狀態。

他如今重得啟用未有多久，主管禮樂、祭祀、朝會、科考等等事務，雖然也是參知政事，卻與大權在握的范堯臣、主管工部的黃昭亮二人不同，看著官職是在了，可明顯龍椅上那一位，還沒有想好怎么用他，只暫時擱置在一邊，給點不要緊的事情他做著。

這樣的孫卞，自然與在大理寺任職的杜檀之，並充作資善堂侍講的柳伯山都關礙不大。

柳沐禾本就不是對朝政有興趣的性子，再兼這一個孫參政同她沒有關系，又怎么會了解，是以聽得小廝回話，也並未察覺有什么不妥。

季清菱卻是不一樣，她從前幫著顧延章理過朝中派系形勢，對要緊職位、部司當的官員都有過研究，又回憶上次見面的場景，只覺得那孫寧並不像是什么參知政事。

她忍不住詫道：「孫參政年歲這般大了？我記得他是景佑三年的進士，因為當時年紀輕，瓊林宴上還曾充作探花郎去擷花，這才多少年，不至於老得這樣快罷？」

那小廝連連擺手，忙道：「是我沒說清楚，孫參政是左邊那一位。」

又道：「右邊那一位許是孫參政的父親罷，原是聽說回鄉守孝，怕是守的母孝，如今是把父親接入京中了罷？」

口氣里也不是很確定的樣子。

柳沐禾也跟著伸頭看了一回，轉過來問季清菱道：「你尋孫參政有事？」

季清菱搖了搖頭，道一聲無事，把與孫寧老頭在半路上的淵源同柳沐禾簡單說了一遍，又小聲道：「因不想讓旁人知道，省得以為我們挾恩圖報，柳姐姐也莫要同別人說才好——當日已是給過銀子，便算是此事了結了。」

柳沐禾自是知道厲害，忙點頭應是，想象了一回當時場景，縱然沒有親歷，也有些膽寒，忍不住罵道：「你作什么死！一個小姑娘家，學人家充作打虎英雄，你當那老虎是吃素的？？你以為你是那顧五，從小就習武，不怕跌不怕摔的！還要不要命了？！若是傷了哪里，你同誰哭去！」

季清菱只得支吾一陣，腆著臉拉著柳沐禾的袖子認了半日的錯，見對方依舊余怒未消的模樣，又把小幾子挪得近了，想了七八種說法來自承不對，細著嗓子裝可憐，再三說將來絕不再犯雲雲。

她實在是長於賣乖，表情也可憐，聲音也委屈，只幾個來回，便把柳沐禾哄了回來，只能瞪著眼睛再教訓了幾句，終於把此事放過去了。

等到這一廂安撫好，季清菱再抬頭一看，那邊孫卞身旁已是多了一個人，挨得甚近地說話。

柳沐禾順著季清菱的目光看過去，笑道：「到底是參知政事，出來外頭也不得片刻閑的，總有認得的人。」

季清菱想了想，回道：「想是下回科考將近罷？雖說不清楚到時候他還管不管禮部，如今把關系養一養，總不會錯。」

她話未落音，那邊孫卞卻是同那旁邊多出的人並排著往臨水殿這邊走了來，其余人則是跟在後頭。

那新來的人才掉轉過頭，柳沐禾立時認了出來，道：「那不是孫御醫嗎？」

季清菱跟著看了一眼。